В начале декабря в СМИ появилась новость, которую без преувеличения ждали услышать миллионы поклонников тенниса: Рафаэль Надаль объявил о возвращении на корт, заявив, что сыграет на турнире ATP-250 в австралийском Брисбене. Это большое событие как для организаторов турнира, так и для болельщиков, и, конечно же, для самого Рафы.
Возвращение в Тур
Рафаэль Надаль вернётся в ATP-тур, спустя практически год отсутствия. Свой последний пока матч Рафа провёл против Маккензи Макдональда во втором раунде Australian Open 2023. Тогда Надаль получил злополучную травму, но не покинул корт, доведя игру до конца и уступив американцу со счётом 4:6 4:6 5:7. Это было в середине января. С тех пор испанец не появлялся на корте.
В карьере Рафаэля было множество самых страшных травм и повреждений, но никогда за 20 с лишним лет в Туре он не пропускал целый сезон. Из-за этого Надаль потерял все привилегии, опустившись на 666-ю сточку рейтинга ATP. Есть в этом нечто зловещее. В общем, в 37 лет, великий 22-кратный чемпионы ТБШ впервые оказался в таком положении. Возвращаться ему придётся за счёт получения wild card и защищённого рейтинга.
Возвращение в Брисбен
Свой путь назад Надаль начнёт на самом первом турнире 2024 года, формально начинающегося ещё в 2023 году (31 декабря) соревнования категории ATP-250 в австралийском Брисбене.
Классический турнир в Брисбене будет сыгран впервые за пять лет, отменяясь в прошлые годы из-за пандемии Covid-19. Для WTA это будет турнир категории 500, для ATP — 250.
В Брисбене Надаль сыграл лишь однажды. В 2017 году Рафа впервые начал сезон на этом турнире, где добрался до четвертьфинала, переиграв Александра Долгополова и Мишу Зверева, но уступив 6:4 3:6 4:6 Милошу Раоничу.
В рамках этих соревнований Рафа рассчитывает первым делом получить игровую практику и проверить себя. Титул в Брисбене для 37-летнего Надаля не будет самоцелью. Его первая реальная цель в сезоне — достойное возвращение на Australian Open.
Реакция
Болельщики в восторге от новости про возвращение испанца. Надаль так много преодолел в своей карьере, что его новый подвиг уже мало кого удивил. Сам Рафа так высказался о возвращении на корты.
✍️ «После года отсутствия в ATP-туре, я думаю, сейчас настал подходящий момент для возвращения. Последние недели я много работал и теперь чувствую себя намного лучше. Поэтому я готов объявить, что сыграю на турнире в Брисбене в первую же неделю нового сезона».
Очень довольны выбором великого чемпиона и организаторы соревнований в Брисбене, который потирают руки, ожидая сорвать куш на этом ажиотажном событии. Не скрывала эмоций и директор турнира Кэм Пирсон:
✍️ «Мы безумно рады возвращению Рафы в Тур, здесь, на нашем турнире в Брисбене. Мы знаем, как усердно работал Надаль, чтобы вернуться в игру, поэтому увидеть его снова на корте впервые за 12 месяцев здесь, в Брисбене… это однозначно станет особенным событием».
Более спокоен и сдержан в оценках наставник Надаля Карлос Мойя. Экс-первая ракетка мира в эксклюзивном интервью сайту ATP-тура в очередной раз подчеркнул, что ему приходится сдерживать своего подопечного, подавляя чрезмерный энтузиазм и бешеную работоспособность Рафы. При этом Мойя, признаётся, что уже на этом этапе сезона готов ждать от Надаля всего чего угодно.
✍️ «Ничто уже не сможет меня удивить. Находясь рядом с Рафой, я действительно видел немыслимые, потусторонние вещи, так почему бы им не случиться вновь? Ведь он по-прежнему Рафа Надаль».
Соперники и перспективы
В Брисбене соберётся достойная когорта игроков. Кроме Надаля на этом австралийском 250-тысячнике выступят такие достойные теннисисты, как Холгер Руне, Григор Димитров, Энди Маррей, Бен Шелтон, Уго Умбер, Себастьян Корда и другие.
Нельзя не согласиться с Карлосом Мойей в том, что от Надаля всегда можно ожидать чего угодно, и любой результат уже на старте сезона не стал бы сюрпризом со стороны Рафы. И всё же, на мой взгляд, о титуле в Брисбене речь не идёт. В 37 лет, спустя год без тенниса, на турнире, в котором испанец сыграет лишь во второй раз в жизни, и который ранее не выигрывал…Тут для Надаля главное сыграть хотя бы 2-3 матча, чтобы почувствовать ритм, понять свой организм.
Первой реальной целью для Рафы будет AustralianOpen 2024. Как бы не сложились дела в Брисбене, к AO Надаль подойдёт в статусе андердога. Ещё большего, чем год и два назад. А ведь в 2022 в испанца тоже совсем никто не верил, но…Это Рафаэль Надаль.
В Мельбурн Надаль отправится, не входя даже в топ-5 главных фаворитов турнира. Прямо сейчас Рафа 6-й в списке претендентов на трофей AO-2024, с коэффициентом на успех 25,00 (Зенит). Примечательно, что шансы на титул у невыходившего год на корт 37-летнего Рафаэля Надаля букмекеры котируют выше, чем у Циципаса, Руне или Андрея Рублёва.
Если с кем-то в теннисе и случаются чудеса, то с парнем по имени Рафаэль Надаль. Букмекеры прямо сейчас дают коэффициент 200,00 (по линиям БК Зенит) на то, что испанец завершит 2024 год на 1-й строчки в рейтинге. Но ведь в этом списке Рафа всё же оказался, и это само по себе говорит о многом.
