3 марта в 06:30 по МСК на льду арены Crypto в Лос-Анджелесе стартует ожидаемый матч регулярного чемпионата НХЛ – «Лос-Анджелес» примет «Колорадо». Команды проведут третью встречу в текущем сезоне, две предыдущие завершились крупными победами «Эвеланш». Сейчас у «Кингз» есть возможность взять реванш, но, учитывая форму соперника, такой исход под вопросом – при этом очный матч клубов вновь может стать результативным.
Завершение неудачной серии
В начале февраля у «Лос-Анджелеса» стартовала череда поражений, которая продолжалась 5 матчей. Не помогла даже пауза в регулярном чемпионате – после возобновления турнира подопечные Джима Хиллера проиграли «Вегасу» (4:6) и «Эдмонтону» (1:8). С наступлением марта неудачная серия закончилась, «Кингз» не без труда обыграли на домашнем льду «Калгари» (2:0).
Проигрышная серия заметно ухудшила турнирное положение «Лос-Анджелеса» и для возвращения в зону плей-офф необходимо выходить на стабильный уровень. Сейчас клуб располагается на 5-й строчке в рейтинге Тихоокеанского дивизиона НХЛ, на его счету 62 очка. Главным (и пока единственным) преследователем «Кингз» является «Сан-Хосе» (5-е место), отстающий на 2 балла – у этого соперника есть игры в запасе. Коллектив Джима Хиллера незначительно отстаёт от группы лидеров и сейчас у него продолжается домашняя серия, по ходу которой можно сократить разрыв по очкам.
«Колорадо» остаётся единоличным лидером дивизиона
Набрав сумасшедший темп в первой половине регулярного чемпионата, «Эвеланш» зафиксировали комфортный отрыв от всех преследователей, после чего сбавили ход. Впрочем, какого-то спада у подопечных Джареда Беднара не наблюдается, есть единичные поражения, после которых они реабилитируются победами. Из недавних неудач можно выделить домашний разгром от «Миннесоты» (2:5), после этого «Колорадо» удалось уверенно обыграть «Чикаго» (3:1).
Матчем с «Лос-Анджелесом» у «Эвеланш» стартует гостевое турне, в рамках которого также предстоят встречи с «Анахаймом» и «Далласом». На этом отрезке «Колорадо» может позволить себе потерю очков, но при этом мотивация у команды есть. Она по-прежнему лидирует в таблице Центрального дивизиона НХЛ, вот только отрыв от «Далласа» сократился до 6 очков. Конкурент сейчас находится в отличной форме и побеждает в каждой игре. Если очная встреча закончится в его пользу, лидерство «Эвеланш» может оказаться под угрозой.
В ожидании результативного матча
Клубы дважды встречались в рамках текущего сезона и в обоих случаях крупно выиграли «Эвеланш» (4:1, 5:2). Противостояние этих клубов в последнее время является одним из самых результативных в НХЛ, в каждой из 12 предыдущих встреч общий тотал составлял не менее 4 шайб по итогам трёх периодов. В предстоящей игре эта тенденция может продолжиться.
Обе команды настроены сыграть на победу. Для «Лос-Анджелеса» борьба за путёвки в плей-офф сейчас в самой активной фазе, необходимо набирать очки. У «Колорадо» гораздо более выгодное турнирное положение, но оно может сильно ухудшиться в случае нескольких осечек. Сейчас подопечные Джареда Беднара в хорошей форме, все лидеры в строю и смогут сыграть в предстоящем матче. У «Эвеланш» лучшая результативность в лиге (221 шайба), на выезде клуб показывает хорошую реализацию (в среднем по 3 шайбы за игру), но порой не слишком надёжно действует в защите.
«Кингз» отдают меньше шансов на победу, однако команда не собирается легко уступать сопернику. На домашнем льду это боеспособный коллектив, который до последнего борется даже против фаворитов (исключением является лишь недавний провал в матче с «Эдмонтоном»). Учитывая имеющиеся проблемы в обороне соперника, «Лос-Анджелес» может навязать ему свою игру и реализовать несколько моментов. При этом победить такого оппонента будет сложно, поскольку у «Кингз» есть игровые и кадровые сложности. В матче таких клубов стоит ожидать активной атакующей игры, более акцентированного прессинга и инициативы со стороны гостей, а также высокой общей результативности.
