Матч двух прямых конкурентов по столичному дивизиону, в котором сошлось сразу несколько сюжетных линий. «Питтсбург» завершает длинный выезд из пяти матчей и наконец-то получает обратно капитана — Сидни Кросби возвращается после травмы на Олимпиаде. «Каролина» же играет вторую игру за два дня после болезненного поражения 1:5 от «Коламбуса». Ставки высоки: команды борются за позиции в плей-офф, а в столичном дивизионе каждое очко на вес золота.
«Питтсбург»: Кросби вернулся, Малкин набрал ход
«Пингвины» занимают второе место в столичном дивизионе с 83 очками (34-18-15), но их положение шаткое — «Айлендерс» рядом с теми же 83 очками, а «Коламбус» дышит в спину с 81. При этом 15 поражений в овертаймах и буллитах — лидерский показатель в лиге. Команда набирает очки, но слишком часто не может довести дело до победы в основное время: всего 29 побед в регламенте.
Последние десять матчей — 4-3-3, причём серия завершается на мажорной ноте: два подряд выигрыша, включая разгром «Колорадо» 7:2 на выезде. В том матче вернувшийся после дисквалификации Евгений Малкин оформил дубль с парой шедевральных голов, а команда просто задавила лидера лиги во втором и третьем периодах.
Главная новость — Сидни Кросби возвращается в состав после 11 пропущенных матчей. Капитан получил травму колена на Олимпиаде и постепенно набирал форму во время выездной серии. На утренней раскатке он занял привычное место в первом звене с Ракеллем и Растом и подтвердил журналистам, что сыграет.
Кросби — лучший бомбардир команды: 59 очков (27+32) в 56 матчах, темп «очко за игру» на 21-м году карьеры. Его возвращение усиливает и без того грозную атаку — у «Питтсбурга» четыре игрока с 50+ очками (Кросби, Раст, Манта, Малкин), а большинство работает на третьем месте в лиге (25,1%).
Минус — потеря центрфорварда Блейка Лизотта на четыре недели из-за травмы верхней части тела. Но на фоне возвращения Кросби это ощущается как разменная монета.
В воротах — Стюарт Скиннер, что подтверждено DailyFaceoff. «Пингвины» чередуют вратарей, и сегодня очередь Скиннера. В последнем матче он прервал серию из пяти поражений, отразив 26 бросков в победе над «Ютой». Сезонная статистика: 20 побед, 13 поражений, 8 проигрышей в овертайме, в среднем пропускает 2,78 гола за игру при 89,1% отражённых бросков.
Тревожная деталь: «Питтсбург» не выигрывал в Роли уже девять матчей подряд (0-4-5). Серия, достойная проклятия.
«Каролина»: лидеры дивизиона на усталых ногах
«Харрикейнз» возглавляют столичный дивизион с 90 очками (42-19-6) и уверенно держат первое место в Восточной конференции. Дома — отличные 24-9-2, что делает их одной из лучших домашних команд лиги. Команда забивает и пропускает примерно одинаково — 3,43 и 2,9 гола за игру, но при этом бросает значительно больше соперников (32 против 24 в среднем), то есть доминирует по владению шайбой.
Последние десять матчей — 6-4-0, но форма нестабильная: победы чередуются с поражениями. Особенно неприятным получился вчерашний выезд в Коламбус — 1:5, причём «Харрикейнз» выглядели безвольно, а спорный гол после наезда на вратаря Бусси добавил горечи. Тренер Бриндамор был в ярости — судьи заявили, что Бусси «нырнул».
Без Шейна Гостисбера «Каролина» играет уже шестой матч подряд — защитник травмирован. Также на IR остаётся вратарь Пётр Кочетков. Свечников, пропустивший тренировку в понедельник, сыграл вчера и ожидается в составе.
В воротах — Фредерик Андерсен, что подтверждено DailyFaceoff. Вчера играл Бусси, сегодня логичная ротация. Андерсен выиграл три матча подряд, но цифры далеки от идеала: 3,14 гола в среднем и 87,3% отражённых за сезон. После олимпийской паузы чуть лучше — 2,57 и 87,9% в пяти играх. 36-летний ветеран надёжен ровно настолько, чтобы не терять, но и не вдохновлять.
Лидеры атаки — Себастьян Ахо (68 очков), Свечников (59) и Джарвис (53). Второе звено с Холлом, Станковеном и Блейком добавляет глубину, а третья тройка с Элерсом и Стаалом — опыт и физику.
Чего ждать от матча
«Каролина» играет бэк-ту-бэк — вчера была в Коламбусе, сегодня дома. «Питтсбург» отдыхал один день после матча с «Колорадо» 16 марта, так что у гостей преимущество в свежести. Для «Харрикейнз» это пятый матч за восемь дней — ноги точно не лёгкие.
Очные встречи в сезоне — 1:1. 30 декабря «Питтсбург» разгромил «Каролину» дома 5:1. 10 марта «Каролина» взяла реванш 5:4 по буллитам, причём «Пингвины» забили два гола за последние две минуты основного времени, чтобы вырвать овертайм. Оба матча — с голами и драмой, и третий вряд ли станет исключением.
Столкновение сторон: мощнейшее большинство «Питтсбурга» (25,1%, 3-е в лиге) против посредственного меньшинства «Каролины» (79,4%, 15-е). Если «Харрикейнз» будут удаляться так же щедро, как вчера (Джарвис набрал 13 минут штрафа за два матча), «Пингвины» этим воспользуются.
С другой стороны, «Каролина» дома — зверь: лучший домашний рекорд в дивизионе. Но усталость и Андерсен в воротах (а не блестящий в первой половине сезона Бусси) снижают преимущество хозяев.
Прогноз на игру
Букмекеры ставят «Каролину» фаворитом: победа хозяев в основное время — 2,16, победа гостей — 2,95. Фора «Каролины» (0) — 1,69, тотал больше 6 — 1,81.
Разберём расклад. «Каролина» — лидер дивизиона и играет дома, но:
- Бэк-ту-бэк после тяжёлого поражения — физическая и эмоциональная усталость
- Андерсен в воротах с сезонными 87,3% отражённых — далеко не стена
- «Питтсбург» не проигрывал в основное время командам столичного дивизиона весь сезон на выезде (рекорд 11-1-8 в дивизионе)
- Возвращение Кросби — мощнейший эмоциональный и игровой буст
- «Пингвины» только что разнесли лидера лиги «Колорадо» 7:2
Да, «Питтсбург» не выигрывал в Роли девять матчей подряд. Но большинство этих поражений — в овертаймах и буллитах. Команда конкурентоспособна здесь, просто не может дожать. С Кросби в составе и уставшим соперником шансы гостей выше, чем показывает коэффициент 2,95.
Тотал больше 6 при коэффициенте 1,81 выглядит справедливо: оба очных матча были результативными (5:1 и 5:4), обе команды забивают больше 3,4 гола в среднем за последние 10 игр, а Андерсен и Скиннер — не те вратари, которые затянут игру.
Ключевой фактор: «Каролина» играет второй матч за два дня, а «Питтсбург» получает обратно лучшего игрока. Коэффициент 2,27 на фору «Питтсбурга» (0) — то есть просто не проиграть в основное время — выглядит привлекательно с учётом того, что «Пингвины» проигрывали в регулярке дивизионным соперникам всего один раз за сезон.
Фора «Питтсбурга» (0) за 2,27 — самый ценный вариант. Гости не проигрывают в основное время дивизионным соперникам, приезжают на подъёме с вернувшимся Кросби, а хозяева устали после вчерашнего разгрома. Даже если «Каролина» выиграет, велика вероятность овертайма — а фора (0) это покрывает.
Прогноз на матч: фора «Питтсбурга» (0), коэффициент 2,27
