20 марта состоится матч регулярного сезона КХЛ, в котором «Локомотив» сыграет дома против «Металлурга». Стартовая сирена прозвучит в 19:30 по московскому времени. Календарь турнира подарил хоккейным болельщикам потрясающую вывеску в самый последний день гладкого чемпионата. Победитель Западной конференции принимает абсолютного лидера Востока. Казалось бы, нас ждёт настоящая генеральная репетиция возможного финала Кубка Гагарина.
Однако гости из Магнитогорска заранее обеспечили себе максимально комфортное преимущество в сводной таблице и решили отправить на финальный выезд сезона резерв. Тренерский штаб уральцев дал заслуженный отдых ключевым игрокам основы, поэтому предстоящая встреча практически лишена интриги.
«Локомотив»
Ярославская команда досрочно и абсолютно безоговорочно заняла первое место на Западе. Отрыв от ближайших преследователей в таблице достиг десяти очков. Подопечные Боба Хартли показывали феноменально стабильный и прагматичный хоккей на протяжении большей части длинного сезона. Они по праву носят статус самого надёжного клуба лиги, так как пропускают в среднем очень скромные 1,9 шайбы за игру. Пробить столь качественно выстроенную защиту невероятно трудно даже самым звёздным и забивным нападающим чемпионата.
Совсем недавно «железнодорожники» радовали своих фанатов шикарной серией из восьми побед кряду. Правда, на самом финише регулярки ярославцы немного сбавили обороты и позволили себе расслабиться. В трёх крайних матчах они смогли выиграть лишь однажды, одолев в гостях тольяттинскую «Ладу» со счётом 4:2. А вот игры против екатеринбургского «Автомобилиста» и минского «Динамо» обернулись досадными неудачами. Уральцам они уступили 1:4, а белорусам проиграли в серии буллитов 1:2. Очевидно, что хоккеисты берегут физические кондиции перед первым раундом плей-офф, где их, вероятнее всего, ждёт стычка с московским «Спартаком». Но завершить сезон поражением дома они явно не планируют.
«Металлург»
Магнитогорский клуб провёл воистину выдающийся регулярный сезон и гордо завершает его на вершине общей турнирной таблицы КХЛ. Уральцы опережают тот же «Локомотив» на целых девять очков. Команда Андрея Разина давно обеспечила себе первый посев и гарантировала преимущество домашней площадки на всех стадиях будущего плей-офф.
До своего экспериментального выезда «сталевары» находились в потрясающей форме. Они выдали серию из четырёх побед подряд, надёжно действуя в защите и пропустив всего 7 голов на данном отрезке. На домашнем льду магнитогорцы дожали челябинский «Трактор» по буллитам (3:2) и переиграли «Автомобилист» (4:3). Гостевые матчи тоже прошли максимально удачно: уфимский «Салават Юлаев» и новосибирская «Сибирь» капитулировали в овертаймах с одинаковым счётом 1:2.
Всё кардинально изменилось в минувшую среду. На выездной матч против «Трактора» поехали парни из молодёжного состава и фарм-клуба. Из основы в заявку попали лишь вратарь Илья Набоков, защитник Александр Сиряцкий, а также нападающие Егор Коробкин, Владимир Ткачёв и Михаил Фёдоров. Вполне ожидаемо, молодые резервисты не справились с давлением взрослого хоккея. Они резво начали игру, но второй и третий периоды полностью провалили, уступив челябинцам с разгромным счётом 2:6. Этот матч наглядно показал колоссальную разницу в классе между основой и ближайшим резервом команды.
Прогноз на матч
Экспериментальный состав уральцев уже показал свою абсолютную беспомощность в игре против мотивированного соперника в Челябинске. Против ярославской хоккейной машины, которая по праву славится лучшей и самой строгой обороной в чемпионате, неопытным игрокам «Металлурга» будет действовать ещё труднее.
Хозяева непременно захотят порадовать переполненные домашние трибуны уверенной игрой и обилием заброшенных шайб перед стартом матчей на выбывание. Вряд ли дублёры гостей смогут взломать защитные редуты ярославцев хотя бы один раз. Опираясь на гигантскую разницу в уровне выходящих на лёд исполнителей, логично предположить, что игра пойдёт в одни ворота с первой и до последней минуты.
