Третьего апреля «Нью-Джерси» принимает «Вашингтон» в четвёртой и последней встрече сезона. Интрига не в турнирном значении для хозяев — «Дэвилз» фактически лишились шансов на плей-офф. Интрига в том, как эти команды играют друг с другом: три матча — три результата в одну шайбу, два из которых ушли в дополнительное время. Плюс у «Кэпиталз» горит под ногами — каждое очко на вес золота.
«Вашингтон»: плей-офф на расстоянии вытянутой руки
«Столичные» занимают 12-е место на Востоке с 85 очками — всего три очка отделяют их от зоны плей-офф. Осталось семь матчей, и по сути команде нужно выигрывать почти всё. Мотивация запредельная.
Последние десять матчей — 6-2-2, серия из трёх побед подряд. В последнем матче разгромили «Филадельфию» 6:4, Овечкин забил 30-й гол в сезоне (20-й раз в карьере!), Уилсон отметил 900-й матч двумя голами. Атака работает: 30 голов за последние 10 игр.
Проблема — выездной рекорд: 15-17-4. На чужом льду «Вашингтон» играет заметно хуже, чем дома. Кроме того, команда потеряла Алексея Протаса (47 очков в 70 матчах) — он не поехал с командой в Нью-Джерси, хотя по данным DailyFaceoff, его статус под вопросом и он может вернуться до конца сезона.
В воротах — Логан Томпсон, старт подтверждён DailyFaceoff. Сезон у него неровный: в начале марта пропускал не больше трёх за матч девять игр подряд, а в конце месяца — по четыре в трёх играх подряд. Общая статистика — 27 побед при 20 поражениях, в среднем пропускает 2,46 гола за игру и отражает 91,2% бросков.
«Нью-Джерси»: сезон проигран, но дома — огонь
У «Дэвилз» 78 очков, 7-е место в столичном дивизионе — о плей-офф речи не идёт. Но списывать хозяев со счетов нельзя: после Олимпийской паузы они идут 10-5-0, а дома выиграли шесть матчей подряд.
Джек Хьюз после Олимпиады набрал 27 очков (10+17) — четвёртый показатель в лиге. Брэтт лидирует в серии против «Вашингтона» с четырьмя очками. Атака «Дэвилз» в последних десяти матчах выдаёт 3,9 гола за игру — впечатляющий темп.
Потери ощутимые: Грицюк выбыл до конца сезона (операция), Песке под вопросом, Нусен и Макьюэн в лазарете. Глубина состава пострадала, особенно в нижних звеньях.
В воротах ожидается Джейк Аллен — он первым покинул лёд на утренней раскатке, статус «вероятен» по данным DailyFaceoff. Примечательно: Аллен стартовал во всех трёх матчах против «Вашингтона» в этом сезоне и показал отличную статистику — 92,3% отражённых бросков и 2,24 пропущенных гола в среднем. В последней встрече отразил 26 из 27 бросков, но «Дэвилз» проиграли 1:2.
Прогноз на матч: снова овертайм?
Статистика личных встреч в этом сезоне говорит сама за себя: 2:3 в буллитах, 3:4 в овертайме, 1:2 в основное время. Три матча — три результата в одну шайбу. Это не совпадение: команды хорошо знают друг друга, а Аллен стабильно хорош против «Кэпиталз».
«Вашингтон» мотивирован сильнее — плей-офф на кону. Но выездной рекорд слабый, а Томпсон нестабилен. «Нью-Джерси» дома силён (шесть побед подряд), Хьюз в ударе, Аллен знает, как играть против этого соперника.
Букмекер оценивает шансы команд почти равными — коэффициенты на победу каждой стороны около 2,5. А вот ничья в основное время идёт за 4,26. Учитывая, что два из трёх матчей серии ушли в дополнительное время, а характер игры между этими командами стабильно плотный и низовой — ничья в регулярное время выглядит недооценённой.
Все три матча сезона между «Нью-Джерси» и «Вашингтоном» завершились с разницей в один гол. Аллен в воротах хозяев — дополнительный фактор в пользу закрытого хоккея.
Прогноз на матч: ничья в основное время, коэффициент 4,26
