Восьмого апреля нас ждет интригующее противостояние. «Сент-Луис» отчаянно цепляется за последний шанс попасть в плей-офф, а «Колорадо» нужно всего два очка, чтобы гарантировать себе первое место в Западной конференции. Дополнительный градус матчу придает свежая история: буквально пару дней назад «Блюз» сенсационно обыграли «Лавин» на их льду со счетом 3:2. Теперь гости едут за реваншем.
«Сент-Луис»: надежда на вратаря и плотную защиту
Хозяева занимают седьмое место в центральном дивизионе и отстают от зоны уайлд-кард на пять очков. Права на ошибку больше нет. Команда выдала отличный отрезок, одержав шесть побед в последних десяти матчах, включая ту самую победу над лидером.
Главная проблема «Сент-Луиса» — слабая атака. Они забрасывают в среднем 2,68 шайбы за игру, что крайне мало для борьбы с топ-клубами. Поэтому команда делает ставку на строгую оборону и надежность голкипера.
В воротах выйдет Джоэль Хофер. Сейчас он находится в феноменальной форме: в 10 из 12 последних матчей он пропускал не больше двух шайб, а пару дней назад отразил 26 бросков от грозного нападения «Колорадо».
«Колорадо»: лучшая выездная команда лиги
«Лавины» проводят мощный сезон. Они лидируют в конференции и являются абсолютно лучшей командой лиги по игре в гостях — 26 побед. Команда забрасывает почти по четыре шайбы за матч и обладает убийственным нападением во главе с Натаном Маккинноном.
Отличные новости для гостей пришли из лазарета. По данным Colorado Hockey Now, в состав возвращаются Валерий Ничушкин и Николя Руа. Теперь линия нападения полностью здорова, что делает атакующий потенциал команды еще страшнее. Единственной потерей остается защитник Кейл Макар.
В воротах подтвержден Скотт Уэджвуд. Он тоже набрал сумасшедший ход: в последних пяти матчах он пропускает в среднем всего 1,35 шайбы и недавно оформил сухой матч против «Далласа».
Прогноз на матч: класс бьет отчаяние
Мотивация «Сент-Луиса» понятна, но одного желания против лидера конференции мало. «Колорадо» зол после недавнего домашнего поражения и приедет максимально собранным. Возвращение Ничушкина и Руа дает гостям необходимую глубину состава, с которой защите хозяев будет справляться гораздо сложнее, чем в прошлой игре.
Оба вратаря сейчас в полном порядке, поэтому града голов ждать не стоит. Однако преимущество в классе исполнителей и статус лучшей гостевой команды НХЛ делают гостей явными фаворитами.
Топ-клубы редко проигрывают одному и тому же аутсайдеру дважды за три дня. Усиление атаки гостей должно стать решающим фактором.
Прогноз на матч: победа «Колорадо», коэффициент 2.11
