Концовка регулярного чемпионата предельно четко расставляет приоритеты. Для «Вегаса» предстоящий матч — отличная возможность закрепить успех после смены тренера и набрать легкие очки перед плей-офф. Для «Ванкувера» — очередное испытание в исторически провальном сезоне, который хочется поскорее забыть.
«Ванкувер»: дыра в обороне и третий вратарь
Хозяева доигрывают сезон без турнирной мотивации. Команда плотно осела на дне Тихоокеанского дивизиона, одержав всего 22 победы в 76 матчах. Сейчас «Ванкувер» идет на свой антирекорд по проценту набранных очков, и предпосылок к улучшению игры нет.
В последних десяти матчах канадский клуб потерпел восемь поражений в основное время. Главная проблема — катастрофическая игра в защите.
За последний отрезок из десяти игр «Ванкувер» пропускает в среднем 4,9 шайбы за матч. Команда позволяет соперникам слишком много у своих ворот, а спасать ситуацию банально некому.
Из-за травм основных голкиперов Тэтчера Демко и Кевина Ланкинена место в воротах займет Никита Толопило — его участие официально подтверждено. Статистика белоруса удручает: он пропускает 3,73 шайбы за игру и отражает лишь 88% бросков. В прошлом матче против «Юты» он пропустил шесть голов после 23 бросков. Добавим к этому потерю травмированного форварда Эвандера Кейна, и картина для хозяев становится совсем мрачной.
«Вегас»: эффект Тортореллы в действии
У гостей ситуация прямо противоположная. Руководство пошло на радикальный шаг перед плей-офф, уволив Брюса Кэссиди и назначив Джона Тортореллу. Эмоциональная встряска сработала мгновенно: под руководством нового тренера «Вегас» выдал серию из трех побед подряд с общим счетом 15:6 (включая важнейший разгром «Эдмонтона» 5:1).
Команда идет на третьем месте в Тихоокеанском дивизионе и явно поймала кураж. Нападающий Митч Марнер начал оправдывать ожидания, набрав семь очков в последних пяти матчах. Защитник Расмус Андерссон тоже нашел свою игру, забросив три шайбы на том же отрезке.
У «Вегаса» стартовый вратарь пока не объявлен. Согласно NHL.com, предположительно с первых минут выйдет Картер Харт, недавно вернувшийся после травмы, однако подтверждения от профильных ресурсов пока нет. Впрочем, учитывая текущую форму атаки гостей, личность голкипера отходит на второй план.
Прогноз на матч: уверенная победа гостей на классе
В этом противостоянии слишком очевиден перекос в классе и мотивации. «Вегас» на эмоциональном подъеме, атакует много и эффективно. «Ванкувер» разбит, лишен ключевых игроков и вынужден ставить в ворота неопытного голкипера, который откровенно не справляется с давлением НХЛ.
В этом сезоне команды встречались дважды, и оба раза «Вегас» уверенно побеждал в основное время (4:2 и 5:2). Нет никаких статистических или игровых причин, по которым кризисные хозяева смогут остановить набравшую ход машину Тортореллы. Ожидаем доминирование гостей с первых минут.
Прогноз на матч: П2, коэффициент 1.676
