В субботу, 11 апреля, в рамках регулярного чемпионата НХЛ «Питтсбург» принимает «Вашингтон». Начало встречи — в 22:00 по московскому времени. Для «пингвинов» эта игра уже не несёт давления в турнирном смысле — место в плей-офф оформлено. А вот «столичные» остаются в погоне за восьмёркой и будут играть исключительно на победу.
«Питтсбург»
«Пингвины» подходят к матчу в отличном состоянии. Пять побед в шести последних играх — показатель команды, которая вовремя набрала ход. В предыдущей встрече был уверенно обыгран «Нью-Джерси» со счётом 5:2, и этот результат окончательно закрыл вопрос с выходом в плей-офф. Впервые с 2022 года мы увидим «Питтсбург» в Кубке Стэнли.
В серии против «Флориды» команда дважды показала максимально агрессивный хоккей — 9:4 и 5:2. По сезону «Питтсбург» уже забросил 285 шайб и входит в число самых результативных клубов конференции. Евгений Малкин оформил хет-трик в матче с «Флоридой» и добрался до отметки в 1400 очков в карьере, а в крайней встрече с «Нью-Джерси» набрал 1+1. Сидни Кросби остаётся главным двигателем атаки, оформив 74 балла за сезон.
«Вашингтон»
«Вашингтон» занимает 12-е место на Востоке с 89 очками и сохраняет лишь теоретические шансы на плей-офф. Отставание от зоны — три балла, а до конца регулярного чемпионата остаётся лишь три встречи. Любая осечка сейчас критична.
В последних семи матчах команда выиграла пять раз, но два поражения получились слишком болезненными — 3:7 от «Нью-Джерси» и 1:8 от «Рейнджерс». Именно эти провалы во встречах с аутсайдерами и оставили «Кэпиталз» за пределами восьмёрки. При этом в атаке команда действует активно, но оборона часто даёт сбои.
В последнем матче «Вашингтон» обыграл «Торонто» (4:0). Вратарь Логан Томпсон сыграл надёжно, отразив 21 бросок. Однако такие «сухие» игры — редкость. Основная ставка по-прежнему делается на атаку, где дирижирует Александр Овечкин, для которого этот сезон может стать последним в НХЛ.
Прогноз на матч
Казалось бы, «Питтсбургу» можно расслабиться, ведь путёвка в плей-офф уже в кармане. Однако не стоит забывать, что исторически (по крайней мере в XXI веке) «Вашингтон» — самый принципиальный соперник для этой команды. История соперничества Сидни Кросби и Александра Овечкина длится уже более двадцати лет, и каждый их очный поединок превращается в отдельное событие. А теперь «Вашингтон» вынужден рисковать, потому что только победы сохраняют ему шансы на плей-офф.
Тяжело предсказать победителя, но история личных встреч говорит о высокой результативности: 5:3 и 5:2 в пользу «Питтсбурга», 8:3 в пользу «Вашингтона» — в каждой из последних игр команды пробивали высокий тотал. И сейчас ситуация вряд ли изменится. У «Пингвинз» серия из 19 матчей с минимум шестью шайбами, у «Кэпиталз» — шесть из семи последних встреч с восемью и более голами. Обе стороны обладают сильной атакой и не самой стабильной обороной. Всё это ведёт к ТБ.
