Последний уик-энд регулярного чемпионата НХЛ подбрасывает интригу в столичном дивизионе. «Питтсбург» принимает «Вашингтон» — и на бумаге это матч второй команды дивизиона против шестой. Но реальность куда интереснее: «Пингвины» уже обеспечили себе место в плей-офф и решили дать отдых практически всей основе. «Кэпиталз» же цепляются за последний шанс попасть в кубковую восьмёрку.
«Вашингтон»: отчаяние как топливо
89 очков в 79 матчах, шестое место в столичном дивизионе — «Кэпиталз» за бортом плей-офф. По данным MoneyPuck, шансы Вашингтона на попадание в кубковую восьмёрку — 7,4%. Чтобы сохранить хотя бы теоретические шансы, команде нужно побеждать во всех оставшихся матчах и надеяться на осечки «Филадельфии» и «Айлендерс».
Мотивация запредельная. В последних десяти матчах «Вашингтон» набрал 6 побед при 3 поражениях и одном проигрыше в овертайме — приличная серия, которая и поддерживает пульс команды. Забивают в среднем 3,5 гола за игру, но и пропускают столько же — оборона не железная.
Лидеры сезона: Алекс Овечкин — 31 гол и 61 очко, Том Уилсон — 29 голов, Якоб Чичран — 25 голов и 59 очков. Атака разнообразная, не зависит от одного звена.
На выезде дела идут хуже, чем дома: 16-19-4 в гостях. Но сейчас это не тот случай, когда статистика выездов определяет исход — слишком многое зависит от состава соперника.
В воротах «Вашингтона» — Логан Томпсон, подтверждённый стартер (DailyFaceoff). В последнем матче — шатаут против «Торонто» (22 сейва). За последние шесть стартов — 5 побед при 1 поражении, включая третий «сухарь» в сезоне. Всего в сезоне: 29 побед, процент отражённых бросков — 91,2%. Томпсон в хорошей форме и готов тащить.
«Питтсбург»: плей-офф в кармане, звёзды на скамейке
98 очков, второе место в столичном дивизионе, место в плей-офф обеспечено после победы 5:2 над «Нью-Джерси». Последние десять матчей — 6 побед, 4 поражения, причём пять из шести последних игр «Пингвины» забивали по пять и более голов. Команда на ходу — но это было до решения тренерского штаба.
А решение — ключевое для этого матча. Согласно DailyFaceoff, семь основных игроков «Питтсбурга» не выйдут на лёд из-за «травм» — на деле это плановый отдых перед плей-офф:
- Сидни Кросби — капитан, 74 очка в сезоне
- Евгений Малкин — 2-й центр
- Брайан Раст — 29 голов, 65 очков
- Эрик Карлссон — 66 очков, первый защитник
- Крис Летанг — второй защитник
- Паркер Уотерспун — первая пара обороны
- Бен Киндел — ключевой новичок
Это не просто потери — это скелет команды. Без Кросби, Малкина, Раста, Карлссона и Летанга «Питтсбург» лишается первого и второго звеньев нападения и двух ведущих пар защитников. На лёд выйдет, по сути, резервный состав с вкраплениями оставшихся основных игроков — Чинахова, Ракелла, Манты.
В воротах «Питтсбурга» — Артурс Силовс, подтверждённый стартер (DailyFaceoff). Статистика сезона: 19 побед при 10 поражениях, но процент отражённых бросков — лишь 89,1%. В последних шести стартах — 5 побед, однако пропускал в среднем 3,29 гола. Перед ним будет ослабленная оборона — серьёзный вызов.
Прогноз на матч: Вашингтон должен забирать своё
Всё сходится в одну точку. «Питтсбург» выставляет резервный состав без семи ведущих игроков — тренер Дэн Мьюз открыто берёжет основу перед кубковыми матчами. «Вашингтон» бьётся за жизнь: поражение практически хоронит шансы на плей-офф.
Разница в мотивации — колоссальная. Одна команда играет за сезон, другая — за то, чтобы не получить травму перед плей-офф. Логан Томпсон в отличной форме после шатаута, а Силовс будет прикрывать оборону, из которой вынули трёх лучших защитников.
Единственная встреча команд в этом сезоне — победа «Питтсбурга» 5:3 в ноябре, но тогда на льду были Кросби, Малкин, Раст и вся основа. Сегодня — совершенно другая история.
«Питтсбург» отдыхает перед плей-офф: без Кросби, Малкина, Раста, Карлссона, Летанга, Уотерспуна и Киндела. Это кардинально меняет расклад матча в пользу мотивированного «Вашингтона».
Коэффициент на победу «Вашингтона» в основное время — 2.29. При таком составе хозяев и такой мотивации гостей это выглядит щедро. «Кэпиталз» забивают стабильно, Томпсон в ударе, а перед ним будет не элитное нападение «Пингвинов», а их третий-четвёртый эшелон.
Прогноз на матч: победа «Вашингтона» в основное время (П2), коэффициент 2.29.
