Для «Сан-Хосе» этот матч — момент истины. Команда отстает от зоны плей-офф на четыре очка за четыре игры до конца регулярки. Права на ошибку больше нет. К тому же это последняя домашняя игра сезона, и при своих трибунах «Акулы» будут рвать лед. «Ванкувер» же давно ни за что не борется: команда плотно осела на дне Западной конференции и просто доигрывает календарь.
«Сан-Хосе»: надежда на суперновичка и домашний лед
Главная движущая сила хозяев — феноменальный Маклин Селебрини. У парня 108 очков в сезоне, это третий результат в истории НХЛ для тинейджеров после Гретцки и Кросби. Во многом благодаря ему в Сан-Хосе вернулся ажиотаж, и команда стабильно забивает дома.
В воротах выйдет Ярослав Аскаров. В прошлом матче он пропустил шесть шайб, но главный тренер Райан Варсофски публично поддержал голкипера, назвав его безоговорочным первым номером. Для Аскарова это отличный шанс реабилитироваться перед своими болельщиками.
Из позитивных новостей: в состав возвращается нападающий Игорь Чернышов. Тренерский штаб ждет от него плотной игры без шайбы, что добавит команде баланса в нижних звеньях.
«Ванкувер»: дырявая оборона и серия поражений
Гости находятся в глубоком кризисе. У них всего одна победа в последних десяти матчах. Главная проблема — катастрофическая игра в защите. «Ванкувер» пропускает в среднем почти по четыре шайбы за игру, а их меньшинство (71,7%) — одно из слабейших в лиге.
Ситуацию с вратарями тоже нельзя назвать надежной. У гостей подтвержден Кевин Ланкинен, который возвращается после травмы. До повреждения финн находился в ужасной форме: пропускал минимум три шайбы в пяти играх подряд и отбивал меньше 87% бросков. Одна из тех неудачных игр пришлась как раз на матч против «Сан-Хосе», где Ланкинена заменили уже на шестой минуте после трех пропущенных голов.
Вдобавок ко всему, в лазарете по-прежнему находится основной вратарь Тэтчер Демко, а также ряд полевых игроков, что сильно сужает возможности для ротации.
Прогноз на матч: хозяева заберут важнейшие очки
Здесь сходятся два ключевых фактора: запредельная мотивация одной команды и полное отсутствие турнирных задач у другой.
В этом сезоне команды встречались трижды, и все три раза уверенно побеждал «Сан-Хосе» в основное время (5:2, 6:3 и 3:2).
«Акулам» нужна только победа, чтобы сохранить шансы на плей-офф. Против них выйдет худшая команда Запада с вратарем, который только восстановился от травмы и провалил прошлый отрезок сезона. Учитывая мощную игру лидеров «Сан-Хосе» в атаке и слабую оборону гостей, логично ставить на чистую победу хозяев.
Прогноз на матч: П1, коэффициент 1.838
