12 апреля состоится матч в рамках регулярного сезона НХЛ, в котором «Юта» сыграет дома против «Каролины». Стартовая сирена прозвучит в 00:00 по московскому времени.
«Юта»
На данный момент «мамонты» занимают высокую четвёртую строчку в таблице Западной конференции, имея в копилке 90 очков после 78 сыгранных матчей. 10 апреля коллектив Андре Туриньи уверенно разобрался на домашнем льду с «Нэшвиллом», одержав красивую победу со счётом 4:1. В той встрече отличной результативной передачей отметился российский защитник Михаил Сергачёв. Игрок обороны набрал великолепную форму, а его личная серия с набранными баллами достигла уже шести поединков кряду.
Стоит напомнить, что первый месяц весны сложился для команды довольно неудачно, но в апреле «Юта» преобразилась до неузнаваемости. Местные любимцы выдали мощную поступь из пяти викторий подряд. На этом успешном отрезке нападающие продемонстрировали выдающуюся эффективность: в четырёх играх им удавалось забрасывать минимум по шесть шайб. Суммарно за пять победных встреч было забито 29 голов. Однако идеальной игру хозяев назвать пока трудно. К защитным построениям остаются огромные вопросы. Совсем недавно они умудрились пропустить четыре гола от «Ванкувера» и пять от «Эдмонтона», что говорит о нестабильности возле своих ворот.
«Каролина»
«Каролина» абсолютно по праву возглавляет турнирную таблицу Восточной конференции. Команда из Роли опережает ближайшего преследователя на два балла и выглядит настоящей машиной. В прошлом туре «ураганы» устроили показательный разгром на выезде, уничтожив скромный «Чикаго» с результатом 7:2. В этой игре ярко блеснул Логан Станковен, который записал на свой счёт точный бросок и голевую передачу. Теперь его личная серия с набранными очками составляет шесть матчей.
В шести крайних поединках «ураганы» отпраздновали пять побед, допустив лишь одну осечку в голевой перестрелке с «Оттавой» (3:6). Чуть позднее лидер Востока в невероятном по накалу матче сломил сопротивление «Бостона» в дополнительное время со счётом 6:5. В той встрече команда здорово распоряжалась численным преимуществом, однако действия у своих ворот оставляли желать лучшего. «Мишки» атаковали с пугающей эффективностью, реализовав почти 24 процента своих бросков.
Наставник Род Бриндамор прекрасно понимает, что основная задача на регулярку уже полностью выполнена. Команда заранее обеспечила себе первое место в Столичном дивизионе. Гнаться за абсолютным лидерством в конференции сейчас нет никакого практического смысла, поэтому тренер принял абсолютно логичное решение дать отдых своим ведущим хоккеистам перед самой важной частью года. На лёд в Солт-Лейк-Сити выйдет далеко не оптимальный состав, что кардинально меняет абсолютно все предматчевые расклады.
Прогноз на матч
Обе команды гарантировали себе участие в плей-офф, но на Западе сформировалась уникальная и весьма необычная картина. Четыре сильнейших клуба конференции представляют один Центральный дивизион. Если «Юта» потеряет текущую позицию, она рискует уже в первом раунде нарваться на мощнейшее «Колорадо», которое досрочно забрало Президентский кубок как лучшая команда всей лиги. Хозяевам жизненно необходимо удержать наивысшую позицию в зоне уайлд-кард, чтобы пойти по более лёгкой сетке и избежать встречи с главным фаворитом.
«Каролина» же сыграет экспериментальным сочетанием звеньев и точно не станет рвать жилы ради победы, которая не слишком нужна. «Мамонты» ещё ни разу не оступались в апреле, уверенно смотрится при своих трибунах и уже побеждали «ураганов» в единственной домашней личной встрече. Опираясь на высочайшую мотивацию принимающей стороны и возможную расслабленность гостей, выбираем итоговый успех парней из Солт-Лейк-Сити.
