14 апреля состоится матч в рамках регулярного сезона НХЛ, в котором «Эдмонтон» сыграет дома против «Колорадо». Стартовая сирена прозвучит в 04:30 по московскому времени. Гости уже решили абсолютно все турнирные задачи и досрочно забрали Президентский Кубок как лучшая команда турнира. Хозяева площадки, напротив, пытаются вернуть упущенное лидерство в Тихоокеанском дивизионе.
«Эдмонтон»
«Нефтяники» располагаются на шестой строчке в таблице Западной конференции, имея в своём активе 90 очков после 80 сыгранных матчей. По дополнительным показателям они уступают «Юте», деля с ней соседние позиции. Канадский коллектив обладает феноменальным атакующим потенциалом. За сезон они наколотили 275 голов, уступая по этому критерию на Западе исключительно своему грядущему оппоненту. В девяти минувших встречах клуб добыл шесть победных результатов.
Однако на самом финише регулярки канадцы откровенно сбавили обороты и потеряли первую строчку в своём дивизионе. В четырёх крайних поединках они потерпели три неприятных поражения. Домашняя игра завершилась фиаско от «Вегаса» со счётом 1:5. Затем последовала гостевая серия, где команда уступила «Юте» в овертайме (5:6), взяла верх над скромным «Сан-Хосе» (5:2) и всухую проиграла «Лос-Анджелесу» (0:1). Очевидно, что тренерский штаб Криса Кноблауха решил поберечь энергию перед стартом кубковых баталий.
Отдельного внимания заслуживает потрясающая форма Коннора Макдэвида. Канадский капитан уверенно мчится к очередному трофею «Арт Росс», который вручается лучшему бомбардиру сезона. Сейчас на его счету 133 балла: 47 точных бросков и 86 голевых передач. Наличие такого мастера на льду всегда гарантирует остроту у чужих ворот.
«Колорадо»
Клуб из Денвера провёл идеальный регулярный чемпионат. За три тура до окончания турнира «лавины» набрали 115 очков и досрочно завоевали Президентский Кубок. Их отрыв от идущей следом «Каролины» в сводной таблице лиги составляет пять баллов. На дистанции в 79 матчей команда Джареда Беднара показала абсолютно лучшие цифры по всем фронтам: она больше всех забила (295 шайб) и меньше всех пропустила (201 гол).
В последнее время денверцы немного расслабились на домашней арене, где уступили «Сент-Луису» (2:3) и отдали победу «Вегасу» в овертайме (2:3), правда, затем всё же дожали «Калгари» (3:1). Зато на выезде «Колорадо» смотрится словно безупречная машина. В 13 прошлых гостевых поединках они отпраздновали 12 успехов. В чужих стенах коллектив набрал 59 очков, став абсолютно лучшим по этому показателю в своей конференции.
В составе гостей блистает Натан Маккиннон. Канадский форвард накопил 126 очков (52 гола и 74 ассиста), но, по всей видимости, он в очередной раз уступит звание главного бомбардира сезона. Поскольку все глобальные турнирные задачи уже решены, наставник «Эвеланш» вполне может прибегнуть к ротации состава и дать своим звёздным игрокам заслуженный отдых перед стартом похода за Кубком Стэнли.
Прогноз на матч
В текущем сезоне эти команды пересекались дважды. В ноябре «Колорадо» камня на камне не оставил от канадцев на их же льду, разгромив соперника с унизительным счётом 9:1. В марте «нефтяники» взяли скромный реванш в Денвере, победив с результатом 4:3. Статистика поражает воображение: в четырёх прошлых очных битвах клубы совместными усилиями наколотили 33 шайбы. В трёх крайних поединках стабильно забрасывалось минимум семь голов за вечер.
В предстоящем матче сойдутся самые забивные коллективы Запада. При этом на них абсолютно не давит турнирное положение. Хозяевам нет смысла упираться в глухой обороне, а гости могут сыграть в своё удовольствие, действуя в экспериментальных сочетаниях. Наличие на льду лучших бомбардиров чемпионата гарантирует искромётную игру на встречных курсах без оглядки на собственные ворота. Скорее всего нас ждёт очередная голевая феерия.
