Харлекуинс - Глостер
Харлекуинс под руководством Билли Милларда переживает непростой период: из последних семи матчей во всех турнирах она смогла одержать победу лишь однажды. Ситуация ухудшилась после того, как 26 марта Миллард заявил о предстоящем уходе из клуба. После этого объявления Куинс потерпели поражения в четырёх встречах подряд. Среди них — сокрушительное поражение от Лейнстера в Кубке чемпионов с разгромным счётом 0:62, а также проигрыш Лестеру в рамках Премьершипа со счётом 7:40. Оба матча проходили на выезде, однако даже дома команда не смогла показать достойный результат: в своей единственной весенней игре на родном поле Арлекины уступили Сейл, занимающему третью позицию в таблице, со счётом 29:43.
На фоне кризиса Харлекуинс, результаты Глостера выглядят более оптимистичными. За тот же временной промежуток команда провела восемь матчей, завершив половину из них победами. Причём шесть из этих игр прошли на выезде, что делает две выездные победы вполне приемлемым достижением. Возвращение на домашнюю арену Кингсхолм оказалось для команды настоящим триумфом: Глостер разгромил Эксетер Чифс со счётом 79:17, занеся при этом 13 попыток, чем доставил огромное удовольствие как своим болельщикам, так и самим игрокам. Если до Кубка шести наций Харлекуинс рассматривались как одни из главных претендентов на попадание в плей-офф, то сейчас их шансы резко сократились.
💡 Ставка на игру
За три тура до конца сезона они отстают от четвёрки лидеров на девять очков. Совсем другая картина у Глостера — команда находится в одном шаге от заветного пост-сезона, уступая четвёртой позиции всего одно очко. Впрочем, история личных встреч на Твикенхэм Ступ говорит в пользу Харлекуинс: в пяти последних матчах против Глостера лондонская команда неизменно одерживала победы. Однако лишь однажды разрыв в счёте превысил девять очков. На этот раз неудачная полоса Харлекуинс может прерваться, но если они и победят, то, скорее всего, с минимальным преимуществом, и фора +8.5 устоит.
Лестер Тайгерс - Сейл Шаркс
Календарь сложился таким образом, что Лестер и Сейл в двух последних турах встречались с одним и тем же соперником — Харлекуинс. Это позволяет сравнить их выступления, учитывая игры против одного коллектива. Арлекины какое-то время удерживались в зоне лидеров, но череда неудач отбросила их вниз таблицы. В 15-м туре Лестер принимал Харлекуинс на домашней арене и уверенно одержал победу со счётом 40:7. Однако стоит отметить, что этот успех был во многом обусловлен удалениями игроков гостей — сначала один из них покинул поле на 10 минут, а затем другой получил удаление до конца матча уже в начале второго тайма. Особенно драматичным моментом стало удаление Кэмерона Андерсона, который не только получил две жёлтые карточки, но и, возможно, временно потерял сознание из-за травмы.
Сейл Шаркс, напротив, сражался с Харлекуинс на выезде, что само по себе сложнее. К тому же, гости оказались в роли догоняющих: спустя полчаса игры хозяева лидировали 15:12. В отличие от предыдущего матча Харлекуинс, здесь их состав остался в полном комплекте, что сделало победу Сейл ещё более впечатляющей. В последние 50 минут игры Шаркс продемонстрировали превосходство в физической мощи и технике. Одним из ключевых игроков стал молодой столб Эшер Опоку-Форджур, которому удалось занести переломную попытку, выведя команду вперёд. Также он сыграл значительную роль в атаке, прорвав линию соперника и подготовив ещё одну попытку.
💡 Ставка на игру
До завершения регулярного сезона остаётся три тура, и обе команды ждут серьёзные испытания. Одним из ключевых станет их очное противостояние за место в четвёрке плей-офф. Победа Сейл Шаркс со счётом 43:29 на чужом поле выглядит гораздо более весомой, чем успех Лестера. В предыдущем же туре Шаркс разгромили дома сильного соперника — Сарасенс — со счётом 25:7. На данный момент Лестер занимает вторую строчку, а Сейл — третью. Однако у Шаркс есть все шансы сохранить свои позиции до конца. Даже если они уступят, то, возможно, с бонусом за минимальное поражение. Примечательно, что их последняя встреча в Лестере завершилась победой гостей со счётом 24:17. Шаркс в этой встрече не должны проиграть крупно, и думаю, смогут удержать фору +7.5.
