4 февраля в Гонконге будут продолжаться матчи первого раунда турнира Гран-при. К радости местных болельщиков приедет и Ронни О'Салливан — семикратный чемпион мира, который в последнее время выступает не так часто. Соперник у англичанина будет непростой: Джо О'Коннор почти всегда хорошо проводит вторую половину сезона, и первые признаки неплохой формы Джо уже можно отметить.
Ранее соперники между собой встречались всего однажды — на турнире в Саудовской Аравии в августе прошлого года. Тогда О'Коннору не удалось навязать борьбу именитому сопернику. Матч завершился лёгкой победой Ронни со счётом 5:0, а О'Салливан впоследствии добрался до финала, где проиграл в решающей партии Нилу Робертсону. Тот успех стал последним в этом сезоне для Ронни, не считая выхода в четвертьфинал на турнире в Сиане (октябрь 2025)
Что касается Джо О'Коннора, то он в самом начале снукерного года вышел в финал на рейтинговом чемпионате лиги, но после этого выступал скромно. Однако у этого игрока в последние годы есть отчётливая тенденция — набирать форму ближе к квалификации на чемпионат мира. Уже в конце 2025-го О'Коннор был хорош в Шотландии, где сыграл в четвертьфинале, но уступил там Марку Аллену.
На турнир в Германии, который проходил на прошлой неделе, Джо не отобрался — он проиграл Райану Дэю со счётом 3:5. А вот Ронни в Берлин съездил, что стало настоящей неожиданностью. Правда, О'Салливан в континентальной Европе не задержался — проиграл в первом круге Али Картеру (3:5) и покинул турнир.
Чего ждать от матча?
Встречи первого круга на Гран-при в Гонконге играют до пяти побед. Ронни не впечатлил в Берлине — очевидно, что его состояние далеко от оптимального. На тех турнирах, которые он всё-таки посещал по ходу сезона, было что-то похожее: вылет во втором круге на International Championship от Джека Лисовски, поражение в первом же матче на чемпионате Британии от Чжоу Юэлуна (4:6). Сложно представить, что за столь короткий период между Берлином и Гонконгом что-то существенно изменится.
Джо О'Коннор успел в январе потренироваться в группе чемпионата лиги и выглядел там неплохо. У него было достаточно времени уделить внимание всем аспектам своей игры, чтобы в очередной раз добиться солидных результатов после экватора сезона. В недалёком прошлом у Джо были финалы рейтинговых турниров, он играл в полуфиналах и четвертьфиналах, успев победить в отдельных матчах очень сильных соперников. Есть все основания предполагать, что ему хватит таланта и мастерства заставить фаворита понервничать и выиграть у него как минимум четыре фрейма.
Рекомендация — победа Джо О'Коннора с форой +1,5 за 2,05 (БК Фонбет).
