В рамках турнира UFC 327 любителей ММА ждет интригующее противостояние в тяжёлом весе. Основной кард украсит бой между пятым номером рейтинга, опытнейшим Кёртисом Блейдсом, и непобежденным нокаутёром Джошем Хокитом, который только начинает свой путь в элите.
Кертис Блейдс
Кертис Блейдс (19-5) — фигура для тяжелого дивизиона знаковая. На протяжении десяти лет он стабильно находится в топе и успел разделить октагон практически со всеми звёздами своей эпохи. Его карьера напоминает синусоиду: он раз за разом приближается к заветному титульному шансу, но в самый ответственный момент терпит неудачу. За последние пять лет Блейдс проиграл лишь дважды, уступив нокаутами в первых раундах Сергею Павловичу и Тому Аспиналлу (в бою за временный пояс).
Однако после чувствительных провалов Кёртис неизменно возвращается и доказывает свой класс. После поражения от Павловича он уверенно разобрался с Жаилтоном Алмейдой (на тот момент был опасным проспектом, а теперь уволен после двух поражений), а неудачу в бою с Аспиналлом закрыл победой над россиянином Ризваном Куниевым. В поединке с представителем России Блейдс выглядел не лучшим образом в стойке, но забрал бой раздельным решением судей исключительно за счёт своего фирменного контроля в партере и клинче у сетки.
Базовый борец высочайшего уровня, Блейдс парадоксальным образом ни разу в карьере не побеждал болевыми или удушающими приёмами. Его стихия — это изматывающий контроль и жёсткий граунд-энд-паунд, который часто приводит к техническим нокаутам. В последнее время Кёртис стал чаще полагаться на бокс, работая прямыми ударами и двойками. Он обладает тяжёлым панчем, но его защита в стойке откровенно хромает, из-за чего он сам нередко оказывается в нокаутах. Тем не менее его физическая мощь и выносливость позволяют ему навязывать свой тягучий стиль на протяжении всех трёх раундов.
Джош Хокит
Джош Хокит (8-0) ворвался в UFC как настоящий ураган. До подписания контракта с сильнейшей лигой мира он набивал статистику в промоушенах Bellator и LFA, где методично уничтожал своих оппонентов в первых же раундах. Проложив себе дорогу через Претендентскую серию Даны Уайта в прошлом году, калифорниец не стал менять победную формулу. В октагоне UFC он уже успел брутально нокаутировать Макса Гимениса и Дензела Фримена, затратив на каждого менее пяти минут.
Стиль Хокита строится на агрессивной борьбе. Яркий американец предпочитает переводить противников на настил классическими проходами в ноги и зацепами. Оказавшись сверху, он не теряет времени даром, моментально выходя на сабмишен или обрушивая на соперника град ударов. Тренерский штаб Джоша активно работает над его ударной техникой, которая улучшается от боя к бою. Отличная функциональная готовность позволяет ему поддерживать высокий темп, с которым пока не справился ни один из восьми его профессиональных оппонентов.
Главный вопрос к Хокиту заключается в уровне его оппозиции. При всей зрелищности его побед, стоит признать, что он еще ни разу не встречался с бойцом калибра Кёртиса Блейдса. Оба его соперника в UFC были оперативно уволены из организации после поражений, а до этого он избивал парней откровенно регионального уровня. Битва с пятым номером рейтинга — это гигантский скачок в уровне конкуренции, к которому молодой финишер может быть просто не готов.
Прогноз на бой
Магия быстрых нокаутов Хокита впечатляет, но в бою против такого прожжённого ветерана, как Блейдс, она вряд ли сработает. Кёртис — слишком умный и прагматичный боец, чтобы ввязываться в бездумную рубку на первых минутах. Он прекрасно осведомлен о сильных сторонах новичка и своих собственных слабостях в стойке. План «Бритвы» будет предельно прост: засушить поединок, лишить Хокита пространства и затащить его в глубокие воды партера.
Перевести Кёртиса на землю — задача практически невыполнимая для любого тяжеловеса в мире. Блейдс сам диктует правила в борьбе. Он будет методично изматывать взрывного проспекта в клинчах у сетки и постоянными тейкдаунами. Хокит, не привыкший к сопротивлению такого уровня и никогда не дравшийся с элитными борцами, рискует быстро растерять весь свой запас энергии. Физическая мощь, антропометрия и колоссальный опыт играют исключительно на руку фавориту.
Блейдс, который легко справлялся с переводами Алмейды, просто разобьёт надежды Хокита о стену своего хладнокровия. Ожидаем, что ветеран уверенно заберёт этот бой, преподав новичку суровый урок.
