Есть матчи, где интереснее не кто победит, а насколько быстро тренеры полезут в буллпен. Финал серии в Анахайме — ровно такой случай. Оба заявленных стартера выйдут на поле с оговорками, и обе скамейки питчеров подходят к игре не в лучшей форме.
«Хьюстон Астрос» уже забрал первые две игры и хочет оформить сухую серию. «Лос-Анджелес Энджелс» пытается не проиграть третий раз подряд — и оба поражения были из тех, что запоминаются надолго.
«Энджелс»: стартер, который не доигрывает до пятого иннинга
Хозяева поля живут в режиме продавца перед дедлайном: под руководством исполняющего обязанности генерального менеджера Джона Мозелиака клуб обсуждает продажу Рида Детмерса и Хосе Сориано, а в широкий разговор попадает и Джо Аделл. Обстановка в раздевалке от этого спокойнее не становится.
На старт заявлен Грейсон Родригес — на нормальном отдыхе после выхода 24 июля. Проблема не в отсутствии оружия, а в том, что он давно не доигрывает до глубоких иннингов: высоко оставленные фастболы в Сан-Франциско наказывали, а трудности с первым страйком заставляли его тратить лишние подачи.
Важная деталь: Родригес только 10 июля вернулся после растяжения в нижней части спины, а до этого были проблемы с плечом. Он не исправляет одну неудачную игру — он заново собирает стабильность.
Позитив тоже есть, и он не выдуманный. Менеджер Курт Судзуки отметил улучшившиеся слайдеры и чейнджапы, а сам питчер сказал: «Моя механика была намного лучше… мне казалось, что мои броски работали лучше» (mlb.com).
Судзуки о своём питчере: «Сейчас ошибки наказываются».
Буллпен хозяев — самое уставшее место в этом матче. В понедельник концовку тащили Чейз Силсет, Райан Зеферджан, Хосе Фермин и Сэм Бахман, во вторник вышли Фермин, Брент Сутер, Кирби Йейтс, Хосе Натера-младший и Кейд Фаррис.
Фермин — главный кандидат на недоступность: два вечера подряд и оба раза в решающих иннингах. Иерархия девятого иннинга у «Энджелс» вообще размыта: Бен Джойс ещё только восстанавливается и в состав не вернулся.
В атаке во вторник выходили Майк Траут, Зак Нето, Нолан Шануэл, Хорхе Солер, Вон Гриссом и Джо Аделл. Отдельно про Нето: он украл базу и остаётся главным источником давления на базах — против питчера, который впервые за долгое время работает в матче большой лиги, это оружие.
«Астрос»: возвращение через 15 месяцев
Гости — покупатели перед дедлайном и остаются в гонке в своём дивизионе. Они пытаются оформить сухую серию и вернуться к показателю 50% побед, а список лазарета вынуждает штаб закрывать дыры внутренними ресурсами.
Одна из таких дыр закрывается прямо сейчас: на старт заявлен Хейден Уэснески, которого планируют вернуть из списка травмированных специально под эту игру (mlb.com). Формальная процедура активации к моменту сбора данных ещё не была оформлена, так что заявка не абсолютно железная.
Это будет его первый матч в большой лиге почти за 15 месяцев после операции на локте. Он прошёл пять реабилитационных стартов, фастбол разгонялся до середины 90 миль в час, но сам питчер признал, что и оружие, и контроль пока не идеально стабильны.
Уэснески перед возвращением: «Я буду нервничать. Я в предвкушении. Не знаю, как себя вести завтра».
Из этого следует главное: ждать от него полноценного объёма работы наивно. Скорее всего, штаб уберёт его при первых признаках просадки — падении скорости, расширившихся промахах или потере формы брейкинг-болла.
А теперь про тех, кто будет доигрывать. Джош Хейдер закрыл оба матча серии и в случае выхода будет работать третий день подряд; во вторник отработали также Брайан Абреу, Стивен Окерт и Энъель де Лос Сантос.
Многоиннинговые варианты спасения уже потрачены: Кристиан Хавьер отдал пять иннингов в понедельник, Эй-Джей Блубо тоже работал долго. Четверг у обеих команд свободен, но свежести это задним числом не добавляет.
В атаке всё держится на Йордане Альваресе: во вторник он выбил хоум-ран и нанёс решающий удар в девятом иннинге. Кристиан Уокер тоже отправил мяч за забор, а Тейлор Траммелл до этого забивал в двух играх подряд — левосторонней силы у гостей хватает.
Анахайм вечером: воздух, который гасит мячи
Стадион открытый, дождя не ждём. Первые иннинги пройдут на закате и в тепле, дальше вечер станет прохладнее, а морской воздух — плотнее.
Для ставки это важнее, чем кажется: в такой атмосфере пограничные мячи в глубину перестают улетать. «Энджел-стэдиум» и без того играет нейтрально или чуть в пользу защиты по ночам, хотя настоящая сила в короткую сторону поля здесь работает всегда.
Почему полтора рана форы — самая недооценённая строка на этот матч
Это фактически равный матч в костюме фаворита, и линия форы за ним не поспела. Преимущество гостей структурное, а не подавляющее: лучше выстроенный состав отбивающих и понятная иерархия в девятом иннинге против хозяйского стартера, который не даёт длины.
Но и «Астрос» выходят со стартером на искусственно урезанном сценарии. К середине игры это почти наверняка превратится в соревнование буллпенов — и именно та группа, что закрывала концовки два вечера подряд, окажется под нагрузкой, с потраченными многоиннинговыми вариантами и клоузером на третьем дне подряд.
Такая асимметрия не делает хозяев поля фаворитами. Она делает маловероятным крупный счёт в любую сторону.
Матчи, которые решают релиферы, работающие вне обычного графика, да ещё в парке, гасящем полёт мяча после захода солнца, обычно заканчиваются в пределах одного-двух ранов. А любая ничья уезжает в дополнительные иннинги с бегуном на второй базе, где итоговая разница почти всегда равна одному рану.
Именно это распределение и оплачивает фора хозяев. Ставка проходит и при победе «Энджелс», и при поражении в один ран, включая сценарий с дополнительными иннингами.
Победа в матче на любую из сторон стоит примерно столько, сколько и должна, — там играть нечего. Индивидуальные тоталы обвешаны заметно большей маржой, чем основные линии, а общий тотал стоит буквально в десятой доле рана от моей оценки: это пас, а не ставка.
Риски называю честно: ни один из стартеров не зафиксирован административно, а ставка остаётся в силе при любой поздней замене. Проигрывает выбор через сценарий понедельника — уоки, попадания в бэттеров и ошибки защиты, складывающиеся в четырёхрановый иннинг, либо через быстрый залп хоум-ранов от левосторонних отбивающих гостей по высоким фастболам.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,79.
