Третья игра серии между «Энджелс» и «Астрос» в Анахайме обещает стать самой результативной. Хьюстон уже обеспечил победу в серии и близок к тому, чтобы впервые за долгое время вернуться к пятидесятипроцентному результату. Лос-Анджелес пытается избежать психологически тяжёлого третьего поражения подряд.
«Энджелс» надеются на стабильность Родригеса
Лос-Анджелес подходит к матчу с уставшим и неопределённым буллпеном. За два дня серии использованы практически все основные реливеры, а иерархия клоузера остаётся размытой — в понедельник девятый иннинг закрывали Фермин и Бахман, во вторник вышел Фаррис. Бен Джойс всё ещё на реабилитации, так что неясно, кто сможет надёжно сыграть концовку. Нагрузка на стартового питчера становится критичной: Грейсону Родригесу нужен длинный и качественный выход, чтобы сэкономить силы.
Сам Родригес, однако, далёк от оптимальной формы. После возвращения из-за травмы спины 10 июля он пропустил пять ранов в Сан-Франциско, а его показатель ERA к сегодняшнему дню раздуло до 8,54. Основная проблема — локация четырёхшовного фастбола. Подача чуть выше или по центру немедленно наказывается — и теперь против него выйдет один из самых горячих отбивающих лиги Йордан Альварес. Менеджер Курт Судзуки отметил, что слайдер и ченджап стали лучше, а сам Родригес сказал: mlb.com «Моя подача стала намного лучше… Я чувствую, мои броски играют острее». Но слова пока не подтверждаются делом: ошибки всё равно приводят к ранам. Заявленный стартер «Энджелс» остаётся уязвимым, и его выход вряд ли получится долгим.
«Астрос» доверяются нервному новичку Веснески
Хьюстон выиграл два предыдущих матча разными способами: в понедельник совершил невероятный камбэк с четырьмя ранами в девятом иннинге на ошибках и уоках, во вторник — дожал в концовке точным хитом Альвареса. Команда на ходу, линия нападения разогрета, а буллпен, хоть и не без потерь, сохраняет управляемость. Джош Хадер закрывал обе игры, и во вторник ему хватило всего нескольких подач, так что с учётом предстоящего дня отдыха он, скорее всего, будет доступен и в третьем матче.
Главная интрига — стартовый питчер гостей. Хейден Веснески заявлен на эту игру после почти 15-месячного отсутствия в МЛБ из-за операции Томми Джона. Формально ему ещё предстоит пройти процедуру активации из списка травмированных, но клубное телевидение и менеджер дали понять, что именно он выйдет на горку. Пять реабилитационных стартов в Triple-A прошли обнадёживающе: фастбол разгонялся до середины 90-х миль в час, вращение осталось на высоком уровне, страйк-ауты случались регулярно. Однако сам Веснески признался в интервью mlb.com: «Я буду нервничать. Я взволнован. Не знаю, как вести себя завтра». Ожидается, что его выход строго ограничат по количеству подач — полноценную игру от него никто не ждёт. Против линейки «Энджелс» с Майком Траутом и Ноланом Сануэлем подобная ржавость почти гарантирует пропущенные раны, особенно если слайдер не будет стабильно уходить за пределы зоны.
Нападение «Астрос» в порядке: Йордан Альварес в двух матчах серии набрал RBI, хоум-ран и победный хит, Кристиан Уокер также забил хоум-ран во вторник. Левша Тейлор Траммелл добавляет глубины против праворуких подающих. Такой состав способен наказывать любой фастбол, оставленный высоко.
Анахаймский вечер без сюрпризов
Матч пройдёт на «Энджел-стэдиуме» — открытом стадионе в Калифорнии. Погода ясная, дождь исключён. Старт в 18:38 по местному времени, так что ранние иннинги придутся на сумерки и переход к ночной прохладе. Морской бриз с юго-запада лёгкий (5–8 миль в час) и направлен вправо/центр, что не должно существенно повлиять на дальние удары в зоне пулл-сайда. Стадион нейтрален: дальние флайболы в аллеи могут гаситься, но силовая игра всё равно работает.
Почему тотал пробьют
Совпадение трёх факторов склоняет к верховому сценарию. Во-первых, оба стартовых питчера идут с высоким риском досрочного ухода. Родригес с ERA 8,54 уже провалил два последних выхода и не даёт уверенности в том, что выдержит больше четырёх иннингов. Веснески, несмотря на реабилитационные успехи, не играл в МЛБ 15 месяцев и признаёт нервозность — его сменят при первых признаках проблем, а следом выйдет потрёпанный за два дня буллпен Хьюстона.
Во-вторых, оба буллпена устали. У «Энджелс» Фермин и другие ключевые реливеры работали два дня подряд, иерархия сбита, а надёжного клоузера нет. У «Астрос» основной сет-ап тоже не свежий, и хотя Хадер, вероятно, выйдет третий день подряд, риск дополнительных иннингов из-за короткого старта Веснески всё равно нагрузит запасных питчеров. Третий фактор — форма отбивающих: Альварес и Ко в отличном тонусе, а «Энджелс» найдут свои очки против питчера, который только возвращается. Возможный дополнительный иннинг при равном счёте также работает на тотал.
Главный риск — внезапное обретение Родригесом контроля над фастболом или аккуратная, растянутая работа Веснески на эмоциях без провалов. Однако совокупность обстоятельств и текущая диспозиция говорят, что команды совместными усилиями пробьют отметку 9,5 рана.
Прогноз на матч: Тотал больше 9,5 за 1,92.
