В ночь на пятницу «Атланта» и «Вашингтон» открывают четырёхматчевую серию. Она станет последней серьёзной проверкой перед дедлайном обменов. Но куда важнее таблицы другой факт — питчерские резервы обеих команд выжаты практически до дна.
«Атланта Брэйвс»: Олсон тащит, буллпен — на пределе
«Брэйвс» вернулись из Нью-Йорка, где провели два тяжёлых матча дабл-хедера. Победы и поражения разделили буквально один-два точных удара. Главный урон понесла не психика, а физика — почти все ключевые реливеры оставили силы на «Сити-филде».
Дидье Фуэнтес работал в обеих встречах среды. Дилан Додд выложился в первой. Оба почти наверняка вне игры. Дилан Ли и Райзел Иглесиас закрывали вечернюю встречу — их выходы были короткими, но полноценного отдыха у них нет. Иглесиас остаётся основным клоузером, но к его появлению ещё нужно дойти.
Нападение пока держится на Мэтте Олсоне. Именно он забил все раны «Атланты» в дабл-хедере: сначала хоум-раном, затем единственным RBI. Роналд Акунья-младший вернулся в строй, но тренеры берегут его, выпуская назначенным отбивающим. Остин Райли провёл тяжёлый вечер с веером страйк-аутов, и его форма вызывает вопросы.
На горку выйдет Грант Холмс — его заявка твёрдая. Питчер стабилен, но в мае против «Вашингтона» откровенно мучился: скорость фастбола упала, и проехать удалось только за счёт брейкинга. «Слава богу, что кервбол и слайдер работали, иначе всё могло быть плохо», — признавался Холмс после игры (mlb.com). Дилан Крюс и Хорбит Вивас тогда же отправили его подачи за забор. Пять иннингов — привычный потолок Холмса, а дальше эстафета уходит в уставший буллпен.
«Вашингтон Националз»: загадка по имени Ирвин и дыры в защите
Стартовым питчером у «Националз» заявлен Джейк Ирвин. Это ключевая неопределённость матча. В последний раз он выходил на поле МЛБ в мае — и там же, в Атланте, покинул игру из-за травмы плеча после пяти безхитовых иннингов. Сейчас Ирвин формально ещё не активирован из списка травмированных (mlb.com), и даже в случае выхода на горку его объём подач будет строго ограничен.
До повреждения Ирвин часто страдал от неточных подач, позволяя соперникам бесплатно занимать базы. Рассчитывать, что после двухмесячного простоя он сразу вернёт идеальный контроль и полную скорость, было бы наивно. За его спиной — дырявый мост из реливеров. Орландо Рибальта, Пакстон Шульц и Макс Краник играли совсем недавно; Брэд Лорд и Пи-Джей Пулин — в лазарете. На роль девятого иннинга пробуется Клейтон Битер, но стабильности нет.
В атаке у «Нэтс» хватает скоростных и мощных левшей. Дилан Крюс, пропустивший среду, почти наверняка вернётся в состав, тем более что в мае он ловил подачи Холмса. Джеймс Вуд продолжает создавать давление на чужую защиту — это самый опасный контакт для любого питчера «Атланты».
Тёплый вечер без осадков
Погода в Атланте обещает быть идеальной для бейсбола: около 27 градусов к первому иннингу, ясное небо и никакого дождя. Крыши над «Труист-парком» нет, и тёплый воздух помогает мячу лететь. Правый филд здесь короткий и особенно ласков к леворуким отбивающим — Олсон, Болдуин, Вуд и Гарсия этот фактор оценят.
Двойная уязвимость толкает матч к верху
Логика проста: стартёры вряд ли задержатся на горке надолго, а оба буллпена работают на пределе. Ирвин проведёт от силы четыре-пять иннингов, и после его ухода «Вашингтону» придётся латать дыры теми, кто уже проваливался в последних сериях. Холмс с большой вероятностью отдаст мяч после шестого иннинга — и вот тут «Атланта» столкнётся с главной проблемой: свежих рук в буллпене почти нет.
Фуэнтес и Додд недоступны. Ли и Иглесиас могут выйти, но их эффективность под вопросом при игре второй день подряд. Любое продление иннинга или лишний базовый удар способны запустить цепную реакцию. Добавим к этому короткий правый филд, тёплую погоду и молодых агрессивных отбивающих с обеих сторон — картина для верхового матча складывается слишком явная.
Единственный риск — гипотетический блестящий старт от Ирвина с почти нулевым пробегом ранов и глухая ночь у биты «Атланты», всё ещё переваривающей дабл-хедер. Но ставить на стечение стольких «если» против очевидной усталости питчерских бригад нет оснований.
Прогноз на матч: Тотал больше 9,5 за 1,85.
