Это не рядовая встреча соседей, а спор за дивизион и сезонное превосходство. «Хьюстон Астрос» подходят к серии на подъёме. У «Техас Рейнджерс» настроение похуже, да ещё и дорога успела подсыпать песка в бутсы.
«Астрос» научились возвращаться в игру
«Астрос» выиграли все матчи недавней серии в Анахайме, причём не раз отыгрывались по ходу встречи. Команда спокойно переживает неудачные отрезки и продолжает давить до последней подачи. Для ставки с плюсовой форой это приятная привычка.
На старт заявлен Хантер Браун, получивший пять полных дней отдыха. Его прошлый выход назвали лучшим в сезоне, а менеджер Джо Эспада ещё до него отмечал улучшившиеся скорость и движение подач (mlb.com). Правда, Браун уже пропускал часть сезона из-за повреждения правого плеча, поэтому совсем забывать о здоровье нельзя.
В верхней части порядка отбивания выйдут Джереми Пенья, Йордан Альварес и Айзек Паредес, следом расположились Кристиан Уокер и Хосе Альтуве. Именно первая тройка сейчас создаёт главную угрозу, тогда как нижняя часть состава выглядит менее надёжно. Зато весь буллпен отдохнул после свободного четверга и должен быть готов к напряжённой концовке.
«Рейнджерс»: Эовалди хорош, за ним начинаются вопросы
На старт у «Рейнджерс» заявлен Натан Эовалди, также отдыхавший пять полных дней. Недавно он болел, но после последнего выхода менеджер Скип Шумейкер сказал, что питчер наконец восстановился (mlb.com). Его главная подача — резко ныряющий мяч, который особенно опасен, когда работает с первого иннинга.
Атака «Рейнджерс» после удачной серии с «Маринерс» забуксовала против «Рэйс». В последних встречах команде не хватало не отдельных хороших ударов, а продолжения: один бэттер добрался до базы, остальные не поддержали. Против Брауна, прибавившего в качестве подач, такая разрозненность может снова стать проблемой.
В четверг «Рейнджерс» провели матч силами буллпена, а затем без выходного отправились в Хьюстон. Якоб Джунис выбыл из-за повреждения, Крис Мартин и Джален Бикс тоже недоступны, поэтому средняя часть буллпена заметно истончилась (mlb.com). Клоузер Джейкоб Латц должен быть свежим, но до него игру ещё нужно как-то донести.
К моменту подготовки прогноза состав «Рейнджерс» не был опубликован. Возвращение Кори Сигера оставалось возможным, но неподтверждённым, а Джош Янг точно не мог сыграть раньше субботы. Если Сигер появится, верх порядка отбивания станет заметно опаснее.
Крыша уберёт ветер, короткий левый край останется
Матч начнётся в ночь на 1 августа, в 03:15 мск. Из-за сильной жары крышу «Дайкин-парка», вероятнее всего, закроют, хотя официального подтверждения пока нет. В таком случае ветер и осадки на игру не повлияют.
Главная особенность стадиона — короткая дистанция до стены в левой части поля. Ошибка питчера там легко превращается в хоум-ран, особенно против мощных правшей. И Брауну, и Эовалди придётся следить не только за скоростью, но и за тем, куда именно летит мяч.
Это последняя серия соперников в регулярном чемпионате. «Астрос» достаточно одной победы, чтобы забрать сезонное противостояние, тогда как «Рейнджерс» нужна победа во всех трёх матчах. Разрыв в дивизионе минимален, а результат серии может пригодиться при равенстве показателей в борьбе за плей-офф.
Плюсовая фора переживёт даже узкое поражение
Смысл ставки не в том, что «Астрос» обязаны выиграть. Фора плюс полтора рана проходит и при их поражении ровно в один ран. Чтобы сломать её, «Рейнджерс» нужно победить с перевесом хотя бы в два.
Эовалди способен удержать матч в плотном счёте, но это как раз работает на выбранную фору. Если он уйдёт рано или потратит много подач, «Рейнджерс» придётся обращаться к ослабленной средней части буллпена. У «Астрос» за спиной Брауна есть отдохнувшие питчеры для решающих иннингов.
Главные риски понятны: Браун может потерять точность, а его прежняя проблема с плечом добавляет тревоги. Эовалди способен снова здорово использовать ныряющую подачу, а возможное возвращение Сигера усилит гостей. Но даже такой сценарий скорее обещает упорную встречу, чем уверенный отрыв «Рейнджерс».
У букмекера ставка не привязана к заявленным стартовым питчерам. Если Брауна или Эовалди заменят перед матчем, пари всё равно останется в силе.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,44.
