Сиэтл открывает длинную домашнюю серию после утомительного выезда, Миннесота прилетает на запад с эмоциями от невероятной концовки. Обе команды всё ещё цепляются за место в плей-офф, поэтому очная встреча весит больше обычного июльского матча.
Фаворит здесь определён без споров. Вопрос только в том, сколько за него просят.
«Мэринерс»: подача в порядке, добивание — нет
Хозяева подходят к серии в неприятном состоянии: 3 победы в последних 10 матчах, командный показатель отбивания около 0,230 и в среднем четыре рана за игру. Проблема не в том, что состав не выходит на базы, а в том, что не доводит эпизоды до конца.
Четверг в Лос-Анджелесе был показателен: Рэнди Арозарена, Коул Янг и Джош Нейлор исправно создавали трафик на базах, а середина порядка раз за разом не находила нужный удар. Итог — брошенные раннеры и два очка, одно из которых пришло с прохода при загруженных базах.
На старт заявлен Брайс Миллер — питчер с пропускаемостью ERA ниже 3,00, показателем WHIP меньше 1,00 и редкими прогулками. Здесь важна оговорка: его предыдущий выход против «Рейнджерс» получился тревожным — два хоум-рана, ноль страйк-аутов и уход в шестом иннинге.
Добавьте к этому перестановку в ротации за сутки до матча: Миллера поменяли местами с Брайаном Ву и передвинули на пятницу без объяснения причин. Официального повреждения нет, лишний день отдыха он получил — но флажок стоит держать в поле зрения.
Зато буллпен Сиэтла в отличной готовности. Андрес Муньос, Гейб Спайер, Хосе Феррер и Эдуард Базардо не подавали со вторника: четверговое поражение рано перестало быть конкурентным, и лучшие руки остались нетронутыми.
Из потерь: Брендан Донован по-прежнему вне игры из-за паха, продолжают лечиться Мэтт Брэш и Купер Крисвелл. Роб Рефснайдер вернулся из списка травмированных, Хулио Родригес после сотрясения играет весь выезд.
«Твинс»: гранд-слэм на прощание и дыры в составе
Миннесота прилетает в Сиэтл на подъёме, и повод железный: в четверг команда восемь иннингов не могла ничего создать, а затем Коуди Клеменс с двумя аутами выбил победный гранд-слэм. Двумя днями ранее решающий удар в концовке нанёс Ройс Льюис.
Эмоция мощная, но она маскирует картину: до этого свинга атака гостей была задушена практически полностью. Ритма в нападении нет — есть отдельные вспышки.
Главная потеря — Байрон Бакстон, который снова попал в список травмированных из-за бедра после укола, сроков возвращения нет (mlb.com). Вместе с ним из середины порядка ушли и мощь, и скорость на базах.
На горке должен выйти Зебби Мэттьюс. Его прошлый старт против «Атлетикс» был реабилитацией после худшего матча в карьере: скорость фастбола вернулась, хитов долго не было, но промахов по мячу он почти не собирал и слишком часто уходил далеко от зоны при двух страйках.
«Нужно было правильно ответить. Думаю, я ответил», — оценил тот выход сам Мэттьюс (mlb.com).
Общая пропускаемость питчерского штаба Миннесоты — ERA 4,62, и это при заметно поредевшем буллпене. Коул Сэндс вернулся в лазарет с локтем и ждёт операции, недоступны Энтони Банда и Дэвид Феста, а в четверг работали Тейлор Роджерс, Коди Моррис и Йоан Гомес.
Ти-Мобайл-парк ночью: место, где мячи не долетают
Первый матч серии из трёх пройдёт вечером по местному времени, при ясной погоде и примерно 25 градусах с постепенным похолоданием. Риск дождя минимальный, крыша при такой погоде, скорее всего, останется открытой.
Стадион в Сиэтле традиционно дружелюбен к питчерам: глубокие углы поля и влажный вечерний воздух гасят пограничные мячи в аут. То, что улетало за забор в Лос-Анджелесе, здесь чаще превращается в обычный флай-аут.
Дорожный фактор делят обе команды, но не поровну. Сиэтл доигрывал в Лос-Анджелесе поздно вечером и летел домой ночью, Миннесота закончила дома днём и выиграла два часа при перелёте на запад.
Где рынок перегнул: цена требует разгрома, а разгрома не будет
Преимущество хозяев реальное, но оно качественное, а не объёмное: стартер с контролем в парке, который убивает высокие мячи, плюс отдохнувшая группа лучших релиферов против штаба с ERA 4,62 и травмированным буллпеном. Чего у Сиэтла нет — так это атаки, способной разорвать матч.
Состав, отбивающий 0,230 и не умеющий сейчас доводить раннеров до дома, куда чаще выигрывает 3:2 и 4:3, чем 6:2. А фора минус полтора рана требует, чтобы примерно семь из десяти побед хозяев приходили с разницей в два очка и больше.
Тот же низкорезультативный сценарий, который помогает Сиэтлу выигрывать, повышает шанс концовки в один ран или дополнительных иннингов. А там правило раннера на второй базе почти гарантирует разницу в один-два очка — ровно то, что фора фаворита не переживает.
Ставка на «Твинс» с полутора ранами оставляет в игре все узкие победы хозяев, все овертаймы и любую сенсацию гостей. Левосторонние бэттеры Миннесоты — Клеменс, Тревор Ларнак, Джош Белл — против правши способны удержать команду в пределах одного рана даже в плохой вечер.
Риск понятен и назван: оба стартера заявлены как вероятные, а перестановка Миллера в ротации остаётся необъяснённой. Классическая версия Миллера против состава без Бакстона — это как раз тот сценарий, где хозяева побеждают в несколько ранов и ставка проигрывает.
Прогноз на матч: Фора 2 (+1,5) за 1,70.
