«Нью-Йорк Янкиз» выглядят сильнее, но легкой прогулки здесь не обещает даже расписание. «Сент-Луис Кардиналс» уже проверили нервы соперника и явно не собираются убирать спички.
«Янкиз»: хороший старт еще нужно донести до финиша
«Янкиз» остаются в борьбе за свой дивизион и уверенно держатся среди претендентов на дополнительное место в плей-офф. Домашние поражения сейчас особенно неприятны: конкуренты календарь из вежливости не остановят.
На старт заявлен левша Райан Уэзерс, который провел два сильных выезда подряд. В последнем матче он не пропустил ни рана и долго оставался в игре, а до этого уверенно отработал против «Филадельфии Филлис». Главный вопрос — хватит ли ему экономных подач после высокой недавней нагрузки.
Аарон Джадж продолжает восстанавливаться после перелома ребра и к этой серии не вернулся (mlb.com). Без него атака стала заметно левее и потеряла главную праворукую угрозу. Луис Гарсия-младший добавил контакта и мощи, но заменить Джаджа одним дебютом — задача примерно как закрыть зонт салфеткой.
В первом матче серии «Янкиз» отыграли большой разрыв и ненадолго вышли вперед, однако буллпен сразу вернул преимущество сопернику. Тим Хилл, Кервин Кастро, Райан Ярбро и Анхель Чивилли уже выходили на поле, причем Чивилли получил особенно тяжелую нагрузку. Дэвид Беднар свеж, зато мост к нему скрипит так, что слышно на верхнем ярусе.
«Кардиналс»: атака проснулась очень вовремя
«Кардиналс» не идут ва-банк в борьбе за плей-офф и делают ставку на омоложение, но нынешний состав остается опасным. Команда выиграла два матча подряд и в первой встрече серии не развалилась даже после упущенного крупного преимущества.
На старт заявлен правша Хантер Доббинс, которого накануне вернули из младшей лиги именно под эту игру (mlb.com). Недавно он уверенно сдержал «Лос-Анджелес Энджелс», а затем позволил «Чикаго Кабс» слишком много жестких ударов. Его роль в течение сезона менялась, поэтому привычная для стартера длинная работа не гарантирована.
Задание у Доббинса с перцем: почти вся атака «Янкиз» может состоять из левшей, которым удобно целиться в короткое правое поле. Ему нельзя раздавать свободные проходы на базу и ошибаться под удобный замах. Иначе мяч быстро отправится знакомиться с трибуной.
Зато нападение «Кардиналс» подходит к матчу на подъеме. Алек Берлесон выбил три хоум-рана в первой встрече, а Джей-Джей Уэтерхолт и Джордан Уокер регулярно создавали давление перед серединой порядка бэттеров.
Буллпен «Кардиналс» тоже не отдыхал: Джастин Брюил, Райн Стэнек и Джордж Сориано работали в напряженных ситуациях, а Гордон Грейсэффо закрыл два последних иннинга. Запас прочности не бесконечный, но положение гостей не хуже, чем у соперника в средних иннингах.
Короткое правое поле ждет ошибок, ветер — нет
Матч начнется 5 августа в 02:05 по московскому времени и пройдет в основном при искусственном освещении. Это вторая игра серии, никаких особенностей дабл-хедера или раннего отъезда команд нет.
На «Янки-стэдиум» короткая дистанция до правой трибуны помогает леворуким бэттерам, которые тянут мяч на себя. Именно поэтому Доббинсу так важно держать подачи подальше от удобной зоны. Правое поле здесь принимает такие ошибки почти как родственников.
Погода спокойная: тепло, облачно, вероятность дождя низкая. Умеренный боковой ветер не должен заметно помогать дальним ударам, поэтому автоматической перестрелки ждать не стоит.
Запас в один ран прикрывает главную слабость фаворита
Уэзерс дает «Янкиз» более надежный стартовый вариант, а общий уровень питчинга команды выше. Но фора «Кардиналс» (+1,5) не требует объявлять гостей сильнее. Она проходит и при минимальной победе «Янкиз».
Такой сценарий хорошо ложится на расклад матча. Без Джаджа «Янкиз» сложнее превратить удобную встречу с Доббинсом в разгром, а уставшая середина буллпена оставляет «Кардиналс» путь обратно в игру. Первый матч серии уже показал, что поздние иннинги здесь могут устроить переворот без предупреждения.
«Кардиналс» достаточно создавать игроков на базах и держаться рядом до выхода Уэзерса. Даже неровный старт Доббинса не убивает ставку, если разрыв останется рабочим и атака снова доберется до ослабленного моста перед Беднаром.
Главный риск — контроль подач и возможная короткая работа Доббинса против леворукой атаки «Янкиз». Кроме того, Уэзерс способен пройти достаточно далеко и почти полностью спрятать уязвимую часть буллпена.
Прогноз на матч: Фора 2 (+1,5) за 1,82.
