Перед заключительной игрой серии букмекеры закономерно считают хозяев фаворитами. Но привычная мощь «Янкиз» осталась в лазарете — без трёх главных пушек атака выглядит совсем по-другому. «Кардиналс» приехали в Нью-Йорк после кадровой распродажи, однако именно в таких матчах они способны цеплять результат на морально-волевых.
«Янкиз» без атаки и с нервным буллпеном
Травмы нанесли сокрушительный удар по хозяйскому нападению. Аарон Джадж восстанавливается после стрессового перелома ребра, Коди Беллинджер — с растяжением задней поверхности бедра, а Джанкарло Стэнтон по-прежнему не готов из-за проблем с икрой. Генеральный менеджер Брайан Кэшман сохраняет оптимизм: «Мы всё ещё очень верим, что Джадж вернётся» reddit.com. Но к среде травмированные точно не появятся.
Состав экстренно перекроили в середине серии. Луис Гарсия и Хелиот Рамос пришли из обменов и сразу получили место в лайнапе. Одновременно в фарм-клуб были отправлены Энтони Волп и Джейссон Домингес — серьёзная перетасовка, а не плановая ротация reddit.com. В пользу праворукого стартера гостей «Янкиз» наверняка выставят левоориентированный порядок: Трент Гришэм, Бен Райс, Спенсер Джонс, Джаз Чизхолм и другие. Но сыгранности у этой версии атаки почти нет.
На горку вновь выйдет Уилл Уоррен. Его последний выход — шикарный ноль на «Ригли Филд» — резко контрастирует с предыдущими катастрофами (ERA 6,57 в семи стартах до того). Проблема в переносе командного контроля на постоянную основу: одно дело один раз разобраться с «Кабс», другое — повторить это против мотивированных левшей «Кардиналс». Буллпен тоже ненадёжен: в первой игре серии он развалился в восьмом иннинге сразу после камбэка, а перед вторым матчем клуб отправил в низы питчера Энджеля Чивилли reddit.com. Дэвид Беднар остаётся клоузером, но мост к нему даёт трещины.
«Кардиналс» на перепутье, но с характером
«Сент-Луис» провёл дедлайн как продавец: Нутбаар уехал в «Аризону», левша Ромеро и Дастин Мэй — в «Милуоки», зато добавился Кейлеб Фергюсон из «Цинциннати». Потеря Нутбаара означает больше игрового времени для молодого Брайана Торреса и Нэйтана Чёрча, а в сочетании с Джей Джей Везерхолтом и Алеком Бурлесоном это создаёт левый баланс, опасный для правши Уоррена.
Настрой у гостей боевой. В первой встрече они не дрогнули после того, как упустили преимущество, и в итоге разгромили «Янкиз» в концовке. Менеджер Оливер Мармол незадолго до этого сформулировал кредо команды: «Надо наслаждаться этим по полной и продолжать» mlb.com. Именно такой кураж часто помогает против разобранного по игрокам фаворита.
Заявленный стартер — Андре Палланте. Его синкер и улучшенный слайдер позволяют избегать сильного контакта, что в «Янки-стэдиум» с коротким правым забором особенно ценно. Палланте сам признал прогресс: «Теперь у меня больше возможностей для успеха» mlb.com. Против переполненного левшами состава хозяев он способен держать мяч внизу и гасить тягу в аутфилд.
Дождь, короткий забор и две нестабильные руки
Парк знаменит своим «коротким крыльцом» в правом поле — любая ошибка на подаче в ту сторону может обернуться хоум-раном. Прогноз обещает 24 градуса тепла, но к середине игры возможна гроза. Даже короткая задержка из-за дождя способна досрочно завершить вечер обоих стартеров и перевести матч в плоскость буллпенов, которые оба дали слабину в первом матче серии.
Состояние рельеф-питчеров после игры во вторник — главная неизвестная. Но поскольку четверг у обеих команд выходной, тренеры вправе использовать всех доступных игроков под нож. Так что поздние иннинги обещают быть нервными.
Почему «Сент-Луис» способен на сенсацию
Рынок явно переоценивает «Янкиз». Отсутствие Джаджа, Беллинджера и Стэнтона оставляет атаку без нокаутирующей правой мощи, а свежесобранный лайнап вряд ли сможет быстро найти взаимопонимание. Уоррен нестабилен, и если его команда даже на самую малость отступит от образца Чикаго, левши гостей накажут за ошибки у короткого забора.
Палланте, напротив, умеет работать низом зоны. Его слайдер стал более полезным оружием, и против явно левого нападения он способен избежать опасных подъёмов мяча. Буллпен «Кардиналс» после потерь небезупречен, но и у хозяев он давал сбои буквально вчера.
Коэффициент 2,43 на победу гостей предполагает примерно 40% шансов, тогда как реальная вероятность близка к 44%. Это заметный перекос, который делает ставку на «Кардиналс» оправданной. Главный риск — повторение Уорреном идеальной команды против «Кабс» и безупречная работа Палланте в сложных условиях. Но текущий контекст говорит о том, что шансы гостей как минимум выше, чем рисуют котировки.
Прогноз на матч: Победа «Кардиналс» за 2,43.
