Длинная победная серия делает с командой странное: даже соперник в глубоком кризисе начинает казаться опасным. На «Фенуэй-парке» сходятся клуб, который сейчас просто не проигрывает, и клуб, который доигрывает сезон ради молодёжи.
Обе стороны выставляют левшу, и оба левши уже встречались друг с другом чуть больше недели назад. Тот матч многое объясняет в предстоящем.
«Ред Сокс»: серия, которая пришла вовремя
Хозяева поля из фоновых претендентов превратились в команду, всерьёз бьющуюся и за Восточный дивизион, и за место в плей-офф. Победа в пятницу стала девятой подряд, но интереснее не сама цифра, а фактура серии.
В четверг был хаос: тринадцать иннингов, постоянные отыгрыши и полностью выжатый буллпен. В пятницу — противоположность: ранний отрыв и спокойная концовка без единого нервного момента.
Именно поэтому у «Ред Сокс» сейчас редкая роскошь — свежие руки в решающих иннингах. Основную часть пятничного матча закрыл Пэйтон Толл, концовку — Реймонд Бургос, а Арольдис Чэпмен и Гарретт Уитлок отдыхали и должны быть готовы.
На старт заявлен Джейк Беннетт, но с оговоркой: официальная страница заявленных питчеров хозяев на момент подготовки материала оставалась незаполненной. О травме или переносе выхода речи нет, однако замену исключать нельзя.
Беннетт живёт не скоростью, а точностью и сменой темпа: мало прогулок, низкий показатель WHIP (пускаемые на базы за иннинг) и ставка на слабый контакт. В матче 28 июля против этих же соперников он продержался долго и удержал команду в игре, а главный урон нанёс не центр порядка, а хоум-ран Брайана Сервена из нижней части состава.
В атаке всё держится на Андру Монастерио, Джаррене Дюране, Уайлере Абреу, Масатаке Ёсиде и Седданне Рафаэле. Правда, правша Кёртис Мид выбыл почти сразу после перехода из-за перелома запястья (mlb.com), а Уилсон Контрерас не выходил в стартовом составе два матча подряд, и его готовность под вопросом.
«Атлетикс»: состав без середины и буллпен на честном слове
Гости приехали в Бостон после трёх поражений в Цинциннати, каждое из которых было в один-два рана. В пятницу история закончилась иначе: игра сломалась уже в первых иннингах и превратилась в формальность.
От заявленной перед сезоном силовой линии почти ничего не осталось: Брент Рукер перенёс операцию на колене и выбыл до конца сезона, Ши Ланджелиерс отправился следом. Состав вокруг Тайлера Содерстрома, Джейкоба Уилсона и Лоуренса Батлера — это набор молодых бэттеров без привычного прикрытия.
Стартер подтверждён твёрдо: Гейдж Джамп. Его прошлая встреча с этим соперником вышла лучшей в карьере — фастбол и слайдер прошли сквозь агрессивный порядок хозяев, и матч он отработал без пропущенных ранов.
«Фастбол и слайдер сегодня работали очень хорошо», — сказал Джамп после того матча (mlb.com).
Проблема Джампа не в качестве подач, а в экономии: бэттеры затягивают розыгрыши фолами, счётчик подач растёт, и питчер уходит раньше, чем хотелось бы штабу. Марк Котсей формулировал задачу прямо: «Мы ищем стабильность и умение управлять иннингами».
А вот дальше начинается самое неприятное для гостей. В пятницу пришлось задействовать Хансела Юэнгера, Луиса Медину, Скотта Блюэтта на длинный отрезок, Хосе Суареса — и добивать матч вышел полевой игрок Карлос Кортес.
Хоган Харрис отдохнул и физически доступен, но его исполнение в поздних иннингах в последнее время нестабильно. Средний блок буллпена за Джампом — самое тонкое место всей команды.
«Фенуэй» днём: жара, «Зелёный монстр» и неизвестный ветер
Матч дневной по местному времени — первая подача в 16:10 в Бостоне, то есть в 23:10 по Москве. Утренние осадки к этому времени должны уйти, оставив жаркий и частично солнечный день; остаточный риск задержки есть, но угроза переноса невелика.
Направление ветра на игровые часы подтвердить не удалось, поэтому закладывать в расчёт «выдувание» мячей за забор — самообман. Крыши на стадионе нет, зато есть высокая стена в левом поле, которая превращает часть высоких мячей не в хоум-раны, а в одиночные и двойные.
Правое поле короткое, но с неровной геометрией, и молодая линия аутфилдеров гостей может потерять на отскоках. Это вторая игра трёхматчевой серии, а не дабл-хедер, так что ротацию составов ради разгрузки ждать не стоит.
Почему счёт вряд ли уедет вверх
Рынок правильно определил фаворита, но, на мой взгляд, слегка переоценил результативность именно этой пары. Всё давление на табло здесь исходит только от одной стороны, и это делает картину асимметричной.
Атака гостей — молодёжь без центра порядка, которая накануне не создала против хозяев вообще ничего. Против неё выходит левша, зарабатывающий на слабом контакте и минимуме прогулок, а поздние иннинги закрывают отдохнувшие Чэпмен и Уитлок, а не аварийные варианты.
С другой стороны, атака хозяев против Джампа скорее эффективна, чем взрывоопасна: он выбивает много страйк-аутов и уже обыгрывал этот порядок связкой фастбол — слайдер, пусть и с пропускаемостью ERA 4,59 по сезону. Добавьте механику, о которой часто забывают: если хозяева ведут после верха девятого, они просто не выходят отбивать, и полиннинга результативности исчезает.
Односторонний матч — ещё и наименее вероятный кандидат на экстра-иннинги, где тотал обычно и раздувается. Поэтому направление на меньшее выглядит здесь наиболее логичной стороной.
Риски названы честно: Джамп раздаёт прогулки, а уставший средний буллпен гостей способен подарить один длинный иннинг, который сам по себе перевернёт тотал. Плюс заявка Беннетта не подтверждена официально — смена стартера остаётся реальным сценарием.
Прогноз на матч: Тотал меньше 9,5 за 1,80.
