Вечер в Вашингтоне начинается с загадки: в графе стартового питчера гостей — пустота. Обычно из этого делают главную интригу матча.
Но иногда важнее не тот, кто подаёт первым, а тот, кто отбивает. И здесь вопросов куда меньше.
«Националз»: домашний перезапуск и якорь по имени Кавалли
Хозяева возвращаются домой после тяжёлой выездной серии в Филадельфии, где их сначала оставили без единого рана, потом они выдали десять, а затем снова затихли. Это не инерция победной серии, а скорее попытка перезагрузиться в родных стенах.
На старт заявлен Кейд Кавалли — правша из основной ротации, который выходит в свой обычный черёд после игры второго августа в Атланте. Его пропускаемость ERA держится в районе 3,5, а в каждом из последних пяти выходов он отработал по шесть иннингов.
Арсенал у него понятный: скоростной фастбол и синкер, а добивает он наклбол-кёрвом и свипером. Проблемы к нему приходят тогда, когда фастбол начинает гулять по центру зоны — именно так развалился один из его июльских матчей, где скорость подачи заметно падала по ходу игры.
Зато следующий выход он провёл всухую в Колорадо, то есть падение скорости не было хроническим сигналом. Атаку хозяев по-прежнему тянут Си Джей Абрамс и Джеймс Вуд, а Эндрю Пинкни в четверг выбил хоум-ран — почти единственное светлое пятно того вечера.
Слабое место известно: буллпен «Националз» весь сезон вызывает вопросы, а лазарет клуба забит питчерами. Кэтчерская обойма тоже поредела — Дрю Милласа нет после операции на пальце.
«Редс»: кураж есть, стартового питчера нет
Гости приехали в отличном настроении: сухая серия из трёх побед над «Атлетикс», причём все три — с разницей в один ран. В четверг они выбили четыре сольных хоум-рана, отличились Элли Де Ла Крус, Сал Стюарт, Тайлер Стивенсон и Джей Джей Бледэй.
Проблема в том, что этот праздник случился в уютном домашнем парке против команды в кризисе. А в Вашингтон «Цинциннати Редс» приезжают с дырой в ротации.
Хантер Грин отправился в список травмированных с болями в локте, и его слот пришлось закрывать Эндрю Эбботтом на день раньше срока (mlb.com). Сроки возвращения открыты: президент по бейсбольным операциям Ник Кролл сказал прямо — «Нам просто нужно дождаться результатов от доктора Эль-Аттраша».
Быстрой замены нет. Ник Лодоло нацелен на игру 11 августа, Брэндон Уильямсон, Грэм Эшкрафт и Тони Сантильян всё ещё в восстановительных стадиях (mlb.com).
Так что этот матч гости, по всей видимости, проведут силами буллпена или экстренного «объёмного» питчера. Брок Бёрк подавал два дня подряд и вряд ли доступен, зато Эмилио Паган и Тиджей Антоне отдыхали в четверг.
Терри Франкона ещё во время победной серии сформулировал главное условие: «Если мы убережём буллпен от перегрузки, у него есть шанс быть хорошим». Сегодня как раз тот случай, когда уберечь не получится.
Состав тоже не в лучшем виде: Спенсер Стир вне игры с растяжением запястья, а на дедлайне ушёл Натаниэль Лоу — то есть из середины порядка выпал заметный бэттер. Вернувшийся Мэтт Маклейн и новичок Эктор Родригес добавляют стабильности, но не мощности.
Духота, гроза и ветер не в ту сторону
«Нэшнлс-парк» играет без крыши, а к первой подаче в Вашингтоне ожидается около тридцати градусов с высокой влажностью. Тёплый воздух мячу помогает, но ветер здесь слабый и дует скорее поперёк поля и чуть навстречу, чем на трибуны.
Иными словами, повторить домашний хоум-ран-фестиваль гостям будет сложнее: те же удары тут чаще застревают в перчатках аутфилдеров. Плюс риск грозы — средний, и вероятность длительной задержки вполне реальна.
Для нашей стороны это не помеха, а союзник. Матч считается состоявшимся после пяти иннингов, а любая укороченная игра просто отрезает гостям пару возможностей набрать раны.
Почему биты гостей упрутся в потолок
Рынок фактически свёл эту пару к подбрасыванию монетки, то есть оценил импровизированный питчерский план гостей как нейтральный, а их победную серию — как реальный сигнал по атаке. Мне кажется, всё ровно наоборот: атака «Редс» — самая слабая часть этого противостояния.
По силе атаки OPS и по среднему числу ранов за игру это команда из нижней части лиги, к тому же в гостях, без своего назначенного бэттера после дедлайна и без универсального правши в составе. Против них — питчер, который пять раз подряд доработал до шестого иннинга и добивает не тем фастболом, что приносит ему проблемы, а двумя разными формами брейкинг-болла.
Именно поэтому индивидуальный тотал гостей на отметке 4,5 выглядит самым мягким числом на этой линии. Цена по сути требует от «Цинциннати» среднелигового уровня результативности, которого у них не было весь сезон.
Приятный бонус: ставка не требует победы хозяев. Гости могут выиграть матч 3:2 — и это нас полностью устроит.
Главный риск понятен: если Кавалли уберёт непогода или он рано потеряет контроль над фастболом, три с лишним иннинга достанутся буллпену хозяев, который щедр и на уоки, и на хоум-раны. Это самая короткая дорога гостей к пяти ранам.
Прогноз на матч: Индивидуальный тотал «Редс» меньше 4,5 за 1,73.
