В Денвере и без грозы мяч ведёт себя как турист без карты — летит куда захочет. Теперь к высоте добавились тучи и два стартера с разными поводами для осторожности. Идеальная смесь для фаворита, которому не стоит заранее записывать разгром.
«Рокиз»: молодёжь кусается, буллпен зевает
«Колорадо Рокиз» уже не ведут реалистичной борьбы за плей-офф, зато проверяют молодых игроков и распределяют роли на будущее. Предыдущую серию команда выиграла, а в воскресенье отыгралась после неудачного начала — характер в чемодане точно не забыли.
На старт заявлен Томоюки Сугано. В предыдущем матче он пережил тяжёлый первый иннинг, затем наладил точность и удержал команду в игре. Ему важны смена скоростей и расположение подач: мощью этот питчер дверь не выбивает, зато умеет подобрать ключ.
Летом Сугано уже пропускал время из-за повреждённого ногтя и спазмов спины, причём однажды его сняли незадолго до игры (mlb.com). После возвращения он регулярно выходил на старт, но история всё равно важна для ставки.
Слабое место «Рокиз» — уставший буллпен. В воскресенье запасным питчерам пришлось закрыть пять иннингов, Паркер Мушински работал второй день подряд, а Зак Агнос получил длинный отрезок. Джордан Романо свежее остальных, но до него ещё нужно добраться без пожара.
Против левши «Рокиз» могут насытить состав праворукими бэттерами и добавить скорости на базах. Джейк Маккарти, Коул Карриг и молодые партнёры способны растягивать розыгрыши и заставлять стартера чаще бросать — для ограниченного по нагрузке Снелла это неприятный сценарий.
«Доджерс»: звёзд много, лёгких побед мало
«Лос-Анджелес Доджерс» продолжают борьбу за высокое место в дивизионе и прямой проход в следующий раунд плей-офф. Состав заточен под чемпионскую гонку, однако команда приезжает после проигранной домашней серии и двух поражений подряд.
В последних матчах атака зависела от отдельных хоум-ранов и редко собирала длинные результативные иннинги. Сёхэй Отани, Фредди Фриман, Муки Беттс, Макс Манси и Кайл Такер могут наказать за любую ошибку, но громкие имена сами по себе три рана преимущества не рисуют.
У «Доджерс» заявлен Блейк Снелл, для которого это должен быть лишь второй старт в высшей лиге после операции на локте. В первом матче после возвращения он выглядел остро: уверенно бросал быстрые подачи, хорошо закручивал мяч и редко терял контроль. Но обычную для здорового стартера нагрузку пока лучше не считать гарантированной.
Возвращение Снелла готовили постепенно после проблем с плечом и процедуры по удалению свободных фрагментов из локтя (mlb.com). Высота, длинные розыгрыши и возможная пауза из-за дождя добавят организму проверок, которых в предыдущем старте не было.
Глубина состава гостей тоже не идеальна: кэтчер Уилл Смит недоступен из-за проблемы с шеей (mlb.com), а Далтон Рашинг травмировал локоть. Поэтому за плитой останется менее привычная пара, которую быстрые игроки «Рокиз» наверняка попробуют проверить.
Высота разгоняет мяч, гроза ломает сценарии
Матч начнётся 18 августа в 03:40 по московскому времени, а в Денвере это будет ранний вечер. Ожидается около 24 градусов, но важнее другое: после начала игры возможна сильная гроза, а стадион открыт и крыши у него нет.
Высота уменьшает движение мяча после подачи, а просторное внешнее поле оставляет больше места для хитов. Обычно это помогает атаке, но затяжная остановка способна убрать стартовых питчеров и превратить встречу в конкурс буллпенов. Тут уже бейсбол достаёт барабан и начинает выбирать случайности.
Есть и обратный эффект: если матч признают состоявшимся и завершат раньше, у «Доджерс» останется меньше времени для создания крупного отрыва. Для форы «Рокиз» оба погодных сценария терпимы, пока Сугано не пропустит много в самом начале.
Победа фаворита не обязана становиться разгромом
«Доджерс» заслуженно выглядят сильнее, но ставка требует от них победы минимум в три рана. Это уже другой разговор: «Рокиз» достаточно выиграть самим либо уступить с разницей не больше двух ранов.
Сугано способен удерживать игру близкой, если быстро найдёт точность и не оставит мячи по центру зоны. Снелл может снова подать ярко, однако его нагрузка после операции, восстановление между иннингами на высоте и риск погодной паузы не позволяют ждать безупречного длинного старта.
Недавняя форма тоже поддерживает фору: «Рокиз» едут после волевой победы и удачной серии, а «Доджерс» пока с трудом превращают преимущество в составе в комфортный счёт. Фаворит может забрать матч, но два с половиной рана дают андердогу полезную подушку.
Главные риски: Сугано уже снимался со старта из-за здоровья, а замена заявленного питчера не отменяет эту ставку. Ещё опаснее ранний рывок «Доджерс»: если «Рокиз» быстро полезут в уставший буллпен, удержать фору станет заметно сложнее.
Прогноз на матч: Фора 1 (+2,5) за 2,09
