Иногда фаворит выглядит убедительно только в таблице. В среду днём на «Таргет-филд» играется третий, заключительный матч серии, и у команды с лучшим составом здесь неожиданно самые слабые карты в главном — на питчерской горке.
Матч начинается в 20:40 по Москве, для Миннеаполиса это ранний полуденный старт перед вылетом обеих команд. Такие «дорожные» дневные игры почти всегда получаются вязкими, и на этот раз к этому есть отдельные причины.
«Твинс»: команда без запаса прочности, но с ресурсом на один день
«Миннесота Твинс» идёт с балансом ниже пятидесяти процентов, но победа в первой игре серии вытолкнула клуб к самой линии отсечения на попадание в плей-офф в Американской лиге. Отставание в своём дивизионе тоже не выглядит непреодолимым, так что играть предстоит на результат, а не на просмотр молодёжи.
Форма — противоречивая. В воскресенье хозяева умудрились растерять солидное преимущество, а в понедельник против гостей выдали весь свой ран-продакшн в первом иннинге и дальше просто держали счёт защитой и буллпеном. Джош Белл добавил ключевой удар с продвижением, Люк Кишелл и Байрон Бакстон создали трафик на базах, Коди Клеменс отметился ещё и спасающим приёмом в поле.
«У нас хорошая команда, которая умеет выигрывать во всех трёх аспектах игры», — сказал после матча реливер Джефф Хоффман (reddit.com).
На старт заявлен Тадж Брэдли — самый надёжный по количеству страйк-аутов питчер в этой ротации. Его август получился более трудовым, чем блестящий июль: и в Сиэтле, и в Милуоки он рано пускал соперника на базы и работал из-под давления, но до полного провала дело не доходило.
Схема у Брэдли простая: быстрый мяч выше зоны и сплиттер под ней. Когда он владеет счётом в противостоянии с бэттером, соперник машет по его подаче; когда фастбол опускается, начинаются уоки и опасные мячи в аутфилд.
Из потерь в составе заметно только повреждение подколенного сухожилия у Остина Мартина, питчерский штаб недосчитывается Джо Райана и ещё нескольких армов. Отдельная деталь: в четверг у хозяев выходной, поэтому менеджер Дерек Шелтон может выпускать всех своих лучших реливеров без оглядки на завтра.
«Брэйвс»: лидер дивизиона с дырами в питчинге
«Атланта Брэйвс» возглавляет Восточный дивизион Национальной лиги и очень не хочет проигрывать межлиговую серию команде с отрицательным балансом. Класс состава очевиден: Роналд Акунья-младший, Мэтт Олсон, Майкл Харрис II, Оззи Олбис, Остин Райли, Дрейк Болдуин.
Проблема в том, что атака работает рывками. В понедельник гости выходили на базы регулярно, но всё, что они выжали, — двухранный сингл Акуньи; иннинги неоднократно заканчивались без продолжения, и даже тёплый вечер с попутным ветром не принёс дальнего удара.
На старт заявлен Эй-Джей Смит-Шоввер, и это самая шаткая часть расклада. Он вернулся 29 июля после операции Томми Джона — быстрый мяч приехал на прежней скорости, но команда часто работала из растяжки, соперник постоянно был на базах, и к концу выхода питчер сдал (ajc.com).
После того выхода клуб сразу отправил его в младшую лигу — 31 июля состоялось назначение в состав команды Дабл-А (milb.com). Значит, к среде его нужно вернуть в активный ростер, и уверенность в этой заявке заметно ниже, чем у хозяев: перед матчем возможны изменения.
Даже если Смит-Шоввер выйдет, рассчитывать на полноценный длинный старт не стоит: нагрузку ему всё ещё дозируют. А передавать мяч придётся буллпену, в котором нет Джо Хименеса (потерян на сезон), Рейнальдо Лопеса (воспаление колена) и Роберта Суареса (локоть).
Добавьте расписание: в четверг у гостей перенесённый дневной матч в Чикаго, сразу за ним — серия в Милуоки. Опустошить буллпен в среду без последствий у них не получится.
Полдень, открытые трибуны и ветер справа
«Таргет-филд» — стадион без крыши, и в среду там ожидается около 24 градусов, переменная облачность и практически нулевая вероятность дождя. Тёплый воздух работает на полёт мяча — по сравнению с холодными вечерами в Миннеаполисе условия здесь заметно более нейтральные.
Ветер юго-восточный, слабый, с порывами: он приходит со стороны правого поля и скорее подрезает высокие мячи в направлении правого и право-центрального сектора, чем выносит их за забор. Плюс местная геометрия: стенка и навес справа часто превращают хорошо пробитые мячи в рикошеты и дополнительные базы, а не в хоум-раны.
Ещё одна деталь дневного матча после вечернего — ротация кэтчеров. И Райан Джефферс, и Дрейк Болдуин отработали в понедельник; если оба играют и во вторник вечером, любой из них может получить отдых в среду, а это ослабляет середину порядка отбивания.
Почему фора хозяев — самая логичная позиция
По сути, это матч без фаворита, который букмекер предлагает разрешить разницей в два и более рана. Именно здесь и кроется перекос в линии.
Гости выходят на игру с питчером, который не является полноценным стартером в этом сезоне: контролируемая нагрузка, постоянная работа из растяжки в предыдущем выходе, ранняя передача мяча буллпену. А буллпен этот лишён нескольких игроков для концовок и обязан экономить силы перед четвергом.
У хозяев — питчер с реальным арсеналом для страйк-аутов и полный выходной за спиной, то есть возможность цеплять лучших реливеров одного за другим без оглядки на завтра. Это не гарантирует победу — состав гостей глубже, а их питчинг по сезону в целом лучше, — но это заметно сжимает вероятный разрыв в счёте.
Добавьте форму самой игры: дневной матч среднего результата, ветер, срезающий полёт вправо, и механика бейсбола, при которой ведущие хозяева не отбивают в конце девятого иннинга. Дополнительные иннинги при правиле с бегуном на второй базе почти всегда заканчиваются разницей в один-два рана — ещё один аргумент за узкий счёт.
Риски названы честно: статус стартера гостей в ростере не закрыт, и появление другого, свежего питчера усилит их план на игру. Плюс ранний многоранный рывок мощных бэттеров гостей превращает матч именно в тот разгром, который эта ставка не переживёт.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,66
