«Рокиз» — «Доджерс»: Фриланд на ходу против слишком широкой форы

На высоте мяч любит летать, а спокойные концовки сюда заглядывают редко. Финал серии обещает привычные денверские качели. Нам как раз нужна игра без разгрома.

«Колорадо Рокиз»: Фриланд научился дружить с высотой

Для «Рокиз» остаток сезона превратился в проверку молодых игроков, а не в борьбу за плей-офф. Команда оценивает будущий состав, но перед своими болельщиками роль учебного пособия для фаворита ей точно не нужна.

Стартовым питчером заявлен Кайл Фриланд, и его кандидатура выглядит достаточно надежно. В предыдущем выходе он долго оставался на поле, заставлял бэттеров выбивать мяч по земле и избегал затяжных провальных отрезков.

Ранее в августе Фриланд провел полный матч на домашнем стадионе. Для Денвера это особенно важно: низкие удары по земле здесь безопаснее высоких мячей, которые на разреженном воздухе быстро превращаются в приключение для всей дальней части поля.

Главная потеря «Рокиз» — Хантер Гудман. Кэтчер и один из основных мощных бэттеров выбыл из-за растяжения левого плеча (reddit.com), поэтому середина состава стала заметно легче.

В первой игре серии атака «Рокиз» проснулась только в поздних иннингах, когда исход уже почти определился. Однако даже такая концовка показала: молодые бэттеры способны наказать буллпен, если им оставить дверь хотя бы чуть-чуть приоткрытой.

«Лос-Анджелес Доджерс»: мощи хватает, надежной концовки — пока нет

«Доджерс» продолжают борьбу за лидерство в дивизионе и удобный посев в плей-офф. В первой встрече серии атака быстро создала отрыв: Сёхэй Отани выбил два хоум-рана, а Фредди Фриман, Энди Пейджес и Макс Манси постоянно добавляли давления.

На старт должен выйти Роки Сасаки, но окончательно его участие пока не подтверждено. Его лучшая версия сочетает быструю подачу с мячом, резко уходящим вниз: кэтчер Далтон Рашинг признавался, что половину матча с трудом ловил эту подачу (mlb.com).

Проблема Сасаки — нестабильная точность. В последнем выходе против «Брюэрс» он несколько раз бесплатно отправлял соперников на базу, а его движение по ходу одного матча способно меняться от почти идеального до тревожно рассыпавшегося.

В Денвере такая неровность опаснее обычного. Если подача не уходит вниз, а быстрый мяч остается высоко, большой стадион и разреженный воздух мгновенно превращают небольшую ошибку в лишнюю базу.

Есть вопрос и к концовке. Эдвин Диас помещен в список травмированных из-за воспаления шеи (mlb.com), а нового безусловного клоузера у «Доджерс» пока не объявили.

Теплая ночь, высота и гроза за кулисами

Матч начнется 20 августа в 03:40 мск на домашнем стадионе «Рокиз» в Денвере. Это арена без крыши, где высота уменьшает сопротивление воздуха и движение подачи, а огромные свободные зоны помогают обычным ударам превращаться в опасные.

Вечер ожидается теплым, при этом сохраняется средний риск грозы. Вероятнее задержка, чем полный перенос, но пауза может досрочно убрать стартового питчера и отправить игру в руки буллпена.

Обе команды отдыхают в четверг, поэтому доступных реливеров можно использовать без оглядки на следующий день. Вот только нагрузка буллпенов во второй встрече серии на момент подготовки прогноза еще не была известна.

Почему «Рокиз» могут проиграть и все равно закрыть фору

«Доджерс» заслуженно идут фаворитом: их состав глубже, атака мощнее, а Сасаки обладает более опасными подачами. Но победа фаворита и разгром — не одно и то же, хотя букмекеры порой делают вид, будто это близкие родственники.

Фриланд в последних выходах держит мяч внизу и способен снять с буллпена значительную часть работы. Такой стиль хорошо подходит для Денвера и повышает шансы «Рокиз» не отпустить соперника слишком далеко.

С другой стороны, скачущая точность Сасаки дает «Рокиз» возможность набрать достаточно ранов даже без победы. А если «Доджерс» поведут в счете, отсутствие Диаса и неясное распределение ролей в буллпене оставят шанс сократить отставание в поздних иннингах.