Есть матчи, которые выигрывает не тот, кто сильнее бьёт, а тот, у кого меньше проблем после шестого иннинга. Заключительная игра серии в Балтиморе — как раз из таких.
Обе команды бьются за место в плей-офф, обе подходят к матчу с потрёпанным составом. Разница в том, чья потрёпанность обходится дороже.
«Ориолс»: команда, которую забыли предупредить, что сезон закончен
Летом руководство «Балтимор Ориолс» вело себя как продавец: на дедлайне уехали Адли Ратчмен, Джейк Роджерс, Тейлор Уорд и Тайлер Уэллс. Оставшийся состав на это, судя по всему, обиделся — и выиграл три первых матча серии у лидирующей в дивизионе «Тампы».
Сейчас «Ориолс» находятся чуть ниже последнего места в гонке за уайлд-кард, и каждое поражение здесь дорогое. Вторничный старт серии против «Янкиз» получился знакомым: моменты были, но на табло — только сольный хоум-ран Коби Майо.
На старт заявлен Кайл Брэдиш, правша, выходящий на обычных четырёх днях отдыха. Его последняя игра против «Тампы» вышла крепкой, без блеска: соперник создавал трафик на базах, но большого урона не нанёс.
Брэдиш живёт за счёт разделения брейкинг-боллов — слайдера и кёрва, — а синкер и четырёхшовный фастбол нужны ему, чтобы эти подачи не превращались в очевидные мячи вне зоны. Против нынешнего состава гостей с большим количеством левшей это принципиально: залипший на внутренней половине синкер здесь наказывают.
Хорошая новость для хозяев — возвращение Сэмюэла Басальо: он вышел в среду на первую базу после воспаления правого плеча, и его позиция в поле явно выбрана, чтобы поберечь руку. Плохих новостей больше: Блейз Александер вне игры из-за перелома кисти, срок возвращения Райана Маунткасла неопределён, Джордан Уэстбург потерян до конца сезона (mlb.com).
Но главная дыра — не в лайнапе. Феликс Баутиста восстанавливается после операции на плече, Райан Хелсли в долгом лазарете с воспалением локтя, то есть оба задуманных якоря поздних иннингов недоступны.
Добавьте к этому четыре игры подряд в Тампе с несколькими концовками «в одну пробежку»: Джош Уокер отработал два дня кряду и оба раза тяжело, Альберт Суарес закрывал финальные иннинги во вторник. Роль клоузера у хозяев сейчас скорее ситуативная, чем закреплённая.
«Янкиз»: половина атаки в лазарете, зато порядок на подаче
«Нью-Йорк Янкиз» догоняют «Тампу» в дивизионе, удерживая при этом лучшую позицию в гонке за уайлд-кард. Собирается всё это без трёх ключевых бит: Аарон Джадж только начинает возвращаться к отбиванию после стрессового перелома ребра, Коди Беллинджер 20 августа отправляется на игровую реабилитацию, Джанкарло Стэнтон ещё бегает по программе восстановления.
Менеджер гостей был предельно осторожен в формулировках про Джаджа: «Надеюсь, всё пройдёт хорошо; я пока не знаю, когда у него по плану отбивание» (mlb.com). Беллинджер, по его же словам, «возможно» вернётся к выходным — то есть точно не к этому матчу.
Атаку сейчас тянут Трент Гришэм сверху порядка, Бен Райс и Луис Гарсия-младший слева, Элиот Рамос — справа в середине, Джазз Чисхолм-младший ниже. Гришэм — главный игрок формы: во вторник он оформил и ранний хоум-ран, и решающий хит в концовке.
На старт заявлен Геррит Коул, и это ключевой пункт всего расклада. В Торонто 14 августа он отработал отлично, хотя и остался с поражением: соперник почти ничего не сделал до позднего эпизода, а атака и защита гостей ему не помогли.
Формула Коула прежняя: высокий четырёхшовный фастбол, под ним — слайдер и кёрв. Это ровно тот план, который неудобен молодой и агрессивной атаке хозяев, любящей верх зоны.
Отдельно: Коул выходит на пятом дне отдыха, на день больше, чем Брэдиш. В конце августа это мелочь, но мелочь настоящая.
В буллпене у гостей ситуация чище: Дэвид Беднар — однозначный клоузер, во вторник он закрыл матч экономно. Единственный вопрос — не пришлось ли ему работать и в среду.
«Камден-Ярдс» вечером: тепло, тихо и с грозой на горизонте
Стадион открытый, крыши нет, так что погода имеет право вмешаться. Ко времени первой подачи ожидается около 23–24 градусов, много облаков и слабый ветер — примерно 8–11 км/ч, без явного направления в поле.
Днём в Балтиморе прогнозируют грозы, ещё одно окно возможно поздно вечером. Полная отмена не выглядит основным сценарием, но задержка старта или пауза по ходу — вполне.
Особенность парка никуда не делась: правая часть поля ближе и дружелюбнее к левшам, левая — заметно требовательнее к правым отбивающим. Для хозяев с их левосторонней связкой это шанс, для Пита Алонсо и Майо — скорее налог на каждый хорошо пробитый мяч.
Это ночной финал серии, а не расслабленная дневная «прощальная» игра. В пятницу хозяева принимают «Тампу», гости едут домой на «Блю Джейс» — сдавать этот матч резервным составом никто не собирается.
Почему ставим на гостей: матч решат последние три иннинга
Рынок оценивает игру почти как подбрасывание монеты, потому что очень тяжело взвешивает отсутствие трёх главных бит в атаке гостей. На мой взгляд, это перебор: такие матчи выигрываются не отбиванием, а недопущением ранов, а здесь перевес односторонний и устойчивый.
Питчерский штаб гостей весь сезон был заметно надёжнее, их стартер сильнее и выходит на лишнем дне отдыха, а девятый иннинг закреплён за конкретным человеком без вариантов. У хозяев ровно наоборот: оба задуманных финишёра выбыли, а буллпен приехал в серию с большим накопленным объёмом работы после череды нервных концовок в Тампе.
Реалистичный путь хозяев к победе — вести в счёте к моменту ухода стартера. Но Брэдиш склонен раздавать уоки и зависит от того, приземляются ли его брейкинг-боллы, а значит, именно он с большей вероятностью передаст игру буллпену раньше времени.
Альтернативой была фора хозяев +1,5: при таком сценарии счёта разница в один ран действительно очень вероятна, и цена там честная. Тоталы отпадают: расчёт упирается ровно в линию, а средний риск дождя с вечерней грозой добавляет сценарии задержки или укороченного, но состоявшегося матча.
Риски названы честно: оба стартера окончательно не подтверждены, а ставка остаётся в силе при замене питчера. Плюс одна чистая игра Брэдиша способна выключить обескровленную атаку гостей, а левши хозяев имеют под рукой короткую правую часть поля против фастбол-плана Коула.
Прогноз на матч: Победа «Янкиз» за 1,89
