Есть матчи, в которых главное решается не на поле, а в расписании. Один соперник провёл четверг дома, на диване. Второй отыграл дневную игру, проиграл её самым обидным способом и сел в самолёт через три часовых пояса.
«Даймондбэкс»: отдохнули, но не успокоились
Хозяева поля ведут борьбу за место в плей-офф, и возвращение домой после тяжёлого выезда в Бостон для них — почти терапия. Серия начиналась с двух разгромных поражений, зато в среду «Аризона Даймондбэкс» вытащили матч в дополнительных иннингах: подачу решили точечный хоум-ран Ларса Нутбара с замены и удары Габриэля Морено, который сейчас в лучшей форме в составе.
Стартером заявлен Эдуардо Родригес, и это, пожалуй, единственная по-настоящему надёжная фигура на поле. Его прогресс в этом сезоне тренерский штаб связывает с чейнджапом — подачей, которая как раз и создаёт проблемы правшам, а у гостей середина порядка отбивающих преимущественно правая.
Главная кадровая головная боль — Кетель Марте. Лучший бэттер команды пропустил концовку бостонской серии из-за обследования левого колена, история сопровождалась странной паузой в общении с клубом, и рассчитывать на него сегодня не приходится. Лурдес Гурриэль-младший тоже под вопросом из-за бедра, а Нолан Аренадо в среду выходил только назначенным отбивающим.
Буллпен хозяев отдохнул полностью — четверг был выходным. Проблема в другом: роль клоузера размыта, Пол Сьюалд был снят с девятого иннинга ещё в конце июля («по крайней мере пока», как выразился Тори Ловулло — nbcsports.com), а вернувшийся Джастин Мартинес пока получает дозированную нагрузку.
«Редс»: выжатые и без запаса прочности
Гости приезжают в худшем из возможных состояний. Пять матчей за четыре дня, дабл-хедер в понедельник, дневная игра в четверг и сразу перелёт на запад без дня восстановления. А ещё — поражение, в котором Дейн Майерс уронил мяч при двух аутах в девятом, и вместо победы получилось шесть пропущенных ранов.
На старт заявлен Ник Лодоло, и здесь начинается самое интересное. Левша вернулся из списка травмированных 11 августа после очередного рецидива мозоли на указательном пальце левой руки, и это будет всего третий его выход после возвращения (mlb.com).
Нюанс тактический: палец раздражает именно хват брейкинг-болла — той самой подачи, без которой Лодоло становится предсказуемым. Если ломающие подачи не пойдут, правши хозяев получат много прямых мячей, а «Цинциннати Редс» рискуют рано уйти в буллпен.
А буллпен у гостей — тонкое место. Брок Бёрк отработал в среду и в четверг, причём второй раз — в затяжном стрессовом девятом иннинге, так что на него рассчитывать сложно. Эмилио Паган свеж, но между стартером и клоузером у Терри Франконы остаётся не так много вариантов.
В атаке гостей всё держится на нескольких игроках: Сал Стюарт и Мэтт Маклейн сейчас в форме, Эухенио Суарес традиционно опасен против левшей, Элли Де Ла Крус создаёт давление скоростью. Спенсер Стир из-за запястья серию, судя по всему, пропустит.
Чейз-филд под крышей и сорок с лишним градусов снаружи
В Финиксе объявлено предупреждение об экстремальной жаре, поэтому крыша «Чейз-филд» почти наверняка будет закрыта. Это убирает ветер из уравнения: стабильный кондиционированный воздух, никакой лотереи с полётом мяча.
Само поле — быстрое синтетическое покрытие и широкие аутфилдовые пространства, где линейные удары и скорость превращаются в лишние базы. Первая подача — в 4:40 по московскому времени, так что смотреть придётся тем, кто уже проснулся или ещё не ложился.
Почему биту гостей стоит ждать тихой
Главная асимметрия этого матча — не в том, кто победит, а в том, как именно будет мучиться атака гостей. «Редс» — команда невысокого процента попадания по мячу, которая живёт хоум-ранами, и сегодня она встречает единственного по-настоящему надёжного стартера на поле.
За Родригесом стоит полностью отдохнувший буллпен: Ловулло может снять стартера в любой неудобный момент и разыгрывать матч иннинг за иннингом, не растягивая никого. У гостей такой роскоши нет — их состав собран не по выбору, а по обстоятельствам: травмы плюс ротация состава в дневном матче.
Команды в таком состоянии обычно набирают раны одним взрывным иннингом или не набирают вовсе. Чтобы перебить невысокую планку, гостям нужен либо многоочковый хоум-ран плюс что-то ещё, либо длинная серия попаданий с трафиком на базах — а именно этот сценарий им даётся хуже всего против питчера, который душит жёсткий контакт.
Риски названы честно: атака гостей построена на силе, а один взмах биты в тёплом зале под закрытой крышей закрывает половину нормы. Плюс размытая роль клоузера у хозяев способна вернуть интригу, а дополнительные иннинги — тихий враг любого низкого командного тотала. И заявка Лодоло остаётся под вопросом из-за пальца.
Прогноз на матч: Индивидуальный тотал «Редс» меньше 3,5 за 1,96
