На бумаге «Хьюстон Астрос» должны спокойно разбирать ослабленных «Атлетикс». Но бумага не бросает мячи мимо зоны подачи и не вызывает уставший буллпен.
«Астрос»: Брауну нужна точность, атаке — большой удар
«Астрос» сохраняют узкое лидерство в дивизионе, однако домашняя серия пока похожа на чемодан без ручки. Команда упускает удобные матчи, а недавнее поражение с разницей в 15 ранов стало самым крупным в сезоне.
На старт заявлен Хантер Браун. Он по-прежнему мешает соперникам наносить жёсткие удары и часто отправляет мяч в землю, но неточные быстрые подачи приводят к лишним выходам на базу и раздувают число бросков.
Сам Браун описал рецепт без поварской книги: «Бросать больше страйков, заставлять их отбивать и чаще получать выгодный счёт» (houstonchronicle.com). Если точность снова подведёт, даже хороший контроль контакта не гарантирует долгого выхода.
У атаки тоже хватает заноз. Джереми Пенья повредил правую кисть и остаётся под вопросом, а без него «Астрос» теряют привычного первого бэттера и ещё одного правшу для встречи с леворуким питчером.
Зато Хосе Альтуве, Исаак Паредес, Кристиан Уокер, Кэм Смит и Яйнер Диас подходят для дуэли с Лопесом. Йордан Альварес опасен при любой расстановке, хотя вся атака в последнее время слишком часто оставляет партнёров на базах — вечеринка началась, а торт так и не вынесли.
«Атлетикс»: Лопес прибавил, состав продолжает худеть
«Атлетикс» уже не участвуют в серьёзной борьбе за плей-офф и проверяют молодых игроков на будущее. Перед поездкой в Хьюстон команда проиграла все четыре матча в Канзас-Сити, причём времени на отдых календарь не подарил.
Состав гостей сильно ослаблен. Джейкоб Уилсон, Тайлер Содерстром, Ник Кёрц, Ши Лангелирс и Брент Рукер недоступны, а Содерстрому назначили операцию на бедре с досрочным завершением сезона (mlb.com).
На старт должен выйти Джейкоб Лопес. После возвращения из фарм-клуба он увереннее начинает дуэли, лучше использует высокую быструю подачу и снова набирает страйк-ауты.
Проблема появляется, когда бэттера остаётся добить одним точным броском. Соперники затягивают розыгрыши, отбивают мячи за боковую линию и заставляют Лопеса тратить силы, поэтому ранний выход буллпена остаётся вполне рабочим сценарием.
Против Брауна «Атлетикс» выгоднее не махать битой при первом удобном случае, а ждать ошибок. Лоуренс Батлер и Джефф Макнил способны растягивать дуэли, а несколько выходов на базу могут быстро превратить сильного стартера в очень занятого человека.
Крыша уберёт погоду, но не ошибки питчеров
Матч начнётся 23 августа в 02:10 МСК. На улице ожидаются жара и возможная гроза, однако раздвижную крышу домашнего стадиона в Хьюстоне, вероятнее всего, закроют, поэтому ветер и дождь почти не повлияют на игру.
Левый сектор здесь короткий, хотя ограждение высокое. Это удобно для праворуких бэттеров «Астрос»: зависшая быстрая или резаная подача Лопеса может улететь именно туда.
Состояние буллпенов зависит от первого матча серии. «Астрос» в августе и без того часто просили запасных питчеров закрывать середину игры, а «Атлетикс» приехали после плотного календаря и перелёта без выходного.
Низкая планка не требует фестиваля хоум-ранов
Для тотала больше 7,5 не нужен безумный обмен ударами. Достаточно, чтобы один стартер рано увяз в затяжных дуэлях, а второй допустил пару ошибок против подходящей части состава.
Браун заметно сильнее ослабленной атаки «Атлетикс», но его проблемы с точностью оставляют гостям путь к ранам через выходы на базу. Лопес прибавил, однако «Астрос» могут выставить против левши группу праворуких бэттеров и проверить его способность быстро завершать розыгрыши.
Главная идея ставки — не переоценивать стартовых питчеров и смотреть на объём работы для буллпенов. Низкая граница позволяет рассчитывать и на сценарий, в котором основную часть результата принесут «Астрос», а гости добавят несколько ранов за счёт терпения.
Ставке помешают резкое улучшение точности Брауна, ещё один сильный выход Лопеса и свежие буллпены после первой игры серии. Оба стартера пока лишь заявлены, поэтому поздняя замена тоже остаётся отдельным риском.
Прогноз на матч: тотал больше 7,5 за 1,86
