Одна команда собирает состав под борьбу за верхнюю строчку и пропуск первого раунда плей-офф. Другая после дедлайна распродала ветеранов и теперь занимается смотринами.
Такие вечера в конце августа редко получаются равными. Второй матч серии на «Сити-филд» — как раз тот случай, когда разница в задачах видна ещё до первой подачи.
«Метц»: сезон превратился в просмотр кандидатов
Реальной борьбы за плей-офф у хозяев поля больше нет. После обмена семи ветеранов клуб играет достойно, но задача сменилась: понять, кто пригодится в следующем сезоне.
Исполняющий обязанности менеджера Энди Грин после серии в Чикаго высказался ровно в этом духе: «Когда выходишь из серии со счётом 1-2, приятного мало. Но борьба была».
Список потерь при этом внушительный. Хуан Сото продолжает восстанавливаться после повреждения икроножной мышцы и на эту серию не успевает (mlb.com), Марк Вьентос выбыл из-за кисти, Хорхе Поланко — из-за голеностопа.
В атаке остаются Франсиско Линдор, Бо Бишетт, новичок Карсон Бендж и Луис Роберт-младший, выдавший матч с двумя хоум-ранами в Чикаго. Но без Сото это в основном правосторонний набор, которому предстоит разбираться с синкером и каттером.
Стартером заявлен Роберт Сток — и это главная точка напряжения. Правша провёл на площадке меньше 17 иннингов, выдаёт почти шесть баз на мячах за девять иннингов и ни разу не отработал больше пяти.
Оружие у него есть: в матче против «Сан-Диего Падрес» он собрал шесть страйк-аутов и несколько раз выбирался из безнадёжных ситуаций. Проблема в цене этих выходов — ранние уоки и попадание в бэттера раздули количество подач и снова оставили его без пятого иннинга.
Дальше начинается самое неприятное. Роль клоузера в команде не закреплена: Кодай Сенга получает поздние иннинги, сейв записывал Даниэль Дуарте, а Девин Уильямс выбыл с повреждением плеча и своих бывших одноклубников не увидит.
«Брюэрс»: команда, которая играет за что-то конкретное
Гости идут за титулом в своём дивизионе и лучшим посевом в лиге, а значит — за пропуском первого раунда. Матч против формально ничего не решающего соперника для них полноценно турнирный.
На старт должен выйти Дастин Мэй, ради которого клуб и работал на дедлайне. Дебют за новую команду он провёл убедительно, сделав ставку на каттер, а сам объяснил свой подход просто: «Мне нравится это принимать. Нравится, когда эмоции текут через меня всю игру».
Дальше был контролируемый выход в Сан-Диего и провал против «Сиэтл Маринерс», где Мэй не пережил второй иннинг. С 19 августа он отдыхал шесть полных дней, а тот короткий старт не оставил после себя усталости — только вопросы.
Кадровые новости у гостей заметно приятнее. Гарретт Митчелл после удара по предплечью отыграл первый матч серии и подвёл итог коротко: «Больно, приятного мало. Но всё в порядке».
Брайс Туранг и Купер Пратт тоже в строю, а Кристиан Йелич, пропустивший первую игру против левши, против правши Стока напрашивается в состав на позицию назначенного бэттера. Атака здесь умеет и терпеть, и бежать по базам — против питчера с проблемами контроля это худшее сочетание.
Единственная брешь — мост к клоузеру. Основной сетапер Абнер Урибе лечит растяжение сгибателя предплечья (mlb.com), и менеджер Пэт Мёрфи не спешит: «Мы обязаны принять все меры предосторожности. Он слишком важен».
Но даже так буллпен гостей выглядит крепче: Тревор Мегилл закреплён в девятом иннинге, общая пропускаемость ERA состава держится ниже 3,50, а перед клоузером есть Аарон Эшби и Чед Патрик.
Ночь в Куинсе: тепло, сухо и без подарков отбивающим
Стартовая температура — около 26–27 градусов, к поздним иннингам воздух заметно остынет. Дождя в прогнозе практически нет, крыши у стадиона тоже.
Ветер слабый, порядка 13 км/ч, и переломить характер площадки он не в состоянии. «Сити-филд» с его широкими углами заставляет зарабатывать дальние удары честно, а остывающий вечерний воздух только усиливает эту особенность.
Ставка: слабое звено хозяев — не таблица, а первые два иннинга
Линия оценивает встречу как обычный расклад с фаворитом в гостях. По-моему, она недооценивает, как здесь складываются друг с другом сразу три преимущества.
Путь хозяев к победе требует, чтобы Сток пережил два прохода по чужому лайнапу — терпеливому, контактному и готовому бежать. Все свежие данные говорят об обратном: короткие выходы с высоким напряжением и без пятого иннинга.
Это значит, что пять с лишним иннингов ложатся на буллпен без внятной иерархии в концовке. У соперника такой проблемы нет даже без Урибе — там роли расписаны, а показатель WHIP стартера держится ниже 1,30 при двух десятках с лишним выходов за сезон.
Добавьте к этому атаку хозяев без лучшего бэттера по проценту выходов на базу и ещё двух игроков основы, которой предстоит решать задачу с синкером и каттером в парке, где рутинные флайболы умирают в углах. Победа гостей за 1,67 — цена, больше похожая на почти равный матч, чем на реальный расклад сил.
Риски конкретные: оба питчера заявлены, но не застрахованы от поздней замены, а расход буллпенов в первом матче серии на момент подготовки прогноза был неизвестен. Плюс сам Мэй в прошлый раз развалился уже во втором иннинге — тогда преимущество в составе просто не успеет сработать.
Прогноз на матч: Победа «Брюэрс» за 1,67
