Конец августа, второе и третье места в Восточном дивизионе Американской лиги и четыре матча за три дня в Бронксе. Такая серия не решает чемпионат, но легко переписывает расклад по преимуществу своего поля в плей-офф.
Стартует всё в ночь на субботу по московскому времени. И первый же вечер даёт самое неравное противостояние стартовых питчеров за всю серию.
«Янкиз»: отдохнувший стартер и лайнап без двух главных силовиков
Хозяева идут вторыми в дивизионе, «Бостон Ред Сокс» — прямо за ними, и оба клуба ещё догоняют лидера. В середине недели «Нью-Йорк Янкиз» пережили болезненное поражение, когда буллпен несколько раз отдавал добытое преимущество, но на следующий день ответили уверенной победой.
Атаку сейчас тащат Коди Беллинджер и Луис Гарсия-младший: Беллинджер только вернулся после травмы задней поверхности бедра и сразу прервал долгую безхоум-рановую серию, а затем выбил решающий удар с продвижением на дальнюю базу. Джаз Чисхолм-младший продолжает давить на соперника агрессивным бегом по базам.
На старт заявлен Кэм Шлиттлер (mlb.com), и это ключевая деталь всего матча. Последний раз он подавал 21 августа, то есть выходит с шестью полными днями отдыха, а соперники отбивают против него в среднем меньше 0,200.
Две последние игры он провёл не идеально: контроль хромал, бэттеры затягивали розыгрыши, на базах регулярно возникал трафик. Но иннинги при этом не рассыпались.
«Он не мог поймать ритм, но не сломался. Сделал несколько больших подач, когда это было нужно», — оценил его выход менеджер «Янкиз» Аарон Бун.
Потери у хозяев серьёзные и в этом матче никуда не денутся. Аарон Джадж восстанавливается после стрессового перелома ребра и к пятнице явно не готов, Джанкарло Стэнтон получил повреждение левой икры на фоне проблем с правой — Бун дал понять, что сезон для него под угрозой, — а Райан Макмэхон в списке травмированных с растяжением большого пальца (mlb.com).
Есть и вторая мозоль: буллпен. Во вторник смена реливеров провалила несколько преимуществ подряд, а в четверг «Янкиз» ещё играют с «Астрос» — так что свежесть ключевых рук к пятнице заранее не гарантирована.
«Ред Сокс»: свежий буллпен и много вопросов к стартеру
Календарь на этой неделе работает на гостей. Серию в Майами они закрыли в среду, четверг провели без игры и приехали в Нью-Йорк отдохнувшими.
Впечатления от последних матчей смешанные. Во вторник «Ред Сокс» вытащили одиннадцатииннинговый триллер благодаря гранд-слэму Джаррена Дюрана, а в среду были обыграны насухо, наделав четыре ошибки в защите — временный менеджер Чад Трейси после игры говорил именно о них, а не о подаче.
На старт заявлен левша Патрик Сандовал, и это самое уязвимое место гостей. Он вернулся в строй только в июле после долгой реабилитации от операции на локтевой связке, использовался и как стартер, и как длинный реливер, поэтому рассчитывать на семь иннингов от него никто не станет.
Профиль сезона у него тяжёлый: показатель WHIP 1,76 — почти два соперника на базах за иннинг — и средний уровень отбивания против него 0,323. В последнем старте против «Джайнтс» он выкрутился из ситуации с полными базами низким синкером, но перед этим пропустил два хоум-рана на завышенных подачах.
Зато буллпен у гостей действительно отдохнувший: Тайрон Герреро, Грег Вайссерт, Эрик Миллер и Алек Гамбоа доступны без ограничений, а Арольдис Чапмен не выходил на поле с понедельника. Из потерь — Джастин Слейтен с воспалением правого локтя и Масатака Ёсида с повреждением задней поверхности бедра.
Отдельная интрига — состав. Эдли Рачмен рассчитывает вернуться после двух пропущенных матчей из-за болей в правом локте, а Тревор Стори, Роман Энтони и Исайя Кайнер-Фалефа завершают реабилитацию и могут быть активированы в любой день серии (The Boston Globe).
Бронкс: духота, короткий правый угол и дождь под вопросом
«Янки-стэдиум» устроен так, что любая завышенная подача в сторону правого поля превращается в потенциальный хоум-ран. Для левши, которому нельзя поднимать мяч, это худшая из возможных декораций.
К первой подаче ожидается около 27 градусов, влажно, ветер северо-северо-западный порядка 8–9 миль в час — скорее поперечный, чем помогающий мячу лететь. Днём возможны ливни с грозой, вечером — небольшой дождь, а крыши у стадиона нет.
Контекст серии добавляет перца: это первая из четырёх игр за три дня, в субботу командам предстоит дабл-хедер с раздельными билетами. У «Ред Сокс» по сезону минимальный перевес в личных встречах — в апреле сильнее были хозяева, в июне гости ответили серией из четырёх побед подряд.
Симметрия в таблице обманчива: решают стартеры
Рынок оценил этот матч как почти нейтральное дерби с лёгким уклоном в сторону хозяев, опираясь на бумажное сходство команд: похожая разница забитых и пропущенных, похожая результативность, обе в хорошей форме по последним десяти играм. Но сегодня играют не составы целиком, а два стартера.
С одной стороны — надёжный питчер верха ротации, полностью отдохнувший и с хорошим арсеналом. С другой — левша, чей сезон описывается одним словом «трафик»: лишние базы, хиты, ошибки по высоте и короткие выходы.
И выживать пять-шесть иннингов в этом трафике на стадионе с коротким правым углом придётся именно гостям. Это и есть главный перекос матча.
Контраргументы честные, и их видно: у хозяев нет двух главных мощных отбивающих справа, лайнап перекошен влево против левши, а собственный буллпен подходит к пятнице уставшим и с выбывшим козырем в важных иннингах. Гости же привозят свежую смену реливеров и нетронутого клоузера.
Даже с учётом всего этого шансы хозяев выглядят выше, чем предлагает коэффициент. Фору брать не хочется: перевес «Янкиз» строится на подавлении атаки, а не на разгроме, а игры в один ран и дополнительные иннинги съедают запас.
Главный риск — погода. При открытом стадионе задержка из-за дождя способна раньше времени снять стартового питчера хозяев, и тогда всё уходит в руки того самого уставшего буллпена. Плюс любая активация восстановившихся бэттеров «Ред Сокс» удлиняет их состав буквально накануне игры.
Прогноз на матч: Победа «Янкиз» за 1,68
