Одна команда доигрывает сезон и присматривается к молодёжи. Вторая гонится за первым местом в дивизионе и не имеет права терять очки на Западном побережье.
Казалось бы, всё ясно. Но букмекер требует от гостей не просто победы, а победы крупной — и вот здесь начинается самое интересное.
«Энджелс»: сезон закончился, работа продолжается
После дедлайна хозяева поля окончательно сменили режим: Джо Аделл, Хосе Сориано, Кирби Йейтс, Райан Зеферджан и Брент Сутер уехали, а их места получили молодые исполнители. Турнирной мотивации нет, есть смотр кадров.
Перед этой серией «Энджелс» проиграли три матча подряд дома, и самым болезненным было поражение во вторник. Команда вела с крупным перевесом, растеряла его частями и уступила в дополнительном иннинге — фирменная болезнь этого состава.
На старт заявлен Райан Джонсон, и выходит он на шести днях отдыха. Его прошлая игра стала лучшей в карьере: соперник выбил всего один хит за семь иннингов, а сам питчер весь вечер вынуждал бить по мячу слабо и неудобно.
«Его арсенал становится лучше. Он стал стабильнее. Он поверил в себя», — оценил прогресс питчера менеджер Курт Судзуки (mlb.com).
Работает Джонсон синкером, катчером, сплиттером и размашистым брейкингом. Сплиттер — его главное оружие против леворуких бэттеров, а вот высоко оставленный синкер регулярно превращается в неприятности.
Главная слабость — прогулки: количество уоков остаётся его историческим провалом. Именно они, а не сами хиты, обычно превращают спокойный иннинг в катастрофический.
В составе есть потери. Нолан Шануэль всё ещё вне игры из-за межрёберной травмы с ориентиром на сентябрь, зато Уэйд Меклер вернулся после сотрясения и сразу выдал результативный хит в пятницу (mlb.com).
Буллпен — отдельная тема. Сэм Бахман, Шон Андерсон и Сэми Натера-младший недоступны, Бен Джойс только восстановился после операции на плече, а роль клоузера делится между ним и Райаном Уотсоном.
«Филлис»: гонка, Харпер и колено
Гости преследуют «Атланту» в своём дивизионе и уверенно держатся в зоне плей-офф. На дедлайне они покупали — пришёл Луис Арраэс, усилилась группа релиферов, — и эту серию в Анахайме команда считает обязательной к взятию.
Форма выправилась: после двух провальных матчей в Сиэтле «Филлис» выдали, пожалуй, свой самый чистый вечер за последнее время — глубокий доминирующий старт, надёжная защита, ранние очки.
На горку заявлен Кристофер Санчес, левша на пяти днях отдыха. В прошлом старте его обыграли не силой, а хитростью: контактные отбивания в поле, агрессивный бег по базам и одна ошибка на выгодном счёте.
Сам питчер был недоволен именно бегунами: «Обычно я контролирую их неплохо… а тут они забрали эти две базы слишком легко». Менеджер Дон Маттингли при этом отметил, что мяч вылетал из руки легко, а арсенал никуда не делся.
Работает Санчес компактно: тяжёлый синкер, отличный чейндж-ап и слайдер. Это профиль питчера, который выбивает мячи в землю и почти не даёт соперникам поднимать мяч в воздух — а значит, и собирать многоочковые иннинги.
В атаке всё держится на связке Кайл Шварбер — Брайс Харпер, но в последнее время рядом заметно прибавили Алек Бом и Брайсон Стотт. Треа Тёрнер, наоборот, остыл после весеннего подъёма.
Харпер продолжает играть с ноющим коленом, и его выход в правое поле решается каждый день заново. Сам он настроен спокойно: «Тело в порядке, ноги в порядке» (mlb.com).
Против праворукого стартера ожидается возвращение в состав Брэндона Марша и Джастина Кроуфорда, которые в пятницу отдыхали. Стотт, Дерек Хилл и Арраэс, о состоянии которых были вопросы, в пятницу вышли с первых минут — значит, доступны.
Тёплая ночь в Анахайме и лёгкий ветер в центр
«Энджел-стэдиум» играет близко к нейтральному с небольшим уклоном в сторону атаки: центр поля глубокий, а скальная конструкция в левом углу иногда выдаёт непредсказуемые отскоки.
Погода обещает быть жаркой и сухой — около 29 градусов к первой подаче, ясное небо, слабый ветер запад-юго-западного направления с лёгкой выдувающей составляющей в центр и правый центр. Тёплый воздух даёт мячу чуть лучший вынос, чем обычной прохладной ночью в Анахайме.
Впрочем, этот фактор бьёт по ошибкам, а не по хорошо исполненным синкерам и сплиттерам. Начало в Москве — в 05:07, вторая игра серии из трёх, на трибунах вечер мексиканского наследия и атмосфера повеселее обычного августовского будня.
Фаворит выиграет, но раздачи слонов не будет
Спорить с тем, кто здесь сильнее, бессмысленно: элитный левша против команды, распродавшей состав, — линия победы в матче выставлена честно. Вопрос в другом — в размере преимущества.
Альтернативная фора требует от гостей победы в три очка и больше. Если сопоставить её с котировкой на чистую победу, получается, что «Филлис» обязаны разносить соперника примерно в двух победах из трёх — бейсбол так просто не устроен.
Разница в один-два рана — самый частый исход в лиге. Ничья в девяти иннингах уходит в экстра-иннинги, где формат с бегуном на второй почти всегда даёт минимальный итоговый зазор, а хозяева поля при отставании всегда добивают свою половину девятого.
Профиль Санчеса добавляет аргументов. Питчер, выбивающий мячи в землю, душит именно те многоочковые иннинги, из которых и рождаются разгромы: он чаще передаёт игру буллпену с рабочим, а не подавляющим преимуществом.
Джонсону для прохода форы не нужно быть героем. Ему достаточно избежать одного катастрофического иннинга — а последние старты как раз про слабый контакт и простые, короткие иннинги.
Риски названы честно: уоки Джонсона — его историческая беда, и четыре очка в первом же иннинге превращают матч ровно в тот разгром, против которого мы играем. Плюс тонкий буллпен хозяев, неизвестная нагрузка релиферов в пятничной игре и возможная поздняя замена любого из заявленных стартеров.
Но цена того стоит: фора с плюсовыми ранами покрывает практически всю реалистичную середину распределения исходов и оценена так, будто фаворит здесь куда тяжелее, чем на самом деле.
Прогноз на матч: Фора 1 (+2,5) за 1,82
