Финал серии превращается в проверку глубины: одного сильного питчера здесь недостаточно. Решающий эпизод может начаться сразу после первой замены на горке.
«Миннесота Твинс»: Мэттьюс должен остановить сползание
«Твинс» вернулись из слабого выезда и проиграли первые две встречи серии, поэтому их шансы на плей-офф продолжают таять. В пятницу атака замолчала после бодрого начала, а в субботу не воспользовалась хорошей работой питчеров.
На старт заявлен Зебби Мэттьюс, причём ограничений по нагрузке для него не объявляли. В предыдущем матче он долго оставался на горке, уверенно атаковал зону и завершал розыгрыши дополнительными подачами, на которых соперники часто промахивались.
Недавняя мозоль на правой стопе пока не выглядит действующей проблемой: после неё Мэттьюс продолжил выходить по графику. Его длинный старт особенно важен для «Твинс», чей буллпен в последнее время с трудом проводит чистые концовки.
Главная потеря хозяев может проявиться в атаке и защите: участие Байрона Бакстона из-за дискомфорта в правом бедре остаётся под вопросом (mlb.com). Без него место в центре внешнего поля получает новичок Уокер Дженкинс, уже отметившийся ударом на несколько баз и украденной базой.
«Чикаго Уайт Сокс»: победы есть, свежих рук всё меньше
«Уайт Сокс» выиграли оба матча серии разными способами: сначала быстро навязали силовой бейсбол, затем удержали минимальный перевес. Теперь лидер дивизиона может оформить выездную победу во всей серии и ещё дальше оттолкнуть прямого соперника.
Первым питчером заявлен Джордан Хикс, но обычного старта от него не ждут. Он должен провести короткий начальный отрезок, после чего «Уайт Сокс» перейдут к матчу буллпена — будут собирать оставшиеся иннинги из нескольких питчеров.
Полная цепочка всё ещё не утверждена, а наиболее вероятным следующим вариантом считается Хосе Уркиди. Тренерский штаб не смог заранее закрепить план на воскресенье и назвал работу с питчерами ежедневной операцией (Chicago Sun-Times).
Брайан Хадсон закрывал две предыдущие встречи, Шон Ньюкомб в субботу провёл длинный отрезок, а Грант Тейлор получил повышенную нагрузку в пятницу. Сам Хикс уйдёт из привычной роли в буллпене, поэтому за его мощным первым выходом начинается зона турбулентности.
В атаке гостей выделяется Эндрю Бенинтенди: в субботу он нанёс все удары своей команды и выбил решающий хоум-ран. На этом стадионе ему особенно комфортно: «Мне всегда нравится здесь отбивать. Я хорошо вижу мяч» (mlb.com).
Гроза над «Таргет-филд», ветер — в сторону питчеров
Матч начнётся днём по местному времени и в 21:10 по Москве. Рядом со стадионом возможны ливни и грозы: угроза переноса пока невелика, но задержка старта вполне реальна.
Лёгкий ветер ожидается навстречу мячу из центра поля и немного поможет питчерам. Высокая стена справа также задерживает пограничные удары, зато точные попадания в промежутки между защитниками позволяют быстро набирать дополнительные базы.
Пауза особенно неудобна для схемы «Уайт Сокс»: состыковать короткий выход Хикса с неопределённым продолжением и без того непросто. Длительная остановка по ходу игры способна нарушить планы обеих команд, но у гостей запас прочности меньше.
Каждая замена открывает «Твинс» новое окно
Первые бэттеры «Твинс» могут встретить свежего Хикса с его скоростными подачами, однако решать ставку будет не только этот отрезок. После ухода открывающего питчера хозяева получат несколько попыток атаковать менее привычные сочетания подающего и кэтчера.
У «Уайт Сокс» нет одновременно утверждённого длинного продолжения, свежего клоузера и привычного набора питчеров на важные концовки. Если следующий после Хикса участник быстро попадёт под давление, штабу придётся раньше времени тянуться к уже нагруженному буллпену.
Именно поэтому лучше отделить атаку «Твинс» от остальных частей матча. Хорошая форма Мэттьюса и ветер против дальних ударов мешают ставке на общий верх, а проблемы собственного буллпена хозяев делают их победу менее удобным вариантом.
Риск: «Уайт Сокс» могут изменить питчерский план до первой подачи, причём ставка при замене останется в силе. Дополнительную неопределённость создаёт гроза, способная разбить матч на неудобные отрезки.
Прогноз на матч: индивидуальный тотал «Твинс» больше 4,5 за 2,08.
