Рынок упорно верит, что гости способны навязать борьбу. Но в бейсболе важны детали, а они сейчас складываются в катастрофический пазл для стартера «Кардс».
Ошибки в инфилде против одной из лучших атак лиги обычно заканчиваются разгромом. И сегодня ночью именно этот фактор выйдет на первый план.
«Доджерс»: свежий буллпен и возвращение кэтчера
Хозяева поля, «Лос-Анджелес Доджерс», уверенно чувствуют себя в дивизионе и готовятся к плей-офф, грамотно распределяя силы. На горку у них заявлен Эрик Лауэр, который в последнее время курсировал между ротацией и реливом. Ждать от него долгих подвигов не стоит, но это и не требуется.
Благодаря выходному в понедельник буллпен хозяев полностью восстановился. Как только Лауэр начнет терять контроль, тренерский штаб бросит в бой свежих реливеров.
К тому же ожидается возвращение в строй основного кэтчера Уилла Смита после травмы шеи (mlb.com). Его опыт управления питчерами и спокойствие за тарелкой — именно то, чего не хватало команде в последних вязких матчах.
«Кардиналс»: минус главный защитник
Гости, «Сент-Луис Кардиналс», проиграли три серии подряд и откровенно буксуют. Осенняя гонка требует побед, но состав команды стал моложе, а атака регулярно засыпает на старте матчей.
Начинать игру должен Майкл Макгриви — питчер, который выживает за счет слабого контакта и граундболов. И здесь кроется главная проблема: гости потеряли своего лучшего инфилдера Джей-Джея Уэзерхолта из-за проблем с запястьем (mlb.com). Заменять его будут менее стабильные дублеры, что рушит весь план на игру.
Для Макгриви, чей фастбол едва переваливает за 90 миль в час, надежная игра в поле жизненно необходима. В прошлом старте мы уже видели, что бывает, когда этот питчер остается без должной поддержки.
Вечер на «Доджер-стэдиум»
Матч пройдет при комфортных 23 градусах тепла и безоблачном небе. Легкий попутный ветер не окажет радикального влияния на полет мяча, поэтому стадион останется нейтральным.
Учитывая накопившиеся проблемы в защите гостей, даже идеальные погодные условия не обещают им легкой прогулки. Статус явного андердога здесь абсолютно оправдан.
Ловушка для питчера гостей
Макгриви выходит на горку против самого мощного левостороннего ядра в бейсболе. Сёхэй Отани, Фредди Фримен и Кайл Такер не прощают ошибок, а перестроенный инфилд «Кардиналс» вряд ли спасет своего подающего от жестких ударов по низу.
У Лауэра тоже могут возникнуть сложности, но у «Доджерс» есть шикарная страховка в виде отдохнувшего буллпена. Тренеры гостей такой роскошью похвастаться не могут — их клоузер Райли О’Брайен сейчас переживает явный кризис уверенности.
Брать минусовую фору на хозяев в бейсболе всегда рискованно. Если «Доджерс» будут вести в один ран перед девятым иннингом, они просто не выйдут на биту, и ставка сгорит.
Поэтому нет смысла гнаться за искусственным отрывом. Чистая победа хозяев выглядит максимально логично на фоне структурных проблем «Кардс».
Прогноз на матч: Победа «Доджерс» за 1,57
