Есть матчи, которые заранее пахнут нервной концовкой. Этот — ровно из таких.
Две команды делят одну и ту же строчку в гонке за уайлд-кард, и обе понимают: каждая игра сентября стоит дороже предыдущей. Торонто специально подвинул ротацию, чтобы закрыть серию сильнейшими руками — это уже говорит о цене вопроса.
«Гардианс»: играют мало, но выигрывают тесно
Хозяева поля подошли к серии на подъёме после сильного отрезка в конце августа, хотя следом уступили серию в Канзас-Сити. Их август держался не на разгромах, а на качественном старте, чистом буллпене и умении вытаскивать матчи с минимальным перевесом.
В первой игре против «Блю Джейс» сценарий был непривычно комфортным: Гэвин Уильямс задавил гостей скоростью, а хоум-раны Патрика Бэйли, Энджела Мартинеса и Энджела Хенао сняли вопросы ещё до концовки. Буллпен получил редкую возможность отдохнуть.
В финале серии на старт заявлен Таннер Бибе. Он подавал 28 августа и выйдет на площадку с лишним днём отдыха, а в прошлом матче показал главное качество для такой игры — умение выживать при забитых базах и не давать счёту разъехаться.
«Моя работа — выйти и удержать команду в игре», — так Бибе описал собственный последний старт. Скромно и по существу.
Потери есть: Рис Хоскинс остаётся вне состава с воспалением в пояснице и к бейсбольным упражнениям пока не возвращался (mlb.com). Зато Чейс Делотер снова выглядит здоровым, а это лучший бэттер команды.
Главный структурный козырь хозяев — концовка матча. Кейд Смит и его окружение из Хантера Гэддиса, Тима Херрина и Колина Холдермана дают ту самую надёжность, которой в тесных играх обычно и хватает.
Нюанс один: на следующий день «Гардианс» ждёт домашний дабл-хедер с «Тайгерс». Стивен Вогт постарается вытянуть из Бибе как можно больше иннингов, чтобы не жечь буллпен раньше времени.
«Блю Джейс»: сильные руки есть, а вот сила удара пропала
Гости приехали в Кливленд после свипа «Маринерс», но открытие серии оборвало разгон. Атака утонула в скорости и брейкинг-болах, а единственный ран пришёл после ошибок соперника, а не после нормально собранного иннинга.
Джон Шнайдер тогда назвал соперника «тяжёлым жребием» с «большим количеством промахов по мячу». Проблема глубже одного вечера: команде давно не хватает силовой развязки, и против качественной подачи ей приходится собирать по три хита подряд вместо одного удара.
На старт заявлен Хосе Сориано, ради которого Торонто и перестраивал ротацию под выходной понедельник. Он подавал 29 августа по обычному графику и в том матче показал, что умеет успокоиться после раннего пропущенного, а не рассыпаться.
Тренерский штаб в нём уверен: после первого домашнего старта Шнайдер отмечал, что у Сориано «электрический арсенал» и «по-настоящему медленный пульс» (sportsnet.ca).
Его силовой синкер логично смотрится против контактной атаки хозяев — он способен прижимать мяч к земле и ловить двойные аут-комбинации. Но у Кливленда много леворуких и свитч-бэттеров, и если синкер поплывёт к середине, Кван и Делотер поднимут его в дальний угол.
Состав в сентябре стал глубже: вернулись Рикки Тидеманн, Джо Мэнтипли и Джош Смит, добавился Шон Кис. Владимир Герреро-младший в строю после августовского сотрясения, но пока не наказывает подачи, которые обычно наказывает.
Дневной бейсбол, гроза и глубокие углы
Матч дневной по местному времени, около 27 градусов, влажно, и в районе первой подачи возможны грозы. Полная отмена маловероятна, а вот короткая задержка — вполне реальный сценарий, ведь «Прогрессив-филд» стоит без крыши.
Тёплый воздух чуть помогает мячу лететь, но глубокие углы и высокая стенка в левой части поля стабильно превращают пограничные удары в дабл или в дальний аут. Это стадион, который любит подающих больше, чем отбивающих.
Отдельная деталь — кэтчеры. У обеих команд дневная игра после вечерней, и Алехандро Кирк вполне может получить разгрузку или роль назначенного бэттера.
Почему полтора рана в запасе — лучшее число на этой доске
Перед нами матч, который рынок нарядил в чистый «орёл-решка», хотя по содержанию это игра с очень узкой развязкой. Обе атаки заметно ниже среднего по лиге по силе атаки OPS, оба стартера — крепкие середняки, а парк наказывает ровно тот тип воздушного контакта, на который команды и рассчитывают.
В такой среде результаты кучкуются вокруг разницы в один-два рана. Даже дополнительные иннинги с бегуном на второй базе почти всегда заканчиваются внутри двух пробежек.
У хозяев два структурных плюса: сильнейшая часть буллпена и последняя попытка в девятом иннинге. Даже проигрывая, «Гардианс» скорее уступят вплотную, чем будут раскатаны.
Минус полтора рана на стороне гостей продаются заметно короче, чем полагается при равном рынке победы. По сути, нам предлагают поверить, что победы «Блю Джейс» будут комфортными — а это противоречит и характеру матча, и качеству кливлендской концовки.
Риски названы честно: оба стартера заявлены, но не забетонированы, а грозовая задержка способна убрать обоих рано и вытолкнуть игру в глубину буллпенов. Второй сценарий против нас — если матч рано поедет не туда, Вогт вполне может отдать пару иннингов резервным рукам перед дабл-хедером.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,61
