Серия из четырёх матчей подошла к финалу, и хозяева поля успели потерять в ней куда больше, чем просто пару игр. Гости, которым в этом сезоне уже нечего терять, ведут себя как команда с полноценной турнирной мотивацией.
Воскресный дневной матч в Сиэтле — про то, сумеет ли фаворит хотя бы уйти из серии без позора. Для российского зрителя первая подача придётся на позднюю ночь.
«Мэринерс»: борьба за плей-офф трещит по швам
Позиция хозяев в гонке за постсезон ухудшилась именно тогда, когда календарь обещал передышку. Вместо разгона — два домашних поражения подряд, причём разных по сюжету и одинаково болезненных.
В первом матче серии команда исправно набивала базы, но не превращала это в раны. Во втором был характерный камбэк — и мгновенно отданное преимущество.
Джей Пи Кроуфорд: «Надо идти вперёд. Мы не имеем права терять игры».
Проблема в том, что нападение «Сиэтл Мэринерс» этой осенью не тянет на команду плей-офф: средний процент отбивания 0,229, сила атаки OPS 0,686 и меньше четырёх ранов за матч в среднем. Это профиль команды, которая выигрывает 3:2, а не 8:1.
Список потерь только усиливает ощущение дефицита. Лазаро Монтес врезался в стену правого поля и остаётся под вопросом — рентген ничего не показал, но менеджер Дэн Уилсон ждал, что новичок будет «изрядно разбит на следующий день» (mlb.com).
- Брендан Донован всё ещё испытывает симптомы сотрясения;
- Люк Рэйли выбыл до конца сезона после операции на предплечье;
- Мэтт Брэш окончательно закрыл сезон из-за воспаления мышцы спины;
- Виктор Роблес и Хоби Милнер — по семейным обстоятельствам.
На старт заявлен Брайан Ву, и это главный аргумент хозяев. Правша бросает по зоне, почти не раздаёт свободные проходы на базу и держит показатель WHIP ниже 1,10 — то есть пускает на базы меньше одного с небольшим соперника за иннинг.
Нюанс в том, что совсем недавно у Ву болело плечо бросковой руки: один старт он пропустил, возвращался через тестовую тренировку и уверял, что «на сто процентов уверен» в себе (mlb.com). Первый матч после паузы вышел скомканным, зато 1 сентября в Бостоне он выдал семь страйк-аутов за шесть иннингов. В воскресенье он выходит на обычном четырёхдневном отдыхе, без привычного дополнительного запаса.
«Атлетикс»: команда без задач и с очень конкретной целью
Гости из борьбы за плей-офф выбыли, но роль порчи чужого праздника приняли всерьёз. Менеджер Марк Котсэй прямо сформулировал задачу — «ломать людям сезон», и первые два матча серии показали, что это не дежурная фраза.
В пятницу «Атлетикс» выбили четыре хоум-рана в одном иннинге, атакуя нижнюю часть зоны. Логан Гилберт потом признал, что, возможно, «попал в узнаваемые схемы» — то есть отбивающие соперника читали последовательность подач.
Важнее другое: когда хозяева отыгрались, молодой состав гостей не сжался, а ответил. Зак Джелоф описал это как «передачу эстафетной палочки» от одного отбивающего к другому.
И всё это без сердцевины ростера: Ник Курц, Ши Ланджелирс, Тайлер Содерстром и Брент Рукер выбыли с тяжёлыми повреждениями, Джейкобу Уилсону предстоит операция на плече, Томми Уайт после спазма в спине остаётся под вопросом. Тянут Лоуренс Батлер, Джелоф, Генри Болте и опытный Джефф Макнил.
На старт заявлен левша Гейдж Джамп, и это самая непредсказуемая фигура матча. Пропускаемость ERA 5,15, показатель WHIP 1,49 и больше четырёх свободных проходов на базу за девять иннингов — цифры человека, который сам создаёт себе проблемы.
При этом против «Миннесоты» он выбил девять отбивающих, а фастбол не терял скорости до поздних иннингов; в Техасе же он путался в счёте и оставлял мячи в центре зоны. Джамп уже перекрыл свой личный максимум по иннингам за сезон, и тренерский штаб гостей открыто следит за его восстановлением после каждого выхода.
Буллпен гостей — отдельная история. Брэди Бассо отработал длинный отрезок в пятницу после тяжёлой нагрузки двумя днями ранее, Хоган Харрис закрывал два матча подряд, а Джоуи Эстеса подняли из фарма именно как страховку на длинную дистанцию.
Дневной Сиэтл: тепло, сухо и без ветра в помощь
«Ти-Мобайл-парк» — стадион, который стабильно съедает пограничные мячи в воздух: размеры поля и морской климат работают против хоум-ранов. Днём при плюс двадцати мяч летит чуть лучше, чем прохладным вечером, но чудес ждать не стоит.
Ветер слабый, около трёх метров в секунду, поперёк поля слева направо — он способен слегка подправить высокие мячи в правую часть, не более того. Осадков не ожидается, крыша, скорее всего, будет открыта, а перенос матча практически исключён.
Ещё один фон серии: в четверг обе скамейки получили предупреждение после попадания в отбивающего, а Дэн Уилсон был удалён. Прямого продолжения истории никто не обещает, но любая подача внутрь будет рассматриваться судьями пристальнее обычного.
Фаворит верный, размер победы — нет
Рынок правильно определил, кто здесь сильнее. Ву против нестабильного левши — это очевидное преимущество в дуэли стартеров, и хозяева заслуженно котируются выше.
Но способ, которым эта команда сегодня выигрывает, выглядит иначе, чем предполагает фора. «Мэринерс» выцарапывают три-четыре рана и отдают мяч буллпену, который потерял глубину и управляется по конкретным отбивающим, а не по иннингам.
Это механика матчей с разницей в один ран, а не разгромов. Добавьте сюда парк, гасящий полёты, слабый поперечный ветер, отсутствие последней атаки у хозяев при лидерстве и дополнительные иннинги с бегуном на второй базе, которые почти всегда заканчиваются разницей в один-два рана.
Фора минус полтора рана оценена так, будто примерно семь из десяти побед хозяев будут с преимуществом в два и более. Для нападения, которое набирает меньше четырёх ранов за игру, это слишком смело.
Поэтому гости с плюс полутора выглядят самым чистым вариантом: ставка проходит и при их победе, и при любом минимальном поражении. Состав «Атлетикс» уже дважды за серию показал, что не разваливается в концовке.
Главный риск — статус Брайана Ву: он лишь заявлен, а недавняя проблема с плечом делает поздний отказ реальнее обычного. Второй сценарий против ставки — ранний обвал Джампа с прогулкой по базам и крупным счётом уже к пятому иннингу.
Прогноз на матч: Фора 2 (+1,5) за 1,77
