Четырёхматчевая серия в Арлингтоне добралась до финала, и получилась она куда нервнее, чем предполагал стартовый расклад. «Тампа-Бэй Рэйс» взяли два вечера подряд, но оба раза дотягивали победу на последнем издыхании.
«Техас Рейнджерс» играют за сплит серии и за остатки шансов на плей-офф. Проблема у команд общая: к воскресенью и там, и там кончились свежие руки в буллпене.
«Рейнджерс»: атака, которая включается поздно
Хозяева проиграли два домашних матча подряд, хотя мёртвыми в них не выглядели. В пятницу большой шлем Элиаса Диаса превратил спокойный вечер гостей в валидол, в субботу Джок Педерсон и Эван Картер отправили мячи за забор, а Джастин Фоскью сравнял счёт даблом в восьмом.
Закономерность видна невооружённым глазом: почти весь урон «Рейнджерс» наносят после ухода чужого стартера. Против стартовых питчеров они долго молчат, против сменщиков — взрываются за один иннинг.
На старт заявлен Маккензи Гор, и это самая надёжная часть расклада: он выходит на обычном отдыхе, без единого тревожного сигнала по здоровью. Последние выходы он вытянул за счёт чейнджапа и сознательно поднятой выше кривой — низкие кручёные у него начали разбивать.
«Маккензи Гор сегодня был просто великолепен», — так менеджер «Рейнджерс» Скип Шумейкер оценил его недавний матч, в котором команда отчаянно нуждалась в длинной работе стартера.
Против левши Шумейкер, скорее всего, сдвинет состав в правую сторону: Педерсон рискует остаться на скамейке про запас, а Фоскью, Логан О'Хоппи и Коди Фримен получают шанс. Кори Сигер и Брэндон Ниммо остаются в любом случае — второго тренерский штаб отдельно хвалил за уверенность против одноруких подач.
Потери у хозяев ощутимые: Джош Джанг вне игры из-за икроножной мышцы, Кайл Хигасиока — из-за предплечья, а глубина питчерского состава просела из-за травм Нэйтана Ийовальди, Роберта Гарсии, Коула Уинна и Джека Лейтера (cbssports.com).
Буллпен «Техаса» тоже разобран. Тайлер Александер и Адам Мако работали и в пятницу, и в субботу, а Джейкоб Латц отпахал девятый и почти весь десятый, приняв на себя поражение.
«Рэйс»: лидер дивизиона с расшатанной концовкой
Гости защищают первое место в Восточном дивизионе Американской лиги, а «Нью-Йорк Янкиз» дышат в спину. Отсюда и готовность Кевина Кэша выжимать из своих реливеров больше положенного — сентябрь не располагает к бережливости.
Эмоциональный центр команды — Джонатан Аранда. После того как «Рейнджерс» намеренно вывели на него Янди Диаса в десятом, он выбил решающий хоум-ран и коротко объяснил: «Я принял это на свой счёт».
Джуниор Каминеро исправно поставляет силовые удары, Ричи Паласиос выбил хоум-раны в двух матчах подряд. Плюс скорость: «Рэйс» в субботу воровали базы и не стеснялись банта — они умеют добывать раны без хоум-ранов.
На старт заявлен Иэн Сеймур. В прошлом выходе против «Нью-Йорк Метс» он набрал десять страйк-аутов, не отдал ни одной прогулки и дотянул до седьмого иннинга — сам он остался недоволен: «Мне бы просто хотелось пропускать поменьше».
Есть нюанс: в клубе открыто обсуждали вариант, при котором Сеймур будет работать основной объём иннингов после другого питчера, чтобы разгрузить ротацию (mlb.com). Официально он заявлен стартером, но роль у него не такая железобетонная, как у обычного ветерана ротации.
А вот концовка у «Тампы» сейчас — самое слабое место на поле. Тайлер Уэллс доигрывал пятницу за приболевшего Брайана Бейкера, а в субботу его растянули через все дополнительные иннинги.
«Мы, пожалуй, нагрузили его сильнее, чем обычно», — признал Кэш, объясняя это важностью матча.
Бейкер покинул поле в девятом в пятницу из-за недомогания и в субботу не появился вовсе — его готовность к воскресенью не подтверждена (mlb.com). Кевин Келли и Кэм Бузер отработали два дня подряд и в субботу упустили преимущество, а Гарретт Кливинджер выбыл с проблемой предплечья.
Итог простой: два матча подряд «Рэйс» отдавали комфортные преимущества и вытаскивали победы уже за счёт биты. Счёт на табло красивее, чем содержание последних иннингов.
Закрытая крыша и техасское пекло за стенами
Играют в 13:35 по местному времени — то есть в Москве это поздний вечер, а в Арлингтоне полноценный дневной матч. На улице ожидается около 35 градусов и солнце, дождь практически исключён.
Официального решения по крыше нет, но предыдущие матчи серии прошли под закрытой, и в такую жару логика та же. При закрытой крыше «Глоуб Лайф Филд» — контролируемая среда без ветра, которая слегка подрезает пограничные полёты мячей, но хорошо пробитые ошибки всё равно улетают.
Почему полтора рана форы хозяевам — самая дешёвая страховка дня
Здесь ценность не в оценке команд, а в нестыковке линии. Победитель матча котируется как чистая монетка, но при этом фора гостей выставлена так, будто «Рэйс» — уверенные фавориты. Одновременно верным быть и то и другое не может.
Матч обещает умеренную результативность: закрытая крыша, два левши, которые исправно набирают страйк-ауты, и атака хозяев, работающая рывками. В таких играх доля исходов с разницей в один ран растёт, а любое продолжение в дополнительных иннингах с автоматическим бегуном на второй базе почти всегда заканчивается разрывом в один-два рана.
Добавьте сюда состояние буллпена гостей — самого потрёпанного подразделения на поле. Любой запас, который «Тампа» наберёт к седьмому иннингу, рискует быть срезанным до минимума атакой «Рейнджерс», которая именно по сменщикам и специализируется.
Ставить на чистую победу хозяев мешает их собственный усталый буллпен — поэтому берём именно вариант с полутора ранами форы. Он выигрывает и при победе «Техаса», и при поражении в один ран.
Главный риск — роль Сеймура: если «Рэйс» всё же используют его коротко или после другого питчера, форма матча меняется. Второй риск — короткий выход Гора: тогда «Техас» рано отдаёт мяч уставшей средней смене, и разгром становится реальным сценарием.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,61
