Одна команда доигрывает сезон и портит планы чужим, другая цепляется за место в плей-офф. Такие вечера редко бывают скучными, даже когда фаворит определён заранее.
В ночь на 8 сентября в Западном Сакраменто стартует серия из трёх матчей. Начало — в 5:05 по Москве, так что смотреть придётся тем, кто дружит с будильником.
«Атлетикс»: играют тем, что осталось
Список потерь хозяев больше похож на медицинскую карту, чем на кадровую сводку. Тайлер Содерстром закончил сезон после операции на бедре, Джейкоб Уилсон выпал до конца года из-за плеча, Ник Куртц — из-за травмы большого пальца (mlb.com).
Возвращение Ши Ланджелирса после проблем с коленом в сентябре не исключают, но конкретного срока нет. Джефф Макнил переехал на первую базу, шортстоп закрывает Алика Уильямс — защита в центре ромба от этого точно не выиграла.
Ротация тоже просела: Дж. Т. Гинн отправился в список травмированных с воспалением в правом локте (mlb.com). На состав отбивающих это не влияет, а вот на распределение иннингов между стартерами — вполне.
При всём этом атака хозяев умеет взрываться. До воскресного поражения «Атлетикс» взяли четыре матча подряд, включая иннинг с четырьмя хоум-ранами, а Макс Манси забивал в двух играх кряду.
Обратная сторона — в воскресенье этот же состав выбил всего один хит и остался без ранов. Волатильность у команды предельная: от серии дальних ударов до полной тишины меньше чем за сутки.
На старт заявлен левша Джейкоб Лопес, выходящий на стандартном отдыхе в четыре дня после матча в Техасе. Его форма ровнее, чем можно ожидать от питчера такой команды: в каждом из пяти последних выходов он отработал минимум пять иннингов и пропустил не больше двух ранов.
«Блю Джейс»: Сиз как главный аргумент гостей
Гости борются за место в плей-офф по системе wild card, и каждая потерянная игра против команды без турнирных задач стоит дорого. Именно поэтому в первом матче серии заявлен Дилан Сиз — самый надёжный питчер ротации на сегодня.
Его цифры говорят сами за себя: пропускаемость ERA ниже 2,50, а отбивающие против него держатся на уровне 0,176. В Кливленде он отработал без пропущенных ранов, причём вытащил матч не только страйк-аутами, но и контролем зоны.
Арсенал прежний: четырёхшовный фастбол и слайдер как основа, синкер, чейнджап и кёрв — для смены уровня глаз бэттера. Против правшей «Атлетикс» это неприятная комбинация: фастбол выше зоны, слайдер — из-под биты.
С пополнением ротации у гостей хуже. Джеймсон Тайон вернулся в пятницу, ушёл с дискомфортом в локте и снова оказался в списке травмированных; Шейн Бибер восстанавливается после воспаления, Трей Йесэвидж — после операции на колене, Луис Уриас остановлен из-за проблем с квадрицепсом (mlb.com).
В воскресенье менеджер дал отдых части основы: Джордж Спрингер вышел с замены, Алехандро Кирк не начинал. Против левши логично увидеть в стартовой девятке правостороннее ядро — Спрингер, Владимир Герреро-младший, Кирк, Казума Окамото и Эрни Клемент.
Клемент описал состояние команды коротко: «Мы адски цепкие». По его словам, «Блю Джейс» наконец начали бить первыми, а не отвечать на чужие раны.
Есть и приятная деталь для гостей: главная группа буллпена отдохнула. Луис Варланд закрывал матч в субботу и в воскресенье не работал, Тайлер Роджерс, Пол Сьюолд и Мейсон Флухарти тоже получили день паузы.
Жара, короткие трибуны и ветер, которого никто не обещал
«Саттер-Хэлт-парк» — открытая арена без крыши, по размерам ближе к площадкам младших лиг. Фол-территория здесь меньше, чем на типичном стадионе MLB, так что у отбивающих появляется лишняя жизнь на неудачных мячах.
Днём в Сакраменто ожидается около 32 градусов, к первой подаче температура опустится примерно до 25–28. Тёплый сухой воздух добавляет мячу дальности, дождь практически исключён.
А вот ветер — фактор неизвестный: надёжного прогноза по направлению и силе нет, и строить расчёт на «выносящем» бризе было бы самонадеянно. Из плюсов для атаки остаётся только температура.
Логистика чуть на стороне хозяев. «Атлетикс» вернулись из Сиэтла в том же часовом поясе, гости добирались из Канзас-Сити через два поясных сдвига, и внутренние часы у них будут отставать от местного времени.
Фаворит определён верно, размер преимущества — нет
Питчерский расклад — стержень этого матча, и он однозначно на стороне гостей. Но матч, который получается из такого расклада, — низовой и тесный, а именно в таких фаворит чаще всего не проходит фору в полтора рана.
Атака «Блю Джейс» и в лучшем виде не относится к самым результативным в лиге: и по ранам за игру, и по силе атаки OPS они ниже среднего уровня. Плюс перелёт, плюс состав, который только возвращается в боевую конфигурацию после выходного.
Путь хозяев к ранам тоже понятен: не длинная осада, а один ошибочный мяч в тёплом воздухе маленького парка. Командная пропускаемость ERA 5,40 и полтора хоум-рана за девять иннингов у «Атлетикс» подпирают тотал гостей, но не превращают матч в разгром.
Дальше работает механика. Хозяева — не фавориты, значит, девятый иннинг они отбивают всегда и получают полное окно на догон, а любая ничья в основное время уходит в дополнительные иннинги, где бейсбол начинается с бегуна на второй базе и почти всегда заканчивается разницей в один-два рана.
Наконец, две линии одной конторы противоречат друг другу: цена на победу гостей и цена на их фору в полтора рана вместе подразумевают неправдоподобно малую долю матчей, решённых одним раном. Для игры с таким тоталом это не сходится — и именно поэтому берём фору хозяев.
Главный риск назван прямо: короткий выход Лопеса отдаёт матч буллпену, который и без того растянут травмами в ротации и повторной работой нескольких рук. Ранний иннинг на три-четыре рана превращает игру в разгром, который фора уже не переживёт.
Второй риск — отдохнувшая группа концовки у гостей: она способна чисто довезти преимущество в два рана до последнего аута. Оба стартера подтверждены, так что хотя бы обычного беспокойства о замене заявки здесь нет.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 2,075
