Ночью с пятницы на субботу в Бостоне начинается серия из трёх матчей. Хозяева приходят в неё после двух неприятных домашних поражений, гости — после изматывающего домашнего отрезка с двумя дополнительными иннингами подряд.
На бумаге это встреча претендента на плей-офф и команды с отрицательным балансом. На деле — история про двух питчеров и две ослабленные атаки.
«Ред Сокс»: Грэй свеж, состав — не очень
Победная серия «Бостон Ред Сокс» из пяти матчей оборвалась двумя поражениями от «Энджелс». В первом атака практически молчала, во втором команда провалила начало из-за стартера, но отыгрывала крупное отставание — Роман Энтони и Уайлер Абреу отметились хоум-ранами.
На старт заявлен Сонни Грэй, и заявка выглядит твёрдой (bostonglobe.com). Он последний раз выходил 5 сентября, то есть получает пять полных дней отдыха — клуб сознательно берёг 36-летнего ветерана с мыслями об октябре.
В той игре против «Ориолс» Грэй отработал глубоко и без пропущенных ранов. Оценка исполняющего обязанности менеджера Чеда Трейси была короткой: «Он был великолепен».
Скорость фастбола у Грэя давно не главный аргумент — он выигрывает формой подач, контролем и сменой скоростей. Тренер питчеров Эндрю Бейли описал это так:
«Его талант к вращению мяча зашкаливает. Он настоящий фокусник».
С составом всё сложнее. Уилсон Контрерас в пятницу играет реабилитационный матч в младшей лиге и недоступен, Седданн Рафаэла остаётся в списке травмированных с повреждением бедра, а Эдли Рутшман только-только должен вернуться после переразгибания левого локтя и инъекции — окончательная ясность появится с публикацией состава (mlb.com).
Под вопросом и Илай Уайт, травмировавший ступню. Тревор Стори и Айзея Кайнер-Фалефа вернулись в состав, но центральной правосторонней силы в середине ордера у хозяев сейчас нет.
Буллпен, наоборот, отдохнул: в двух поражениях от «Энджелс» ключевые арбитры концовки не работали, а 10 сентября был выходной. Проблема не в свежести, а в глубине — Тайрон Герреро выпал из-за воспаления плеча, а бросковую программу Джастина Слейтена остановили из-за симптомов в локте.
«Роялс»: Луго-лотерея и усталый буллпен
«Канзас-Сити Роялс» завершили домашний отрезок в характерной манере: проигрывали первые два матча в каждой из трёх серий и выигрывали заключительный. Серия с «Даймондбэкс» вышла особенно тяжёлой — два поражения в дополнительных иннингах подряд, а затем уверенная победа благодаря Картеру Дженсену и Бобби Уитту-младшему.
Хоум-ран Уитта, выведший команду вперёд, был важен психологически: до этого соперники старательно обходили его в ключевых ситуациях. Менеджер Мэтт Куатраро отшутился: «Трёхочковые — приятная штука». Сам Уитт объяснил подход прозаичнее: «Охотиться за подачами и не промахиваться по ним».
Это и есть портрет нынешней атаки гостей — она живёт за счёт наказания редких очевидных ошибок. На выезде «Роялс» идут с балансом 26-46, а общая разница ранов у них минус 88.
Стартером заявлен Сет Луго, тоже на пяти днях отдыха. Форма настораживает: тяжёлый провал в Кливленде, затем частичная реабилитация в Торонто, где он постоянно пускал на базы соперников и не отработал глубоко.
Ограничений по здоровью не сообщалось, но нет и подтверждений, что проблемы исправлены. Главная опасность для него — локация: синкер в нижне-средней части зоны на «Фенуэй-парк» наказывается быстро.
По составу у гостей своя дыра. Джек Кальяноне с растяжением сгибателя левого локтя не выходил в старте с 6 сентября, чувствовал боль при попытке отбивать 8-го и проходит повторное обследование в пятницу — его участие под серьёзным вопросом (mlb.com). Майкел Гарсия тоже недоступен, на третьей базе играет Ник Лофтин.
Буллпен «Роялс» после двух подряд дополнительных иннингов заметно нагружен: Стивен Крус, Хосе Куас, Энтони Гоуз, Крейг Кимбрел и Нейт Пирсон работали по два дня из трёх. Карлос Эстевес выбыл до конца сезона после операции на плече, так что концовки закрывают по ситуации — Кимбрел или Пирсон.
«Фенуэй-парк»: геометрия против прохладного воздуха
Первая подача — около 22 градусов, ясно, к середине матча воздух остынет до 18. Дождь маловероятен, а вот направление ветра надёжно не подтверждено, так что никаких скидок на «выносящий» вечер делать не стоит.
Стадион, конечно, остаётся собой: «Зелёный монстр» щедр к правосторонним отбивающим, «шест Пески» превращает лёгкий контакт левшей в дешёвую силу, зато правый центр по-настоящему глубокий. В прошлой домашней серии все эти углы работали исправно.
Ночной матч и прохлада — фактор в пользу питчеров. Плюс это первая игра серии, а гости прилетели на восток, потеряв час.
Почему низкий тотал здесь логичнее фаворита
Обывательский взгляд читается легко: аутсайдер с отрицательным балансом, ветеран в форме, парк с короткими стенками — значит, фаворит и «больше». Мне же кажется, что две атаки во многом гасят друг друга.
Атака хозяев сейчас тоньше, чем её сезонные цифры: кэтчер только допущен к игре после локтя, центрфилдер выбыл, важный правосторонний бэттер в реабилитации. Именно такой набор превращает пробиваемого стартера соперника в пять-шесть иннингов с людьми на базах — но без крупных чисел на табло.
У гостей ситуация не лучше. Выездная атака, которая держится на двух охотниках за ошибками, — худший возможный соперник для питчера, работающего вращением, сменой скоростей и расширением зоны вниз, да ещё и на дополнительном отдыхе.
Добавьте прохладный ночной воздух, отсутствие подтверждённого попутного ветра и то, что при победе хозяев девятый иннинг в атаке им попросту не понадобится. Суммарная результативность выглядит чуть ниже выставленной черты — и это единственный рынок, где я вижу перевес.
Перевес при этом скромный: букмекер уже нагрузил именно эту сторону, так что запас тонкий. Победа хозяев в чистом виде оценена рынком справедливо, а фора гостей, при всей симпатии к логике плотных концовок, стоит дороже, чем того заслуживает.
Риски названы прямо: у Луго есть потолок провала, и один четырёхрановый иннинг сразу ломает картину, а глубина буллпена хозяев хрупкая, если Грэй уйдёт к пятому иннингу. Плюс перегруженная смена гостей может протечь в концовке.
Прогноз на матч: Тотал меньше 8,5 за 1,89
