Бывают матчи, где всё решают два человека на горке. Этот — не из них.
Обе команды подходят к субботнему вечеру в Сент-Луисе с питчерскими планами, больше похожими на импровизацию. И это главный ключ к тому, каким получится финальный счёт.
«Кардиналс»: сезон на волоске и питчер под надзором
Хозяева возвращаются домой после разгромной по ощущениям поездки в Сан-Франциско, где проиграли все три матча. Самым болезненным вышел последний: комфортное преимущество растворилось в восьмом иннинге, когда буллпен отдал сразу шесть ранов.
В гонке за последнюю путёвку в плей-офф Национальной лиги «Кардс» сейчас снаружи, а календаря остаётся совсем немного. Домашняя серия для них — почти матчи на вылет, пусть формально шансы ещё живы.
На старт заявлен Кайл Лихи, и с ним всё относительно спокойно — если не считать того, что клуб открыто бережёт его иннинги. Оливер Мармол прямо говорил: «Мы подходим к этому очень вдумчиво», сам питчер отвечал проще — «Я просто хочу брать мяч каждые пять дней» (mlb.com).
Прошлый выход Лихи в Денвере получился коротким: соперник принялся атаковать его с первых подач, а трёхочковый хоум-ран в середине матча закончил его смену досрочно. Арсенал у него широкий — синкер, чейнджап, слайдер и ещё несколько форм, — но именно контроль зоны определяет, доживёт ли он до шестого иннинга.
Кадровый фон тоже не идеален. Мэйсин Уинн после перелома большого пальца снова почувствовал боль и остаётся под вопросом день в день, Джей-Джей Уэзерхолт лечит тендинит запястья, вне игры Блейз Джордан и Эверсон Перейра (mlb.com).
«Уайт Сокс»: сильная команда, которой резко разонравился бейсбол
Гости приезжают после домашнего поражения во всех матчах серии с «Питтсбургом», причём заключительную игру провалили всухую. Атака сыпалась страйк-аутами и не могла превратить редких раннеров в очки.
При этом ставки высоки: «Уайт Сокс» держатся в плотной борьбе в Центральном дивизионе Американской лиги, а сразу после Сент-Луиса их ждёт выезд в Кливленд. Экономить питчерский состав хочется, а обстоятельства к этому не располагают.
Стартером заявлен Луис Кастильо, и вот здесь уверенности заметно меньше. Его сдвинули с запланированного выхода 10 сентября ради работы над механикой, а место в ротации отдали новичку Хагену Смиту.
Генеральный менеджер Крис Гетц отметил улучшения в работе ног, но добавил, что Кастильо «не совсем там, где мы хотели бы его видеть» — плечо раскрывается рано, скорость проседает (soxmachine.com). Вариант с опенером перед ним, коротким поводком или вовсе заменой в последний момент исключать нельзя.
Из состава выпал Томми Фам с растяжением икроножной мышцы, зато вернулся Эндрю Бенинтенди. Против правши у гостей выходит левосторонняя связка силы: Мунэтака Мураками, Колсон Монтгомери, тот же Бенинтенди.
Тёплый вечер на «Буш-стэдиум» и праздник на трибунах
Первая подача — в 18:15 по местному времени, то есть в 02:15 по Москве. Начало придётся на сумерки, а к средним иннингам матч станет полноценно ночным.
Погода тёплая для сентября: около 30 градусов к началу и лёгкое остывание после заката. Ветер слабый, порядка двух миль в час и поперёк поля, так что на полёт мяча он почти не влияет; небольшой риск грозы появляется ближе к десяти вечера.
«Буш-стэдиум» традиционно придерживает обычные флайболы, и тёплый воздух этот эффект смягчает лишь частично. Отдельный штрих — предматчевая церемония в честь чемпионского состава 2006 года, которая соберёт более заряженную публику, чем рядовой сентябрьский матч.
Почему полторы форы на хозяев — самое разумное здесь
Это матч буллпенов, замаскированный под дуэль стартеров. Один питчер под программой ограничения нагрузки, другой возвращается после паузы и работы над механикой — обе скамейки начнут сшивать иннинги из реливеров уже с четвёртого-пятого.
Когда обе команды одновременно уходят в средний буллпен, преимущество гуляет туда-сюда, концовки становятся грязными с обеих сторон, а итог куда чаще укладывается в один-два рана, чем в разгром. Добавьте две нестабильные атаки с невысоким процентом отбивания и парк, который не любит крупные счета.
Отсюда и вывод: линия на минус полтора в пользу гостей выглядит построенной от котировки на победу, а не от реального распределения разницы в счёте. При фактическом равенстве шансов требовать от «Уайт Сокс» побед именно с отрывом в два и более рана — слишком щедрое допущение, тем более что в экстра-иннингах с раннером на базе матчи почти всегда заканчиваются внутри двух очков.
Плюс полтора на хозяев покупают и чистую победу, и весь коридор поражения в один ран. Для команды, которая доигрывает свой сезон при поддержке праздничных трибун, это комфортная страховка.
Главные риски названы прямо: стартер гостей нестабилен по статусу, а поздние иннинги «Кардиналс» — их слабое место. Один провальный иннинг «Кардиналс» легко превращает игру в один ран в поражение с разрывом в два-три.
Прогноз на матч: Фора 1 (+1,5) за 1,61
