Несмотря на обнадеживающую статистику домашних игр в плей-офф («Миннесота» выиграла четыре из пяти матчей), команда испытывает серьезные трудности в противостоянии с «Сан-Антонио». Их процент попаданий с игры составляет всего 41,1%, а среднее количество потерь достигает 16 за матч.
Пятый матч серии (97:126) подтвердил эти проблемы: «Тимбервулвз» продемонстрировали слабую игру в нападении, реализовав лишь 39% бросков и 27% трехочковых. Несмотря на наличие сильных центровых, таких как Гобер, Рэндл и Рид, «Сперс» уверенно доминировали под кольцом, выиграв этот компонент со счетом 68:36. Единственным ярким пятном для «Миннесоты» стал Макдэниэлс, который стабильно показывает высокий уровень игры на протяжении всего плей-офф.
Реакция «Сан-Антонио» и игра Вембаньямы
Легендарный тренер Грегг Попович провел важный разговор с Вембаньямой после четвертого поражения в Миннеаполисе, где французский центровой был удален досрочно. Эта беседа, похоже, возымела эффект: в пятом матче «Сан-Антонио» одержал уверенную победу (126:97).
Вембаньяма продемонстрировал выдающуюся игру (27 очков, 17 подборов, 5 передач), причем значительная часть его результативности пришлась на стартовую четверть (18 очков, 6 подборов). «Сперс» показали эффективную игру в нападении, попадая 48,3% бросков с игры против плотной защиты «волков».
Команда также демонстрирует силу в гостевых матчах, имея отличный баланс побед и поражений как в регулярном сезоне (29—12), так и в плей-офф (3—1).
Первогодка Харпер также заслуживает отдельной похвалы за свои дабл-даблы в плей-офф.
Как складывается серия и прогноз
С момента поражения в первом матче (102:104), где Попович, присоединившись к тренерскому штабу, помог разобрать соперника, «Сперс» уверенно взяли три из четырех последующих встреч. Единственное поражение было связано с необязательным удалением Вембаньямы.
Похоже, «Миннесота» исчерпала свой лимит удачных стечений обстоятельств: Шэмпени не реализовал трехочковый на последней секунде первого матча, а в четвертой игре, без Вембаньямы, команда сумела сократить отставание за счет яркой игры Эдвардса, набравшего 16 очков в заключительной четверти. В этой оборонительной серии команда Джонсона также демонстрирует большую эффективность в разрушении атак соперника.
Ожидается победа «Сан-Антонио» с форой (-5.5).
