«Тринбаго Найт Райдерз» начинают домашний блок. На бумаге это возвращение чемпиона на родную арену, но после двух поражений подряд команде не до парадов. Соперник — «Сент-Люсия Кингз», которые в прошлом туре обыграли «Ямайку» и явно не настроены быть статистами.
«Найт Райдерз»: снова потерянный решающий отрезок
Стартовую победу «Найт Райдерз» взяли контролем — Сунил Нарин и Терранс Хайндс убрали скорость с мяча, и соперник утонул в сетке. Дальше начались качели: два поражения, и оба раза команда проигрывала не весь матч, а его ключевую фазу.
Против «Ямайки» развалился пауэрплей в защите: атака новым мячом не выдержала агрессии открывающих. Против «Антигуа» иннингс застрял, когда пришёл спин, а затем рассыпалась концовка с мячом. Капитан Николас Пуран сформулировал диагноз коротко: «Мы должны играть лучше в пауэрплее» (dailymotion.com).
В атаке всё держится на Колине Мунро и Николасе Пуране. Кирон Поллард чаще стабилизирует, чем взрывает; у Алекса Хейлза не ладится с ударом, а середина порядка после пауэрплея регулярно замирает против спина.
По прогнозам, в основе выйдут Мунро, Хейлз, Пуран, Мэттью Бритцке, Поллард, Джейд Гули, Нарин, Хайндс, Акил Хосеин, Нейтан Эдвард и Усман Тарик. Нейтан Эдвард — под давлением: в матче с «Антигуа» его решающий овер развалился на ноу-болах выше пояса, поэтому не исключена рокировка на Доминика Дрейкса.
Домашняя публика Порт-оф-Спейна добавит энергии. Правда, она же усилит давление, если «Найт Райдерз» снова развалятся в решающей фазе.
«Кингз»: Нур потерян, зато приехал Форд
Главное кадровое событие у гостей — плохое. Нур Ахмад выбыл на весь сезон: крикетный совет Афганистана отозвал разрешение до вылета на Карибы (St Lucia Times). Вместо него подписан Обус Пиенаар, и дебют вышел удачным — он и отбивал, и докидывал медленные мячи.
Вернулся Тим Сейферт, который снова открывает иннингс и стоит за калиткой. Андрис Гаус, временно подменявший его, ушёл из основы. Джуэл Эндрю восстанавливается после травмы, Джон Кэмпбелл пока подменяет его, а Камил Пуран вернулся и уже выдал решающий иннингс против «Ямайки».
Главное оружие «Кингз» — свежий мяч Мэттью Форда. В прошлом матче он разнёс верхнюю тройку соперника в пауэрплее, и даже чужой капитан признал: «Надо отдать должное Мэттью Форду — он отлично подал в пауэрплее» (Jamaica Observer). Если Сейферт и Камил Пуран дадут старт, гости получат свой любимый сценарий.
Вероятные одиннадцать «Кингз»: Сейферт, Камил Пуран, Кэмпбелл, Йоханн Джеремайя, Ростон Чейз, Пиенаар, Форд, Амари Гудридж, Джошуа Бишоп, Шадли ван Шалквик и Махиш Тикшана.
Порт-оф-Спейн: питч, который глушит бьющих
Это первый матч тринидадского блока Карибской премьер-лиги на «Куинз-Парк Овал», так что накопленной усталости покрытия нет. Зато есть другой нюанс: местный питч обычно награждает тех, кто убирает скорость, и спиннеров, как только мяч теряет жёсткость. Удары по прямой и выбивание подач с перелётом здесь ценятся выше, чем попытки пробить по квадрату.
Погода добавляет интриги. В Порт-оф-Спейне ожидается тёплый влажный вечер, ближе к старту возможны короткие дожди — задержка начала или пересчёт цели из-за дождя реальны, а вот полный срыв матча вряд ли. После заката влажность растёт, и роса способна стать фактором: обе команды делают ставку на спин, а мокрый мяч — худший друг спиннера.
Капитаны наверняка захотят сначала выйти в поле: дождь, вечерняя влага и возможный пересчёт — аргументы за то, чтобы отбивать вторыми. Переубедить может только подсыхающее покрытие, которое станет ещё медленнее. Решение, похоже, будут принимать по радару, а не по репутации стадиона.
Почему 162,5 — это потолок для хозяев
Ставка на индивидуальный тотал «Найт Райдерз» меньше 162,5 — это ставка на то, что домашняя арена не превратит хозяев в другую команду. Крупные счета в этом сезоне «Найт Райдерз» набирали в более удобных условиях и всё равно проигрывали. Здесь питч убирает скорость, а у «Кингз» есть ровно то, что бьёт по слабому месту хозяев.
Свежий мяч Мэттью Форда — первый тест для Мунро и Хейлза. Дальше — спин: Махиш Тикшана, Ростон Чейз и Джошуа Бишоп умеют снимать скорость и душить середину порядка. Если прикрыть Мунро и Пурана, иннингс «Найт Райдерз» вряд ли перевалит за 162,5.
Сценарий, в котором хозяева бьют вторыми, тоже работает в пользу тотала меньше: первый иннингс «Кингз» получается низким из-за частых потерь калиток, так что погоня не станет сверхрезультативной. За 162,5 «Найт Райдерз» выйдут в основном в одном случае — если обе главные звезды зажгут одновременно.
Это и есть главный риск: одновременный прорыв Мунро и Пурана способен дотащить «Найт Райдерз» до 180. Вечерняя роса — вторая лотерея: в мокрую ночь догоняющая команда получает преимущество, и общий тотал может раздуться.
Прогноз на матч: индивидуальный тотал «Найт Райдерз» меньше 162,5 ранов за 1,98
