Обе команды блестяще начали свой путь в Группе D, набрав по три очка в стартовом туре. Однако впечатления от побед остались совершенно разными. Американцы на кураже разбили команду Парагвая (4:1), воспользовавшись свободными зонами. Однако эта яркая победа досталась сборной США дорогой ценой.
Кадровый кризис хозяев
Главная и самая болезненная новость для команды Маурисио Почеттино — травма главной звезды сборной Кристиана Пулишича. Вингер получил повреждение икроножной мышцы и уже точно пропустит встречу с австралийцами. Для США это колоссальный удар: именно Пулишич разгоняет атаки в левом полуфланге, стягивает на себя защитников и генерирует нестандартные решения против насыщенной обороны.
Но и это еще не все проблемы американцев. В эйфории от победы над Парагваем многие упустили из виду важнейшую деталь: на 52-й минуте центральный защитник Тим Рим получил прямую красную карточку. Опытный ветеран будет вынужден отбывать дисквалификацию, что неизбежно добавит нервозности всей оборонительной структуре США. Выход на поле новых исполнителей заставит крайних защитников действовать чуть осторожнее, что дополнительно снизит поддержку атаки.
Австралийский эталонный «автобус»
Команда Тони Поповича сотворила настоящую сенсацию, всухую обыграв Турцию (2:0). Этот матч стал наглядным пособием по игре вторым номером и терпению. Австралия владела мячом жалкие 28 процентов времени и позволила туркам нанести по своим воротам 30 ударов. Но благодаря феноменальной игре голкипера Патрика Бича (8 сейвов) и крайне плотной структуре 5-4-1, «Соккеруз» выстояли и жестоко наказали соперника на контратаках силами юного Нестори Иранкунды.
В Сиэтле австралийцы с огромной радостью вновь отдадут мяч американцам. Без Пулишича в составе тренерский штаб США, вероятнее всего, выпустит Рикардо Пепи, что сведет созидание к простым навесам на Фоларина Балогуна. Такая предсказуемая игра станет легкой добычей для габаритных центральных защитников сборной Австралии — Харри Суттара, Алессандро Чиркати и Кэмерона Берджесса, которые доминируют в верховой борьбе.
Прогноз и выбор ставки
Турнирное положение диктует командам прагматичный подход. С шестью очками на двоих, ничья стратегически устроит обе сборные перед заключительным туром. Учитывая травму главного креативщика, американцам придется сильно упростить игру, а вскрывать столь низкий и организованный блок Австралии без нестандартных действий практически невозможно.
Линия сильно переоценивает атакующий потенциал хозяев турнира на фоне четырех забитых мячей первому слабому оппоненту. Ждать голевого фейерверка от подопечных Почеттино в текущих условиях совершенно бессмысленно. Оптимальным решением выглядит ставка на индивидуальный «низ» хозяев: забить два гола команде, которая всем составом будет сушить игру, американцам вряд ли удастся.
