Возвращение «Аль-Файсали» в высший дивизион стало результатом стабильного сезона, а не удачного выступления в случайном плей-офф. Команда заняла второе место в Первом дивизионе, набрав 73 очка за 34 тура: 21 победа, 10 ничьих и лишь три поражения. Разница забитых и пропущенных мячей составила +44, что особенно важно при выборе такой форы: новичок не только регулярно пополнял очковый баланс, но и крайне редко допускал серьёзные провалы.
В межсезонье клуб существенно укрепил состав с учётом требований Про-лиги. Атакующую линию пополнил Александр Менди, ранее завоевавший звание лучшего бомбардира французской Лиги 2 благодаря 22 голам. Также был подписан вратарь Фернандо Пачеко, а общее число иностранных новичков достигло семи. Подготовительный сбор команда провела успешно, одержав три победы в четырёх встречах. Менди уже отметился забитым мячом в выигранном матче с «Белтинци» — 3:1.
«Аль-Хиляль» завершил предыдущий чемпионат на второй позиции с 84 очками и заметно превосходит соперника по статусу исполнителей. В его составе выступают Карим Бензема, Рубен Невеш, Малком и Калиду Кулибали, а летом к ним присоединился Крисенсио Саммервилл. Тем не менее к стартовому туру команда подошла не в лучшем состоянии. В двух заключительных товарищеских встречах она проиграла «МК Алжиру» со счётом 0:2 и разошлась миром с катарским «Аль-Ахли» — 3:3.
Кроме того, хозяева столкнулись с кадровыми проблемами. Салем Аль-Давсари продолжает восстановление после операции на сухожилии колена, а Хассан Тамбакти и Хамад Аль-Ями также пока проходят реабилитацию. Потеря Аль-Давсари лишает команду одного из ключевых футболистов группы атаки, тогда как отсутствие Тамбакти ограничивает возможности при выборе защитников.
Для проигрыша ставки «Аль-Хиляль» должен уже в первом туре победить с разницей как минимум в три мяча. Это достаточно высокое требование к фавориту: «Аль-Файсали» прибыл после сезона, в котором потерпел всего три поражения, и качественно провёл подготовительные матчи, тогда как хозяева располагают не оптимальным составом. Поэтому более обоснованным вариантом выглядит поддержка новичка с форой в два гола.
