«Велес» впечатляюще стартовал в сезоне: команда, пробившаяся из группы «Золото» Второй лиги, одержала четыре победы в первых шести турах. Однако на фоне успехов отчётливо выделяются болезненные поражения — от «Енисея» (1:4) и «СКА‑Хабаровска» (0:2). В дальневосточном матче москвичи имели шансы набрать очки: игра складывалась на равных, но «Велес» не сумел превратить создаваемые моменты в голы. Соперник, остро нуждавшийся в очках, распорядился своими шансами куда эффективнее. Эта встреча стала для подопечных Стукалова серьёзным уроком. При этом нынешний уровень «СКА‑Хабаровска» заметно уступает «Нижнему Новгороду», а уязвимость обороны «Велеса» (в том числе в схеме с двумя опорными полузащитниками) может сыграть против москвичей.
«Нижний Новгород» демонстрирует доминирующую игру и уверенно набирает очки. До встречи с «Текстильщиком» команда Гаранина практически без усилий выходила вперёд, но в Иваново столкнулась с трудностями — к 70‑й минуте гости уступали в счёте. Тем не менее фаворит переломил ход матча: три гола за 22 минуты и грамотные замены позволили «НН» сохранить тренд — клуб забивает как минимум два мяча в каждом из шести туров Первой лиги. После вылета из РПЛ нижегородцы не растеряли амбиций и сейчас действуют максимально собранно: в то время как другие команды только набирают форму, «Нижний Новгород» уже показывает свой максимум.
Мотивация игроков «НН» очевидна: комфортный отрыв к зимнему перерыву существенно повысит шансы на выход в РПЛ. «Велес», несмотря на место в топ‑2, держится в зоне лидеров во многом за счёт сенсационных результатов. При этом атака москвичей — самая слабая среди команд первой десятки: всего семь голов в шести матчах. С учётом этого «Нижний Новгород» выглядит очевидным фаворитом в предстоящей встрече и должен уверенно решать поставленную задачу.
