«Ливерпуль» в новом сезоне возглавил Андони Ираола, до этого зарекомендовавший себя в «Борнмуте». Старт в АПЛ получился неровным: две ничьи подряд с «Ньюкаслом» и «Ноттингем Форест» (обе 2:2), и лишь в третьем туре команда впервые сыграла на ноль, обыграв «Ипсвич» (2:0). При новом тренере мерсисайдцы высоко встречают соперника прессингом, но при собственных потерях оставляют большие свободные зоны — это серьёзный недостаток против команды, которая умеет наказывать за пространство. При этом атака у «Ливерпуля» готова отлично: Коди Гакпо и Александр Исак набрали соответственно четыре и три балла по системе «гол + пас», а к составу должен полноценно присоединиться купленный у ПСЖ Брэдли Барколь, который в матче с «Ипсвичем» вышел на замену, а на «Энфилде» в среду ожидается в стартовом составе. Высокий прессинг и активные фланги — главные козыри хозяев.
«Атлетико» при Диего Симеоне остаётся стабильно сильным коллективом: в прошлом сезоне команда дошла до полуфинала Лиги чемпионов. В Ла Лиге старт тоже был уверенным — семь очков из девяти в матчах с «Малагой» (2:0), «Вильярреалом» (2:2) и «Севильей» (3:1). Однако первый серьёзный выезд обернулся разгромом: в Бильбао «Атлетико» уступил местному «Атлетику» 0:3, причём во втором тайме баски задавили мадридцев агрессивным прессингом. Именно такой сценарий «Ливерпуль» попробует повторить на «Энфилде». Отдельная проблема — левый фланг обороны: Алехандро Гримальдо пока слабо подключается впереди, а на своей половине регулярно ошибается. В Бильбао он был причастен ко всем трём пропущенным голам. Хулиан Альварес, не перешедший в итоге в «Барселону», в последнем туре Ла Лиги провёл на поле лишь 31 минуту после замены и не отметился результативными действиями, а его мотивация в этом матче вызывает вопросы. Тем не менее в стартовом составе на «Энфилде» аргентинец, вероятнее всего, окажется.
«Ливерпуль» будет давить высоким прессингом, пытаясь повторить сценарий матча в Бильбао и использовать уязвимости левого фланга обороны «Атлетико». Мадридцы при Симеоне, однако, привыкли играть против команд, которые навязывают атакующий футбол: они умеют сдерживать натиск, компактно обороняться и наказывать на контратаках. Если Гримальдо не исправит позиционные ошибки, «Ливерпуль» сможет создать опасные моменты, но дисциплинированная оборонительная структура «Атлетико» и опыт Симеоне в еврокубковых выездах делают вполне реалистичным сценарий, при котором гости уйдут от поражения, так что я рискну взять ничью.
