Плей-офф российской Суперлиги откроет противостояние соперников с разных полюсов таблицы. «Зенит» стал лучшим в регулярке, в то время как «УОР№2» с трудом наскреб очки на топ-8. Смогут ли хозяева создать хотя бы иллюзию борьбы?
«УОР№2»: плей-офф уже становится подарком
Коллектив из Москвы завершил регулярный чемпионат на восьмой строчке и с отрывом в четыре очка от ближайшего преследователя. Начиная с октября команда ни разу не одержала двух побед подряд и набирала турнирные баллы исключительно против тех, кто в плей-офф как раз не попал. Если мы рассмотрим такие поединки, то обнаружим, что успехи пришли против «СГАУ-Саратов» (35:30), «Каустика» (35:32) и «Динамо Астрахань» (30:29). Противостояния с оппонентами более высокого статуса получились менее конкурентными, однако важно выделить один момент.
«СКИФ» (26:29), «Чеховские Медведи» (36:40), «Динамо Сунгуль» (20:25). Всем этим соперникам «УОР№2» уступил дома, но как мы можем видеть не без борьбы, даже если речь идет о грандах. Наименее конкурентным получился как раз матч против «Зенита»(31:41). С такой неприличной разницей коллектив уступил лишь один раз, хотя и произошло это на выезде в Чехове.
«Зенит»: вырванное на флажке первое место
По результатам регулярного чемпионата «Зенит» занял первое место в таблице, но лишь по дополнительным показателям и только благодаря уверенной победе над ЦСКА (33:27) в последнем туре. В целом, коллектив из Санкт-Петербурга показал высокую стабильность на всей дистанции. Осенью команда оформила 10 побед подряд, показала 100%-ный результат в домашних матчах и всего два раза позволила переиграть себя на выезде, однако тут важно отметить, что соперники по этим поединкам были из числа лидеров розыгрыша, а не аутсайдерами или середняками.
По-настоящему большой провал случился в Кубке России, когда в 1/2 финала «сине-бело-голубые» проиграли «Чеховским медведям» (28:31), а затем еще и отдали бронзу «СКИФу» (28:30). Однако эти неудачи никак не смутили «Зенит», потому что сразу же после них были добыты победы в результативном стиле над все тем же «СКИФом» (34:29) и как раз ЦСКА.
История личных встреч
В рамках текущего сезона соперники пересекались дважды. В домашнем матче «Зенит» переиграл «УОР№2» со счетом 35:29, а вот в гостях устроил настоящий разгром со счетом 41:31. На паркете «оранжевых» состоялось четыре очных поединка и каждый раз сильнее оказывались гандболисты из Санкт-Петербурга, которые всего раз подпустили оппонента на расстояние четырех мячей к себе. Средний общий тотал на этом отрезке остановился на отметке в 58.4 гола за игру.
Прогноз на матч и мнения букмекеров
Безусловным фаворитом грядущего поединка выступает победитель регулярного чемпионата. Вся интрига сводится к одному вопросу, смогут ли гандболисты «УОР№2» навязать борьбу и избежать неприличного разгрома? На наш взгляд, да, смогут. Конечно, не может не смущать провал против питерцев в регулярке, однако после него на примере других, не менее статусных оппонентов, «оранжевые» доказали, что могут почти все 60 минут вести борьбу и не отпускать соперника далеко. Нельзя забывать и про обратную сторону. «Зенит» может а) недооценить настрой оппонента; б) взять свое малой кровью перед более конкурентными поединками в плей-офф.
Важно отметить еще два аспекта. Во-первых, «Зенит» стал самым надежным гостевым коллективом, который единственный в 11 матчах пропустил менее 300 голов. Во-вторых, по уровню результативности в гостях питерцы не дотянули даже до топ-2. О чем это нам говорит? Игра может получиться местами упорной, «УОР№2» вряд ли много забьет, однако и не пропустит столько, чтобы быть униженным, как в регулярке.
