Плей-офф НХЛ стартует с интригующего противостояния в тихоокеанском дивизионе. Канадский клуб, регулярно доходящий до поздних стадий Кубка Стэнли, принимает команду, которая не видела кубковой весны долгих восемь лет. Разница в опыте колоссальная, но первый матч серии всегда таит в себе сюрпризы.
«Эдмонтон»: вовремя набрали форму и вернули лидеров
«Нефтяники» подходят к решающей стадии сезона в отличном состоянии. Концовку регулярки команда провела уверенно: шесть побед в последних десяти матчах и всего 22 пропущенные шайбы на этом отрезке. Защита, которая исторически считалась слабым местом команды, сейчас работает надежно.
Главная новость для болельщиков хозяев: Леон Драйзайтль вернулся к полноценным тренировкам. По информации Sportsnet, ожидается, что звездный форвард сыграет в первом матче. Также в строй возвращается центр Джейсон Дикинсон. Это значит, что «Эдмонтон» вступает в плей-офф с абсолютно здоровым составом.
В воротах сыграет Коннор Ингрэм — его участие уже официально подтверждено. Голкипер выдал шикарный финиш сезона, пропуская в среднем менее двух шайб за игру в последних восьми стартах. За спиной у него крепкая оборона, которая позволяет наносить минимум опасных бросков.
«Анахайм»: спад перед плей-офф и проблемы в обороне
«Утки» могут занести этот сезон себе в актив уже за сам факт выхода в плей-офф, но их текущая форма вызывает серьезные опасения. Команда откровенно провалила концовку регулярного чемпионата: восемь поражений в десяти матчах.
Главная беда гостей — игра в защите. В последних десяти встречах «Анахайм» пропускал в среднем 4,1 шайбы за игру. Против мощного нападения канадского клуба с такой статистикой ловить нечего. Ситуацию усугубляет возможная потеря жесткого защитника Радко Гудаса, чей статус пока под вопросом. В кубковых матчах его силовая игра и умение «залезть под кожу» сопернику были бы крайне полезны.
Стартовым вратарем гостей подтвержден Лукаш Достал. В регулярном сезоне он отражал 88,8% бросков — показатель рабочий, но не выдающийся. Учитывая, что «Анахайм» позволяет соперникам много бросать, нагрузка на чешского голкипера выпадет колоссальная.
Прогноз на матч: хозяева начнут серию с уверенной победы
В этом матче сталкиваются две разные вселенные. С одной стороны — сверхопытный «Эдмонтон», который играет дома, наладил игру в обороне и получил назад всех своих травмированных лидеров. С другой — молодой «Анахайм», который попал в серьезную зону турбулентности прямо перед стартом плей-офф.
Гости слишком много пропускают, чтобы надеяться на успех в выездном матче против Коннора Макдэвида и компании. Разница в кубковом опыте, текущей форме и надежности вратарей должна сказаться уже в основное время.
Прогноз на матч: П1, коэффициент 1.958
