В четверг, 23 апреля, состоится третий матч серии первого раунда Кубка Стэнли, в котором «Миннесота» сыграет против «Далласа». Стартовая сирена прозвучит в 04:30 по московскому времени. Счёт после первых встреч противостояния равный – 1:1. Эти игры показали, что соперники не намерены закрываться и играть в осторожный хоккей. На арене в Далласе зрители увидели в общей сложности 13 заброшенных шайб, что подтверждает статус обеих команд как одних из самых эффективных в нападении.
«Миннесота» шокировала фаворита в первой игре, разгромив его со счётом 6:1, но во второй встрече «звёзды» нашли способ ответить, победив 4:2. Теперь перед игроками стоит задача адаптироваться к новым условиям, ведь в Сент-Поле трибуны будут гнать хозяев вперёд с удвоенной энергией, а цена ошибки в каждом эпизоде возрастает до предела.
«Миннесота»
Коллектив Джона Хайнса может занести старт серии себе в актив. Несмотря на поражение во второй встрече, «дикари» выполнили главную задачу выездного отрезка — отобрали преимущество домашней площадки. Теперь у них будет больше матчей в родных стенах, где команда не знает горечи поражений уже больше месяца. В последней игре «Миннесота» показала, что даже в случае неудачного сценария она остаётся в игре до последних минут. Главным открытием стал защитник Брок Фэйбер, который оформил дубль и забросил свои дебютные шайбы в матчах на вылет. Его уверенность на синей линии и умение вовремя подключиться к атаке добавили «дикарям» вариативности.
Огромное значение для надёжности тыла имеет игра Йеспера Валльстедта. Голкипер показывает впечатляющую стабильность: во втором матче он совершил 28 спасений, а его коэффициент надёжности в серии составляет 2,02 при проценте отражённых бросков 93,2. Такая форма вратаря позволяет полевым игрокам действовать смелее в чужой зоне, зная, что за спиной находится надёжный щит. Лидер нападения Кирилл Капризов продолжает оставаться главной угрозой для обороны «Далласа». В его активе уже есть заброшенная шайба и результативные передачи.
Однако штаб «Миннесоты» столкнулся с кадровыми трудностями, которые могут повлиять на глубину состава. Матс Цуккарелло пропустил прошлый поединок, и его отсутствие в связке с Капризовым лишило команду привычного креатива. Также болезненной выглядит потеря Якова Тренина. Российский форвард в первой игре проделал колоссальный объём черновой работы, совершив 13 силовых приёмов, чем буквально связал по рукам и ногам лидеров противника. Во второй встрече Яков получил повреждение уже в начале матча и покинул лёд, что сразу сказалось на физическом давлении, которое «дикари» оказывали на «звёзд». Теперь команде нужно искать внутренние резервы, чтобы компенсировать отсутствие этих исполнителей.
«Даллас»
Техасский клуб во втором матче доказал, что его не зря считали фаворитом перед стартом серии. Команда Глена Галуцена проявила характер и сумела быстро оправиться от сокрушительного поражения в первой игре. «Звёзды» продемонстрировали образцовый контроль ситуации, ни разу не позволив сопернику выйти вперёд по ходу встречи. Героем вечера стал Уайатт Джонстон, который отметился дублем, причём его вторая шайба в пустые ворота окончательно сняла все вопросы о победителе. Этот успех стал для «Далласа» шестым в семи последних матчах.
Мэтт Дюшен и Джейсон Робертсон продолжают стабильно набирать очки, а защитник Нильс Лундквист во второй игре отметился двумя результативными пасами. Джейк Оттингер после неудачного старта вернул уверенность, совершив 28 сейвов и показав, что готов к кубковому давлению. В регулярном чемпионате «звёзды» были одной из лучших команд по игре на выезде, набрав 56 очков. Это второе место во всей Западной конференции.
Важным фактором для «Далласа» станет дисциплина. В прошлом матче Микко Рантанен вновь получил необязательное удаление в самом начале, что могло привести к печальным последствиям против команды с сильным большинством. Однако во втором периоде «звёзды» выстояли в меньшинстве, а затем сами реализовали свой шанс. Умение реализовывать лишнего игрока является грозным оружием техасцев — по итогам регулярки они заняли второе место в лиге по этому показателю.
Прогноз на матч
В пяти из шести поединков между этими соперниками в текущем сезоне команды на двоих забрасывали не менее шести шайб. «Миннесота» дома традиционно играет агрессивно и старается подавить оппонента с первых секунд, а «Даллас» обладает достаточным мастерством, чтобы отвечать острыми контратаками. Спецбригады обеих команд входят в число лучших в НХЛ, что в условиях плей-офф, где удаления случаются регулярно, неизбежно ведёт к забитым голам.
Оборона «звёзд» во втором матче сыграла чище, но «Миннесота» всё равно нашла свои пути к воротам Оттингера. История последних выездных матчей «Далласа» также подтверждает тренд на высокую результативность: в четырёх из пяти случаев планка в шесть шайб успешно преодолевалась. Игроки обеих команд сейчас находятся в оптимальной форме, а вратари, несмотря на высокий уровень, пока не в силах сдержать напор звёздных форвардов.
